It’s the marine-life TV series no diver will want to miss, but what was it like to be a scuba-diver working on Blue Planet II, capturing never-before-seen animal behaviour? Rachel Butler has been living the dream, as she tells STEVE WEINMAN
TOISIN SE ON TIETEELLINEN TUTKIMUS tai sukeltajatarina jostain syrjäisestä paikasta, joka herättää ajatuksen TV:n villieläindokumentin sarjasta. Sen jälkeen seurataan tiukkaa tutkimusprosessia ennen ampumisen asentamista.
Näin ei kuitenkaan käynyt, kun Galapagosin merileijonat rantaavat keltaevätonnikalaa, joka näyttää olevan yksi monista pakollisista hetkistä Blue Planet II:sta, BBC Studiosin Natural History Unitin kauan odotetusta jatko-osasta. näytöt 16 vuoden tauon jälkeen.
Tämä erityinen tarina alkoi baarissa kuullulla huhulla ja päättyy tieteelliseen tutkimukseen, kuten sarjan tuottaja/ohjaaja Rachel Butler selittää.
"Kameramme Richard Wollocombe sanoi: "Kuulin tästä kalastajalta oluen ääressä ja se kuulostaa todella mielenkiintoiselta – kokeillaanko sitä?" Ajattelimme, että ei Rich, tarvitsemme vähän lisää jatkaaksemme sitä.
“So he sent out one of his camera-assistants, who camped on this remote island in the middle of nowhere and came back with one crude GoPro clip and a couple of stills.
"Joten tiesimme tämän tapahtuvan, vaikkakaan emme missä määrin, kuinka usein tai tarkalleen missä, mutta ajattelimme vain: mikä poikkeuksellista käytöstä!
”Galapagos-merileijonat ovat älykkäitä, mutta tavallisesti melko hitaita, sosiaalisia olentoja, ja täällä he ajoivat takaa eivätkä vain pureneet kaloja veden keskellä, vaan rantasivat niitä – nämä 60 kg painavat tonnikalat lentävät suoraan ilmassa ja laskeutuvat vulkaaniselle kalliolle! ”
Kesti kolme päivää päästä Isabellan saaren pienelle lahdelle ja leiriytyä aktiivisen tulivuoren juurelle. ”Totta kai, ensimmäisenä aamuna siellä söi elävä tonnikala ja merileijona. Seuraavan kuukauden aikana tutustuimme tähän merileijonajoukkoon. Ohjelman tähti, jota kutsuimme Tagboyksi – hän sukelsi melkein joka päivä, näytti olevan johtaja ja hänellä oli paljon energiaa.
“Sea-lions are fast, tuna ridiculously fast and also with all that blood in the water the Galapagos sharks were quite frisky, so it was a challenge to film under water. We had started by putting static cameras all round the bay but eventually we took the plunge. We did it on snorkel with shark suits, just in case, because an evacuation would have taken 24 hours.
"Se oli luultavasti hämmästyttävin asia, jonka olen koskaan nähnyt, ja muuttuin melko skeptisestä ohjaajaksi niin ylpeäksi, että hän toi kotiin nämä arvokkaat kiireet jostain, jota tiesimme, ettei niitä ollut koskaan kuvattu ennen ja mikä oli uutta tieteelle. Kuinka ihmeellistä se on tässä maailmassa?"
Kuusitoista vuotta aiemmin olin vieraillut NHU:ssa Bristolissa juttelemassa ensimmäisen sarjan tekijöiden kanssa, ja nyt oli mielenkiintoista tavata BBC:n uuden sukupolven sukelluselokuvien tekijöiden edustaja.
Rachel oli mukana useissa uraauurtavissa vedenalaisissa sekvensseissä Blue Planet II:lla.
Hän oli ollut studiossa varhaiseen aamuun asti mukana sarjan editoinnin viimeisessä vaiheessa.
"Luulin aina, että jälkituotanto olisi vähemmän kiireistä kuin kuvaukset, mutta mielestäni se on ollut hullumpaa kuin kuvaus!" hän sanoo. "Mutta se kaikki tulee olemaan sen arvoista."
Tämän vuosisadan alun merielämän väestönlaskennasta lähtien tutkijat ovat keskittyneet valtameriin, ja niiden lukuisat löydökset ovat levinneet nopeasti Internetin kautta. "On ollut paljon helpompaa päästä tarinoihin kuin ensimmäiselle Blue Planet -tiimille, koska siellä on niin paljon enemmän tietoa", Rachel sanoo.
”Ja sitten on tekniikka – hirveä, he laittoivat normaaleja yläsivukameroita koteloihin ja tekivät hengityksiä Hoovereista silloin! Suoraviivaiset kamerat ja nopeat kamerat ja Red Dragonit olivat tuolloin saatavilla vain yläpuolella, ja olemme ottaneet kaiken veden alle.
”Meillä on myös parempi sukellustekniikka. Suurin osa sukeltamistamme on ollut uudelleenhengityksellä, kun se on aiheeseen sopivaa – et tietenkään halua käyttää niitä, kun olet erittäin matalassa vedessä tai hyppää sisään ja ulos valaiden kanssa.”
Olemme kaikki erittäin tietoisia valtamerten rappeutumisesta myös nykyään. Se oli ilmeistä, kun vastaava tuottaja James Honeyborne päätti saada sarjan käyttöön kuusi vuotta sitten. ”Näytti todella siltä, että valtameremme olivat suuremman paineen alaisena kuin koskaan ihmiskunnan historiassa, ja enemmän kuin koskaan oli aikaa näyttää ihmisille, kuinka upeita merieläimet ovat, mutta myös korostaa, että jos he eivät tee jotain pian, he eivät ole siellä."
Tämä tummempi teema korostaa Blue Planet II:ta. "Halusimme tehdä siitä nykyaikaista, ei vain jotain, joka mainitaan "Making Of" -osiossa tai elokuvan lopussa.
"Se, miten eläimet selviytyvät valtamerissä tapahtuvista asioista, on hyvin pitkälti sarjaa läpikäyvä lanka."
UUSI KÄYTTÄYTYMINEN that had been noted in a 2011 study but never filmed professionally was that involving Percy the tuskfish, and for Rachel, as a diver, it became her favourite. “I’ve dived on reefs quite a lot, and it seemed extraordinary that this island in the Great Barrier Reef should be a hub for science, yet nobody had ever noticed these little fish swimming around using tools!”
Kuvaus toteutettiin saarella toimivan tiedemiehen Alex Vailin avulla. "Kameramies Roger Munns ja minä vietimme todennäköisesti noin 100 tuntia vedessä Percyn kanssa vain katsomassa tätä sitkeää pientä kalaa lentävän kaikkialla", Rachel sanoo. ”Joskus hänellä kului tunti vain murskata tämä simpukka alasin kylkeen; toisinaan hän onnistui murtamaan sen minuutissa.
”Se oli koomista – joskus hän yritti poimia simpukan, joka oli hänelle liian iso, uida hieman ja sitten pudottaa sen, uida ja pudottaa sen.
”Toisinaan hän oli todella röyhkeä ja katseli vuohia etsimässä ruokaa, ja jos he löysivät jotain, hän ryntäsi sisään ja vei sen.
”Kerran kuvasimme yleisiä näkymiä ja polvistuin hiekkaan melko matalassa vedessä lautashortsit jalassa ja tunsin kutinaa jalkani takaosassa – Percy oli siellä nostamassa korallinpalasia nähdäkseen, mitä niiden alla oli. pudottamalla palasia päälleni.
"Joskus ihmiset kysyvät, häiritsemmekö eläimiä, kun kuvaamme niitä, ja se oli minulle osoitus siitä, että hän ei todellakaan voisi välittää vähempää!"
Filming Asian sheepshead wrasse in the Sea of Japan required a very different approach. “The fish has a face only a mother could love, with a massive bulbous head, and wobbly chin, like something out of Shrek. We went to Sado Island this May and filmed a dominant male with its harem of smaller females on a shipwreck. It was more like British diving because the water was 12°C – we were in drysuits using rebreathers and spending 4-6 hours a day in the water.
“It was probably the most challenging of all the diving I’ve done on this series because there were quite strong currents, the wreck was at 30-35m, there was a lot of bad weather and visibility was pretty poor. I don’t want to give away too much, but the wrasse goes through a remarkable transformation, and I think it’s going to be a real Gogglebox moment.”
MITEN SUKELLAA voit luoda Gogglebox-hetkiä?
Rachel studied zoology at Oxford, did her Masters in marine biology in Australia and then worked as a sukeltaja in Indonesia and Philippines. She then spent four years in Australia working as a diving ohjaaja and marine biologist on tourist boats and with James Cooke University.
Hän omisti neljä kuukautta työskentelyyn tunnetulla tutkimusaluksella Undersea Explorer, "toiseksi paras työ, joka minulla on koskaan ollut". Yhdellä sellaisella matkalla hän katseli hain kuvaaja Richard Fitzpatrickia työssään ja "jotain napsahti".
”Olin kasvanut katsomassa BBC:tä ja ihaillen kaikkea, mitä se oli tehnyt David Attenboroughin kanssa, mutta luulin, että se oli jotain, mitä muut ihmiset tekivät. Voisin ottaa kunnollisen kuvan, mutta en ollut erityisen hyvä kameran takana.
She started working for Fitzpatrick as a runner, logging fish and making the tea. “Just as I was considering going back to England, Richard said: you might want to stay on, because we’re about to go into co-production with a UK company to make a big series.”
That turned out to be Great Barrier Reef, produced by James Brickell and part-presented by Monty Halls, and led to Rachel joining the NHU seven years ago.
Vain toisella viikolla Bristolissa hän osallistui Blue Planet II -aivoriihiin, jonka jälkeen hän jatkoi työskentelyä Shark-sarjassa ja aloitti kokopäiväisesti Blue Planet II:ssa yli kolme vuotta sitten.
”Se on erittäin kilpailukykyistä, erittäin kovaa työtä ja rakastan sitä, mutta koskaan miljoonaan vuoteen en uskonut työskenteleväni seuraavan Blue Planetin parissa. Olen vain pieni hammasratas uskomattomien ihmisten suuressa pyörässä."
RACHEL rakastaa sukeltamista Britanniassa – aivan yhtä hyvin, koska hänen on jatkettava rebreatherin lentämistä kuukausittain, ellei kuvauksissa, ja tekee niin etelärannikolla tai Vobsterin tai Chepstow'n sisämaassa.
”Olen usein toisella kameralla tai kuvaan kulissien takana -segmenttiä – tein niitä sarjaa varten aika paljon – ja veden alla minun on mietittävä kuvaamista, kameramiehen tekemistä ja turvallisuutta.
"Jos joudut miettimään liikaa kelluvuuttasi tai hengitystäsi, et voi tehdä työtäsi tehokkaasti."
The NHU uses various rebreathers. Rachel has become accustomed to a Poseidon Mk6 “because they’re kind of semi-automatic” but was about to do a conversion course to a rEvo “because of the amount of scrubber-time and the fact that you can change your setpoints as you go, which makes it a lot easier”.
Esimerkki siitä, missä asetuspisteen joustavuus on hyödyllistä, saatiin kuvattaessa jaksoa, jossa satulaperäinen klovnkala työntää kookospähkinän kuorta eristettyyn vuokkoon muniakseen sen päälle.
Tällaista käyttäytymistä ei ollut havaittu koskaan aikaisemmin, ja se mahdollistaa uuden tieteellisen artikkelin kirjoittamisen. Rachel ja kameramies Roger Munns kuvasivat jopa 4.5 tuntia kerrallaan: "Voimme vain istua meren pohjassa tuntikausia." Hän vietti yhteensä noin 650 tuntia veden alla tehdessään sarjaa "ja näki kuvaamisen arvoisia asioita vain muutaman tunnin ajan!"
Kaiken kaikkiaan Blue Planet II sisälsi yli 6000 tuntia vedenalaista kuvausta yli 125 tutkimusmatkan aikana jokaisella valtamerellä ja 39 maassa.
Yli 1500 1000 päivää vietettiin merellä ja yli XNUMX XNUMX tuntia sukellusveneissä, ja suurin osa kuvauksista tapahtui maapallon saavuttamattomimmilla ja epäystävällisimmillä alueilla.
Another mind-boggling sequence was filmed at the same location as Percy’s “castle”, again with the help of Alex Vail. He had studied grouper hunting alongside moray eels in the past, and was encouraged by the team to look for similar behaviour on the Great Barrier Reef. Sure enough, he found that the grouper around his island had gone into business with – octopuses.
“It was incredible to see two totally unrelated species interacting. The grouper turns on its head, flushes white and does this headshake thing,” says Rachel. “It’s obviously a pointing gesture – it’s signalling to this mustekala ja sanon, että katso, minä löysin täältä jotain. Ainoat muut eläimet, joilla on tällainen kognitiivinen kyky, ovat suuret apinat ja simpanssit.
Vedenalainen suoraviivainen UHD-kamera mahdollisti uudenlaisen matalakulmanäkymän tästä yhteistyötoiminnasta.
"Saimme Honey I Shrunk the Kids -tyyppisen ilmeen ja pääsimme suoraan korallin sisään. Sarjoille, joissa mustekala’s rubbery legs come into the matrix of the reef and look into every single nook and cranny, it was incredible.
“There’s no hiding place when you’ve got the brains of a grouper and the brains of an mustekala teamed up together. It’s terrifying! That sequence really showcases the way our cameras have moved on, and will give our audience a look unlike anything they’ve seen before.”
KYSYN KÄYTTÖÄ laivan kameroista. Rachel oli auttanut jaksossa Norjassa, jossa kamerat asetettiin orkien selkään imukuppien avulla, ja Borneon Sipadanissa hän oli ohjannut sekvenssin Turtle Rockilla, "jossa kilpikonnat jonottavat kylpylään".
Hän työskenteli Nick Pilcher -nimisen tiedemiehen ja eläinten seurantalaitteiden valmistajan kanssa, joka oli äskettäin lisännyt HD-kameran joukon antureita mittaamaan vesiolosuhteita.
The BBC helped to fund one of Pilcher’s expeditions in return for use of the resulting video- tietoja.
“These turtles are used to divers and so benign. I filmed for a Behind the Scenes, and Nick just swims along behind a resting turtle and gently pushes these suction cups onto its back.
”Yhdeksän kertaa 10:stä hän sai hienoa tiedettä, mutta emme saaneet loistavia kuvia, koska kamera oli hieman pois päältä tai alhaalla tai ylhäällä – mutta kerran kymmenestä sait kilpikonnan näkymän merelle.
“There were some behaviours, much to my cameraman Roger’s annoyance, that the turtle was filming better than he was!”
New UHD low-light cameras were used in Mexico to capture shoaling mobula rays leaving bioluminescent “sea sparkles” in the wake of their wings.
”Kun katselimme tätä ensimmäistä kertaa seitsemän vuotta sitten, muistan Jamesin kysyneen minulta bioluminesenssin kuvaamisesta ja sanoin, että ei ole olemassa valoherkkiä kameroita, jotka pystyisivät poimimaan sen – voit tuskin nähdä sitä silmälläsi, saati sitten tallentaa sen kameraan. .
"Sitten teimme kokeen Costa Ricassa noin kaksi vuotta sitten ja päädyimme kuvaamaan mobulasäteitä ja bioluminesenssia, ja se oli hauskaa. Pelkästään pieni valo kameran etuosassa, joka kertoo, että se on päällä, riitti sokaistamaan meidät, ja olen siellä potkimassa minua kiivaasti. evät, kameramies ei tiedä missä olen, ja tuskin nähnyt mitään.
"Vuotta myöhemmin nämä kaksi uutta valoherkkää kameraa ilmestyivät ja Sony & Canon sanoivat: kokeile sitä. Luulen, että olemme murroksessa – tiedämme, että meillä on niin paljon, mutta meillä ei vain ole vielä täysin kuvaavaa tekniikkaa.”
TOSI KYMMENET UUTTA tieteelliset tutkimukset ovat jo käynnissä Blue Planet II:n seurauksena mainituista merileijonasta ja merileijonasta aina lyhtykaloihin kohdistuviin mobuloihin, valashaita vastaan hankaaviin pieniin haihin ja syvässä metaanitulivuoren purkauksiin.
“We hope this series will open the door to even more studies, and our footage is always available,” says Rachel. “But it’s probably the rare occasion when we find something that the scientists don’t know about – we couldn’t do anything without them. It’s a wonderful partnership.”
NHU-tiimi tietää mitä tekee, ja pelottavat hetket näyttävät harvinaisilta.
“I did a shoot in French Polynesia in the middle of the Pacific, diving on the sharkiest reef in the world and filming the grey reef sharks predating.
“I have a healthy respect for sharks; I’m not scared of them because I’ve worked with them and know you’re far more likely to be killed by a dog, but it’s still hard to stop that little voice in your head from when you watched Jaws as a little girl when you’re completely surrounded by 700 grey reef sharks.
"Ja on myös se Google Earthin hetki, kun vetäydyt irti itsestäsi ja ajattelet: Jumalauta, olemme 4000 mailin päässä lähimmästä mantereesta.
"Jos jotain tapahtuisi, tiedät aina, että se olisi erittäin vaikeaa, koska olet niin pitkän, pitkän matkan kotoa."
Pieni tyttö Rachelissa oli noussut jälleen pintaan viime yönä, hän kertoi minulle.
“I was watching our beautiful images, knowing that blood, sweat and tears had gone into every single frame. There was a push forward through the coral reef where the mustekala tuli alas ja arvelimme, että olimme käyttäneet hyvät 60 tuntia tuohon yhteen otteeseen, koska sinun täytyy vain toivoa, että jossain vaiheessa mustekala metsästää lähelläsi.
”Joten katsoessani sitä suurelta näytöltä David Attenboroughin äänellä ja Hans Zimmerin partituurilla – olen 33, ja soitin äidilleni kotimatkalla ja sanoin: ”Äiti! Se oli niin upeaa!”
