MAKEANVEDEN SUKELTAJA
"Miksi päätin olla ensimmäinen henkilö, joka kuvaa kaikkia Yhdistyneen kuningaskunnan kalalajeja sisävesillä"
Kirjailija: JACK PERKS
Sukelluskumppani John Mcintyre ja minä saapui karavaanipuistoon, joka palaa Tavy-joelle toivoen löytävänsä lohta. Oli lokakuu, joten puut olivat raskaat kullanruskeista lehdistä ja ilmassa oli nipinää.
Jokeen putoavat lehdet tarjosivat surrealistisen syksyisen kokemuksen veden alla, ja Devonina satoi, vaikka vedessä oli vain lievä teenvärinen sävy.
Allas oli noin 10 m leveä ja ehkä 7 m syvimmillään, mikä on melko hyödyllistä jokisukelluksessa.
Joen uomaa reunustivat suuret sileät kivet, mutta nopea vesi esti lietettä muodostumasta. Vaikka jotkut osat liikkuivat melko nopeasti, allas oli melko löysä, mikä mahdollisti stressittömän sukelluksen.
Alkaen alavirtaan, etenimme hitaasti syvemmälle, kunnes näimme suuria tummia muotoja.
Tämä on yksi niistä asioista, joista pidän jokisukelluksessa, en tiedä mitä saatat kohdata. Melkein kaikki kalalajimme löytyvät joista, joten sukellus voi olla todellinen onnen sukellus.
Kävelimme suurten lohkareiden ohi, ja vuosien eroosiosta todennäköisesti kulunut luola näytti lupaavalta.
Suurin osa näkemistämme kaloista oli meritaimenta, ja ne yleensä heittivät pois ennen kuin pääsimme lähelle niitä, mutta omituiset kalat pysyivät paikallaan ja antoivat meille mahdollisuuden päästä lähelle taistelu- ja lentotilan väliin.
Yksi näistä kaloista ei ollut meritaimen vaan kauniin värinen lohi, kalojen kuningas, ja sen ansiosta sain ottaa muutaman napsahduksen. Se, että joki oli suhteellisen matala, oli minulle hyvä, ei vain helpompien sukellusolosuhteiden vuoksi, vaan koska se tarkoitti, että lohen piti odottaa syvemmässä vedessä, kunnes sateet tulivat ja antoivat sen jatkaa matkaa.
Se on kalojen mysteeri joka kiehtoo minua eniten, Luonto, joka on useimmille ihmisille piilossa poissa silmistä, poissa mielestä.
Luonnon maailmasta kiehtovana aloitin kalastuksen 11-vuotiaana. 16-vuotiaana olin alkanut valokuvaus. Katsoin, mitä muut valokuvaajat olivat tehneet Ison-Britannian makean veden kalojen kuvaamisen suhteen, ja huomasin, että siellä oli vain vähän muuta kuin outo hauen muotokuva Stoney Covesta. Monia makean veden kalalajeja ei ollut juurikaan kuvattu luonnollisessa ympäristössään.
Meren houkutus on yleensä helpommin myytävä kuin joku mukkainen lampi tai kanava, mutta sisävesillä on niin monipuolinen laji- ja kohdevalikoima, johon valokuvaajat voivat takertua. Ja asuin ja asun edelleen Nottinghamissa, joka ei ole lähellä merta!
Perustin vuonna 2013 joukkorahoituskampanjan, jossa yritän kuvata jokaista brittiläisestä makeasta vedestä löydettyä kalalajia – käyttäytyen siis vähän kuin lintuharrastaja, mutta sukellusvarusteissa.
Odotin vangitsevani kaikki 54 lajia vuodessa, mutta itse asiassa olen vasta juuri suorittanut tehtävän!
Alussa oli ongelmia siitä, mikä on brittiläinen makean veden kala. Pitäisikö minun sisällyttää vain kotoperäiset lajit? Kansallistettuja? Entä meren kalat, jotka joutuvat makeaan veteen?
Päätin perustaa luetteloni lajeihin, jotka löytyvät Mark Everardin brittiläisistä makean veden kaloja koskevista kirjoista – yhdellä tai kahdella lisäyksellä – keskittyen kaikkiin alkuperäisiin lajeihin, luonnollisiin ja yleisiin ei-kotoperäisiin lajeihin sekä harvoihin merikaloihin, jotka voivat pysyä makeassa vedessä pitkittyneitä ajanjaksoja.
Ajan myötä olen kehittynyt kuva sukelluksen ja snorklauksen aikana käytettävät tekniikat sekä sauvakamerat ja vedenalaiset kameraloukut.
Sinä aikana, jolloin olen ollut töissä hankkeessa vedenalaiset kamerat ovat muuttuneet valtavasti, ja nyt, kun ne ovat edullisempia ja laajemmin käytettyjä, on tullut paljon yleisempää nähdä kalamateriaalia verkossa.
Tiesin, että minun oli löydettävä parhaat mahdolliset paikat, jotta työni erottuisi joukosta.
Luotin siihen, että monet kalastustutkijat, ympäristöviraston henkilökunta, kalastajat ja joenvartijat olivat silmiäni ja korviani ja kertoivat minulle, kun tietyt lajit ilmestyivät. Usein lähdin kotoa hetkessä turhassa toivossa nähdä kalaa, josta harvat muut olivat edes kuulleet!
Matkustin Cornwallista Pohjois-Skotlantiin ja melkein kaikkialle siltä väliltä. Kun aloitin projektin, en osannut ajaa, joten minun piti mennä junaan tai kerjätä hissejä kaikella kamerasarjallani.
Takaaessani esinettäni olen sijoiltaan siirtänyt käteni, sairastunut jokiveden kanssa ja katkaissut sormenpään jahdallessani muikkua, yhtä harvinaisimmista kaloistamme.
Se ei ollut hirviöhauki, jolla oli numeroni, vaan minä säädin kameraani kynäveitsellä, joka lipsahti.
Olen työskennellyt kaikissa sääolosuhteissa miellyttävästä pulahduksesta liituvirtaan lämpimänä heinäkuun iltapäivänä siihen, että olen makaamassa kasvot alaspäin Highland Lochsissa marraskuussa kyseenalaistaen omaa järkeäni.
Harjus on ylivoimaisesti suosikkikalani, vaikka barbar onkin toisella sijalla. Olen viettänyt eniten aikaa näiden streamin naisten kuvaamiseen Peak Districtissä, koska se ei ole liian kaukana asuinpaikastani Nottinghamissa.
Kesti vuosien havainnoinnin selvittää, missä harjus lisääntyy ja parhaat ajat nähdä tämä. Urokset taistelevat toisiaan silmälaseissa, jotka muistuttavat hirven kiihtymistä. Sitten tummuneet urokset hiipuvat pois vaaleamman naarasharjuksen mukana ja löytävät alueen hienoa soraa.
On olemassa väärinkäsitys, että useimmat makean veden kalat ovat mutaisen ruskeita, mutta tämän hälventämiseksi tarvitsee vain katsoa harjus evät, jossa on vivahteita violetista, kuningaskalan sinisen välähdyksiä ja syvän lämpimän punaisia leimahtaa kuitenkin.
Turhauttavaa on, että harjus ei palaa joka kerta samaan paikkaan, kuten lohi tai taimen tekisi punaiselle, joten kameran jättäminen paikalleen voi olla turhaa harjoitusta.
Mutta lopulta, olin paikalla katsomassa, kuinka uros asetti selkäevänsä naaraan päälle ja kaksi kalaa alkoivat kutea – hämmästyttävä näky, jonka vangitseminen oli vaatinut vuosia työtä.
Yleisiä lajeja oli joskus yllättävän vaikea löytää. Esimerkiksi karppi osoittautui hankalaksi, koska lammet, joissa on paljon niitä, ovat yleensä melko mutaisia.
Joskus menestys on vain onnenkysymys. Kalafanaatikon Rob Cussin kanssa menin huhtikuussa sukeltamaan Stoney Coveen yrittääkseni kuvata hauen kutua.
Se oli melko kylmä, ei auttanut se, että minulla oli a märkäpuku, ja lämpötila ei ollut juurikaan yli 10 °C kannella, kun sukelsimme sisään katsomaan tavallisia paikkoja. Leväkukinta oli alkanut varhain sinä vuonna, ja sukelluskoulut olivat jo olleet niin kauheassa näkyvissä, mutta menimme eteenpäin.
Rob osoitti jotain ja se oli varmasti hauki, mutta se oli hyvin yksinään, mikä ei auta kutulaukausten jälkeen.
45 minuutin kuluttua aloin tuntea kylmää hieman, joten osoitti, että meidän pitäisi palata. Kun tarkastelimme rikkaruohoja paluumatkallamme, huomasin hauskan valkoisen muodon piilossa. Se oli väärän muotoinen ja värinen hauelle, mutta yksikään ahven tai särki ei voinut olla niin suuri.
Se oli lähes myyttinen aavekarppi, joka kutsuu Stoney Covea kotiin, kauniiksi kalanpalaksi. Se vain istui ja antoi meidän ampua muutaman laukauksen.
Olin kuullut karppien asumisesta Stoneyssa vuosia, mutta olin jättänyt sen alas pitkiin tarinoihin ja huumeeseen, kunnes tämä valtava valkoinen karppi, sivuston oma Moby Dick, sai tervetulleeksi.
Kuvaaminen on suurelta osin ottanut minulta pois kalastuksen. Se on ollut loistava työkalu kalojen käyttäytymisen havainnointiin, esimerkiksi silloin, kun parvikalat, kuten ahven ja särki, pedot, kuten hauki, huomaavat ne jäävän taakse ja lähellä häntää – aivan kuten laululinnut ryöstävät haukia.
Olen nähnyt kalojen yhdistyvän tai ainakin hyödyntävän toisiaan, kun ahvenet varjostavat ankeriaita, kun ne juurtuvat saaliiksi, ja siirtyvät nappaamaan pakenevia härkäpäitä ja pieniä selkärangattomia.
Matalahäiriökuvausta käytetään nyt paljon enemmän kalojen tarkkailuun, kun taas droonien saapuminen on auttanut valtavasti lohen ja taimenen punaisten laskennassa.
Mitä nyt? Haluaisin kirjoittaa toisen kirjan, ehkä tapaamistani paikoista, ihmisistä ja kaloista, ja myös yrittää kuvata lisää Britannian vesien merikaloja, vaikkakaan en kaikkia – niitä on noin 400 lajia ja suurin osa niistä elää. syvä meri!
Jotkut eurooppalaiset makean veden kalat, kuten Cozimo barbel, Amurin hauki ja huchen, kuulostavat myös haasteelta.
Katso kaikki Ison-Britannian makean veden kalat, jotka on kuvattu veden alla osoitteessa jackperks-valokuvaus
