Taideaarteita haaksirikkoutumisesta

ANTWERP 1945

ms Christiaan Huygens lähti 25. elokuuta Antwerpenin satamasta Rotterdamiin. Sää oli hyvä, vain kevyt tuulta Beaufort force 3. Pian matkan jälkeen ohjaaja vaihdettiin Terneuzenista.

Klo 20 kapteeni Bakker antoi käskyn pudottaa ankkuri, jotta alus viettäisi yön poijun nro 49 läheisyydessä. Sunnuntaiaamuna noin kello 3 aamulla ankkuri nostettiin ja kapteeni käski jatkaa matkaa.

Kun ms Huygens ohitti Empire Blessingin hylkypoijun klo 7.56, vahtiupseeri ilmoitti kansipäiväkirjassa, että kaikki oli kunnossa.

Kuitenkin muutamaa tuntia myöhemmin, kello 11.30, tapahtui suuri miinan aiheuttama räjähdys. Välittömästi kaikki moottorit pysäytettiin ja kapteeni käski lähettää hätäviestin. Pelastusveneet valmistettiin matkustajien purkamiseksi, joista useat loukkaantuivat räjähdyksessä.

Kapteeni viittasi hinaaja Arthurille, että se tulisi mahdollisimman pian viereen – samalla kun vettä tulvi koko ajan lastiruumaan.

Klo 3.30 kapteeni Bakker tapasi vanhempien upseeriensa kanssa, ja laiva päätettiin rantauttaa neljän mailin päässä olevalle hiekkapenkille, jotta se voitaisiin pelastaa myöhemmin. Se vietiin hinauksessa kohti hiekkarantaa ja rantautui.

Seuraavina päivinä laivaa yritettiin pelastaa useaan otteeseen, mutta valitettavasti kova myrsky tuli läpi ja halkaisi sen kahtia. Se kirjattiin 3. syyskuuta kokonaistappioksi.

Alukselta yritettiin säästää mahdollisimman paljon: kompassit, lennättimet, radiolaitteet ja kiikarit. Jopa tavoitettavissa oleva pöytähopea pelastettiin tuhoutumasta. Vuosien mittaan alus upposi yhä syvemmälle Pohjanmerelle ja lopulta hukkui unohduksiin.

SUKELLUS TUNTEMATTOMUUN

Kun tein ensimmäisen sukellukseni Christiaan Huygensin hylkylle 29. toukokuuta 1991, en olisi voinut kuvitella, että tämä hylky pitää minut edelleen kiehtovana monta vuotta myöhemmin.

Ensimmäinen sukellus ei kuitenkaan onnistunut. Meillä ei ollut GPS-navigointijärjestelmiä, ja oli haastavaa löytää hylky vain kompassin ja kartan avulla.

Meillä kävi kuitenkin tuuri, kun seurasimme useita poijuja, kun pieni päiväkalastusvene ankkuroitui hylyn päälle. Nopeasti heitimme ankkurin ja valmistauduimme tutkimaan.

Laskeutuessani ampumaviivaa pitkin tunsin erittäin voimakkaan virran ja näkyvyys putosi nollaan. Päätin irrottaa ankkurin ja kutsuimme sitä päiväksi.

Emme kuitenkaan antaneet periksi ja palasimme hylkylle monta kertaa sinä kaudella. Löysimme näkyvyyden veden alla joinakin päivinä paremmin kuin toisina, ja tutustuimme hylkyyn pikkuhiljaa.

ENSIMMÄISET PRONSSIpatsaat

Kauden 1992 aikana sukelsimme jälleen säännöllisesti hylkyllä. Eräänä päivänä heinäkuussa 20 metrin syvyydessä uteliaisuuteni laukaisi hiekasta työntyvä pronssirengas.

Käytin sukellusveistäni sen poistamiseksi, ja esiin ilmestyi hahmo, jossa oli kolme alastomaa naista. Kun kaivoin syvemmälle, kaunis pronssinen patsas tuli näkyviin.

Palattuaan veneeseen löytöä tutkittiin ja ajattelimme, että se oli todennäköisesti lampun jalka. Olin jättänyt kelani löytöni viereen, ja pian sen jälkeen kaverini löysi kissapatsaan läheltä. Useita viikkoja myöhemmin löysimme myös pöllön patsaan.

Eri paikoista löytyi myös muita esineitä, kuten hopeaastioita ja posliinia. Seuraavina vuosina tein useita sukelluksia paikalla, vaikka asetin etusijalle muut hylkyt.

TUTKIMUS ARKISTOSSA

Vuonna 1999 minulla oli hieman enemmän aikaa käsilläni, joten vihjeen jälkeen aloin tutkia Haagin kansallisarkistossa.

Täältä löysin vihkon, jossa oli kuvia laivan eri osastoista ja kuvauksen sisusta.

Tämä asiakirja tunnisti pronssiset patsaat, joita käytettiin ensimmäisen luokan ruokasalissa; ne olivat helposti tunnistettavissa löytämiämme.

Pronssinen patsas kolmen alaston naisen kanssa asetettiin eebenpuiselle sivupöydälle seinää pitkin, ja siellä oli myös toinen patsas. Patsaiden välissä roikkui kuvakudos, jossa oli Christiaan Huygensin [17-luvun hollantilainen fyysikko] -aikainen Pariisi. Patsaat on tehnyt kuuluisa hollantilainen kuvanveistäjä Lambertus Zijl laivan sisustussuunnittelijan Lion Cachetin tilauksesta.

Sisustus ja veistokset on suunniteltu nykyajan art deco -tyyliin. Tämä taidemuoto sai alkunsa Pariisista 1920-luvun alussa, ja se erottui muotoilun puhtaista linjoista.

Toisesta arkistosta löysin jopa alkuperäisen tilauslomakkeen belgialaisen Fonderie Nationales des Bronzes -valimon patsaiden valua varten. Ne maksoivat silloisen tähtitieteellisen hinnan, 990 Belgian frangia.

Lomakkeessa mainittiin, että Cachetin ja alkuperäisten asiakkaiden välillä syntyi erimielisyyttä, koska patsaat esittivät alastomia naisia, mutta ne oli jo valettu ja laitettiin lopulta laivaan joka tapauksessa.

Kuvien perusteella oli selvää, että hylystä löytyi vielä paljon muitakin pronssisia patsaita.

Muissa osastoissa, kuten ensimmäisen luokan musiikkihuoneessa, oli kuvaus viidestä pronssipaneelista, jotka kuvasivat viittä erilaista hollantilaista sankaria ja tiedemiestä: Huygens, Michiel de Ruyter, Maarten Tromp, Prins Maurits ja Hugo de Groot. Ovipaneelit oli koristeltu upotetulla tinalla ja niissä kuvattiin Saturnus-planeetta. Tupakkahuone oli myös viimeistelty pronssisilla paneeleilla, ja siinä oli marmorinen Huygensin rintakuva.

HYLKYN ETSINTÄ

Patsaiden tarkkaa sijaintia hylkyllä ​​oli erittäin vaikea löytää, mutta monien sukellusten ja suunnitelmien tutkimisen jälkeen pystyin keskittymään alueelle, jonka täytyi olla ensiluokkainen ruokasali.

Toistuva ongelma oli ankkurin pudottaminen mahdollisimman lähelle patsaiden paikkaa; 170 metriä pitkällä hylkyllä ​​tämä ei ollut helppo tehtävä. Kuitenkin paljon harjoittelua johti siihen, että saimme paljon parempia tulkitsemaan luotainkuvia, mikä ratkaisi ongelman.

Viikkoa kammattiin paikkaa sentti senttiiltä, ​​ja lopulta 27. heinäkuuta onnistuin ja löysin kahden palkin välistä pronssipöllön ja kissan. Seuraavien kolmen päivän aikana löysin kolme muuta patsasta samasta paikasta.

Useita vuosia myöhemmin löysin yhden ensimmäisen luokan ruokasalin tukipalkkien koristeena toimineista pronssista. Sittemmin myös muut sukeltajat ovat löytäneet patsaita hylystä.

HUYGENSIN SUKELLUS

15 vuoden aikana olen kirjannut yli 200 sukellusta hylkylle. Näkyvyys voi vaihdella muutamasta sentistä 8 metriin, mutta yleensä se ei ole hyvä, koska laiva on sijoitettu hiekkapenkille; tämä on myös tärkein syy siihen, että on vaikea löytää tiensä.

Vuorovesien aikana hylkylle voidaan tehdä pitkiä sukelluksia; Kevään vuoroveden aikana vesi ei kuitenkaan juuri pysähdy, ja virtaukset ovat erittäin voimakkaita. Hylyn syvyys on keulassa 8-25 metriä. Aallot ja virtaukset ovat repineet sen osiin, mutta joillekin alueille on silti mahdollista päästä sisään kelan avulla.

Moottorit ovat edelleen selvästi tunnistettavissa ja muodostavat nyt hylyn korkeimmat kohdat. Perässä on tykki, ja keulassa toinen, kaunis jalustalla.

Tämän alueen lähellä on ammushuone, jossa on edelleen kranaatteja. (Alus purjehti sodan aikana joukkokuljetuksena.) Nosturit, jotka sijoitettiin eri paikkoihin laivalla ottamaan vastaan ​​lastia, ovat pudonneet hylyn viereen ja tarjoavat erinomaisen suuntautumispisteen tutkimusmatkan aloittamiselle.

Huygens sijaitsee 51.37.05 N, 003.16.73 E ja on edelleen yksi suosikkihylkyistäni sukeltaessani, mutta siinä on varmasti omat omituisuutensa!

Hylky on myös loistava piilopaikka lukuisille romussa oleville rapuille ja hummereille. Suuret meribassiparvet kutsuvat sitä myös kodiksi, mutta piiloutuvat heti sukeltajien saapuessa.

Kun tein vuoden ensimmäisen hylkysukellukseni tällä kaudella, näkyvyys oli vajaat 20 cm. Tämä teki etsinnästä vaarallisen yrityksen, ja tietty varovaisuus oli tarpeen.

ms Christiaan Huygens on kuitenkin fantastinen hylky tutkittavaksi, ja olen varma, että se paljastaa monia salaisuuksiaan tulevina vuosina.

KIRJA

Uuden Diving for Treasure -kirjan tässä otteessa käytetyt kuvitukset ovat vain valikoima – pelkästään tässä luvussa on 48!

Kirjassa on tietoja 17 hylystä, joista monet ovat Pohjanmeren ja Englannin kanaalin vesillä. Vaikka ne kaikki eivät kantaneet kultaa, hopeaa, kolikoita tai jalokiviä, ne kaikki sisälsivät sellaisia ​​arvokkaita esineitä, joita sukeltajat rakastavat löytää.

Tämä ei ole vain merenkulun historian kirja, koska DIVER-avustaja Vic Verlinden ja pian tuleva avustaja Stefan Panis, molemmat Belgiasta, ovat sukeltaneet näihin hylkyihin, mukaan lukien jotkut, kuten Egypti, jotka ovat jopa 130 metrin syvyydessä, ja paljastaneet aarteita. .

Nämä erittäin kokeneet tekniset sukeltajat ovat voineet lisätä omansa valokuvaus sekoitukseen ja välitä ensikäden kertomusten kautta näiden alusten sukeltamiseen liittyvät merkittävät haasteet.

• Whittles Publishing, ISBN: 9781849953252, pehmeäkantinen, 144 sivua, 17 x 24 cm, 18.99 puntaa