SHARK DIVER
Mukavuusalueen ulkopuolella
27-vuotiaalle Lukas Muellerille vapaasukellus valtameren huipun petoeläimen kanssa on jokapäiväistä todellisuutta. MELISSA HOBSON tapasi hänet kuullakseen hänen tarinansa – muita kuvia kuin miehen itsensä tekemää muotokuvaa
Ilmestynyt DIVERissa elokuussa 2018
VARHASTA IKÄSTÄ, näyttää siltä, että Lukas Mueller oli määrä työskennellä haiden kanssa. Vapaasukeltaja, meribiologi ja "ocean media" -tuottaja kiinnosti kaloista jo taaperona, ja on siitä lähtien ottanut tehtäväkseen etsiä vuorovaikutusta meren elämän kanssa.
"Keskityn projekteihin, jotka tuovat esiin ainutlaatuisia tarinoita ihmisten ja luonnon välisestä vuorovaikutuksesta ja auttavat inspiroimaan muita poistumaan mukavuusalueeltaan", hän kertoi minulle. "Nousta sohvalta ja tehdä jotain.
"Tee jotain, mikä on vaikeaa. Tee jotain, mikä ei ole tavallista. Tee jotain, mikä muiden mielestä on "hullua". Tee jotain, joka osoittaa, ettei se ole."
Vain muutaman minuutin tapaamisestani Lukasin kanssa on selvää, että tämä nuori mies – yksi harvoista ihmisistä, joka sukeltaa rutiininomaisesti valkohaiden kanssa ilman häkkiä tutkimustarkoituksiin – on kaikkea muuta kuin tavallinen.
Hänen työnsä on riskialtista sekä fyysisesti että henkisesti ja vaatii häneltä huippukunnon. Waterman Projectin maailmanennätyksen haltijan William Winramin kouluttamana ja ohjaamana hän on oppinut olemaan läheisessä vuorovaikutuksessa näiden mahtavien eläinten kanssa yhdeltä parhaista.
Olin kiinnostunut tietämään, kuinka hänen kiinnostuksensa haiden suojeluun oli alkanut.
"Syvyydestä noussut hai oli ehkä tuumaa jaloistani", hän kertoi ensimmäisestä suuresta valkohaista, kun hän oli vapaaehtoistyössä White Shark Projectissa Gansbaaissa, Etelä-Afrikassa. "Se rikkoi pinnan ja koska se katsoi minua suoraan silmiin, näin jopa sen sinisen iiriksen.
”Katoaessani voimakkaalla hännänlyönnillä tiesin, että tämä oli se, mitä halusin tehdä elämälläni. Yhteydessä, joka meillä voi olla toiseen lajiin, on jotain kiehtovaa.
"Minulla ei ole aavistustakaan, mikä se yhteys on, enkä ehkä koskaan ymmärrä sitä todella, mutta halu ymmärtää se yhteys juuri sillä hetkellä oli matkani alku."
VIIMEISET KUUSI VUOTTA, Lukas on ollut tutkimusmatkoilla ympäri maailmaa etsiessään kohtaamista suurten petohaiden kanssa ymmärtääkseen, mikä saa ne tikkimään. "Mutta myös", hän lisäsi, "mikä saa meidät huomaamaan, että etsimme näitä vuorovaikutuksia.
"Rakastan nähdä evä haista, joka ui minua kohti, ja hetki, jolloin se kääntyy ja katsoo minua ja alkaa tämä tanssi ja vuorovaikutus, jossa me molemmat yritämme selvittää, mitä toinen ajattelee ja miten tulemme toimeen toistemme kanssa. .
”Yksi ensimmäisistä todella läheisistä kohtaamisistani haiden kanssa oli Azoreilla. Se on vulkaaninen saariryhmä, jota ympäröivät syvät putoamat ja kristallinkirkkaat siniset vedet, ja se on täydellinen ympäristö sinihaille.
”Sukeltaessani alas yhden – 2.5 metrin uroksen – kanssa pidätin hengitystäni ja leijuin avoimessa sinisessä hain kanssa 20 metrin päässä. Kelluu siellä, ilman painovoimaa, rauhallinen hai tuli minua kohti aidolla ja rehellisellä uteliaisuudella.
”Aliarvioin täysin, kuinka lähelle se pääsisi, joten pelasimme pienen kanapelin, kunnes se kääntyi, aivan kasvojeni edessä. Olisin voinut suudella sitä, jos olisin halunnut – tottakai ilmoitan, etten koskaan koske haihin.
"Tämä oli yksi elämäni parhaista hetkistä, ei vain hämmästyttävän kohtaamisen vuoksi, vaan myös siksi, että se oli yksi ensimmäisistä tilaisuuksista näyttää perheelleni, joka oli tukenut minua
aivan alku – eläin, jota yritän pelastaa.
”Isäni, veljeni ja tyttöystäväni jakoivat hetken kanssani, ja utelias hai ui myös heidän luokseen yrittäen saada heidät selville (eli kerran olin huomauttanut tyttöystävälleni, että hän oli niin innoissaan, että pelästyttää haita yrittämällä lähestyä sitä itse).
USEIMMAT MEISTÄ TIETÄÄN hain sukelluskokemuksesi jakamisen surinaa ja jännitystä. Kuvittele, kuinka jännitystä satoja vertaansa vailla olevista kohtaamisista yhdistyy yhden henkilön kokemukseen, ja saat luultavasti käsityksen siitä, miten Lukas suhtautuu haihin.
"Hait ovat ylivoimaisesti maailman siisteimpiä eläimiä", hän sanoo. "Ihmiset voivat kiistellä harmaakarhujen tai leijonien, kotkien, käärmeiden tai komodo-lohikäärmeiden puolesta, mutta hait ovat vain tyylikkäimpiä.
”Minulle he ovat täydellisesti sopeutuneen saalistajan ruumiillistuma. Ne ovat joustavia ja tehokkaita, voivat liikkua uskomattoman nopeasti ja jopa nousta vedestä.
"Heillä on tarkka näkö ja he voivat aistia maan magneettikentän kulkeakseen valtavia matkoja ja vaeltaakseen valtamerien yli.
”Erityisesti härkähailla on repertuaarissaan työkaluja, jotka räjäyttävät kenet tahansa. Se on yksi harvoista kaloista, jotka voivat kulkea ekosysteemien läpi: miehittää makean veden, murtoveden ja suolaisen veden; selviytyy yhtä hyvin avomerellä kuin laguuneissa tai jopa hämärissä vesissä 4000 kilometrin päässä Amazon-joesta."
Energia Lukasista huokuu, kun kysyn häneltä hänen työnsä parhaita puolia. Hänen kasvonsa kirkastuvat ja hänen äänensä, joka on yleensä mitattu ja rauhallinen, kiihtyy, kun hän yrittää tukkia kaiken sisäänsä: ”Työssäni ei ole mitään, mistä en pidä. Rakastan sen jokaista päivää.
"Rakastan sitä painottomuuden tunnetta, kun laskeudut alas ja alat pudota vapaasti lentää vesipatsaan läpi eri planeetalta näyttävien olentojen ympäröimänä."
Kysyn, miten vapaasukelluskohtaaminen eroaa laitesukelluksesta: ”Rakastan laitesukellusta, koska voit viettää niin paljon enemmän aikaa syvien riuttojen tutkimiseen ja kaikkien eläinten näkemiseen. Tutkimukseni perusteella vapaasukellus antaa minulle kuitenkin ehdottomasti mahdollisuuden läheiseen ja intiimimpään vuorovaikutukseen eläinten kanssa.
"Ilman Darth Vader Dark Side -kohinaa a säädin”, – tässä hän pysähtyy ja matkii sukeltajan raskaita kuplia, ”eläimet eivät pelästy ja hiljaisuus antaa heille mahdollisuuden osoittaa todellista uteliaisuutensa.
"He tulevat tarkistamaan sinut ja se auttaa sinua ymmärtämään, kuinka he käyttäytyvät olentoja kohtaan, jotka eivät pidä paljon ääntä. Mahdollisuus sukeltaa laitesukellukseen ja vapaasukellukseen antaa minulle molempien maailmojen parhaat puolet!”
Hänen suosikki sukelluspaikkansa? "Meksikossa sijaitseva Guadalupe-saari on yksi maailman suurimmista valkohaipopulaatioista. Siellä saa tavallisesti sukeltaa vain häkissä, mutta Waterman Projectin ansiosta minulla on ollut onni sukeltaa haiden kanssa tässä kauniissa ekosysteemissä tieteellistä tutkimusta tehdessäni.
"Jotkut lähimmistä kohtaamisistani valtameren kuninkaan kanssa ovat olleet täällä. Uimalla syvien valtamerten kanjonien ja levämetsien läpi, joiden ympärilläsi on hylkeitä, suuri valkoinen kulkee vain 10 metriä altasi vulkaanisten kivimuodostelmien läpi. Se on todella uskomatonta."
Voit uskoa Lukasta, kun hän sanoo, että rakkaus merta kohtaan on hänen DNA:ssaan. Varttuessaan Essenissä, Saksassa, hän snorklai joissa ja järvissä isänsä ja veljensä kanssa, mutta pääsi merelle vain perhelomien aikana Espanjaan.
"Vietin kahdeksan tuntia vedessä, kunnes äitini joutui vetämään minut ulos, koska ihoni oli rypistynyt ja näytin sammakolta", hän muisteli.
YKSI HÄNEN ENSIMMÄISTÄ lähikuva hain kohtaaminen oli ristiriitainen. ”Liityimme isäni kanssa kalastusretkelle, kun olin viisivuotias, ja näin kalastajan pyytämän hain.
”Aluksi hämmästyin nähdessäni lähikuvan tämän eläimen, jonka olin koskaan nähnyt vain kirjoissa ja dokumenteissa, mutta sekuntia myöhemmin minuun iski surun aalto, koska eläin oli kuollut aivan edessäni.
"Se syvä empatia on pysynyt minussa siitä lähtien."
Hänen turhautumisensa siitä, että usein vain kehittyneiden maiden rahalliset ihmiset voivat nauttia sukelluskokemuksesta, on saanut Lukasin työskentelemään virtuaalitodellisuuden parissa: ”Kehitysmaissa tapahtuu paljon merensuojeluongelmia, joihin ihmiset eivät ole tarpeeksi varakkaita lähteäkseen. ulos ja näe näitä upeita riuttoja, pelagisia ekosysteemejä ja suistoja. Kun törmäsin virtuaalitodellisuuteen, ajattelin, että vau, tämä työkalu voi tuoda valtameren olohuoneeseesi.
"Yhdessä VR-elokuvantekijöiden ja "Queen of Mantasin" ja Marine Megafauna Foundationin perustajan Andrea Marshallin kanssa teimme virtuaalitodellisuuselokuvan, joka korostaa muovisaasteiden vaikutuksia valtameriimme. Kun näytimme tämän elokuvan paikallisille ihmisille, heidän tunteellinen reaktionsa oli hämmästyttävä.
"Olen innoissani tutkiessani VR:n mahdollisuuksia innostaa useampia ihmisiä suojelemaan haita näyttämällä heille tarkalleen mitä näen meressä – kuten sinihaikokemuksen, jonka jaoin perheeni kanssa.
”Kun ihmiset kuulevat, näkevät ja haistavat kokemuksen itse, se sytyttää intohimon ja saa heidät haluamaan suojella tätä eläintä ja sen ympäristöä.
”Lopulta siksi otamme kuvia ja kannustamme yksityishenkilöitä mukaan kentällä. Toivon, että näiden hämmästyttävien kohtaamisten tuominen ihmisten koteihin virtuaalitodellisuuden kautta voi auttaa kääntämään haiden suunnan ja palauttamaan meille ihmisten heihin asetetun paineen – katso tätä tilaa…”
Lukasin intohimo on tarttuvaa, ja olen varma, että tulet kuulemaan lisää tästä inspiroivasta miehestä tulevina vuosina. toivottavasti yhdessä positiivisen merenmuutoksen kanssa haiden suojelun kannalta.
Saat lisätietoja osoitteesta lukaswaterman.com
