Lehdistötietojen mukaan kolme brittiläistä ja saksalaista sukeltajaa viettivät yli viisi tuntia ajelehtimassa Intian valtamerellä sukellusoppaansa kanssa, kun he menettivät yhteyden sukellusveneeseensä kesäkuussa.
Jeff ja Julie Byrne, Jeffrey Tibbles ja saksalainen sukeltaja Mary Vecchio tekivät aamusukelluksen 20 metriin myrskyisissä olosuhteissa Confetti Bayssä Pohjois-Mauritiuksen edustalla. Puolen tunnin kuluttua huolissaan voimakkaista virtauksista, jotka pyyhkäisivät sukeltajat pois, ranska sukeltaja Christophe Nadaud keskeytti sukelluksen ja antoi ryhmän nousevan.
He nousivat pintaan korkeiden aaltojen keskellä ja havaitsivat, että niitä oli kuljetettu huomattavan kauas ankkuroidusta sukellusveneestä. Nadaudin SMB:tä ei voitu nähdä eikä hänen pilliään kuulla. Virtojen sanottiin sitten kuljettaneen ryhmää jonkin matkan eri suuntiin.
Paikallinen sukellusoperaattori DiveSail Travel hälytti rannikkovartiostoa, kun sukeltajat eivät päässeet takaisin muiden joukkoon takaisin veneeseen. Myöhemmässä etsinnässä oli mukana 22 venettä, kaksi helikopteria ja lentokone. Kadonneet sukeltajat näkivät yhden helikopterin, mutta sen ohjaaja ei huomannut heitä heiluttamassa.
Myöhään iltapäivällä huviveneen miehistö havaitsi SMB:n noin kilometrin päässä Mauritiuksen pohjoisimmasta pisteestä lähellä Coin-de-Mirea, ja sukeltajat otettiin talteen. He kieltäytyivät lääketieteellisestä avusta ja palasivat lomakeskukseensa.
Raporttien mukaan sukeltajat olivat pahoin auringonpolttamia ja kuivuneita toipuessaan, ja Julie Byrnen kerrotaan kärsivän nyt trauman jälkeisestä stressihäiriöstä kokemuksen seurauksena. Haiden hyökkäysten kerrottiin olleen jatkuva pelko ryhmälle.
DiveSail Travelin verkkosivuston mukaan se on kasvanut vuodesta 2002 lähtien "yhdeksi alueen johtavista ja arvostetuimmista sukellusyrityksistä" kaikilla sukelluskeskuksilla PADI 5*. Ohjaaja Stephane de Senneville kertoi lehdistölle, että hän syytti Nadaudia siitä, että hän ui pois lahden suojalta ja voimakkaisiin virtauksiin, jotka veivät ryhmän pois.
Saarella sukeltamista säätelevä Mauritius Scuba Diving Association (MSDA) on kuitenkin tutkinut ja julistanut DiveSail Travelin, veneen kipparin Jean Bernard Brassen ja Nadaudin laiminlyönneiksi. Se kertoo, että sen seurauksena se on keskeyttänyt yrityksen lisenssin määräämättömäksi ajaksi.
Divernet – Suurin Verkossa Resurssi sukeltajille
06-Sep-16
