Nimi Barbados herättää kuvia rehevistä hiekkarannoista, palmuista ja rommikaupoista, ja siellä on lueteltu noin 35 sukelluspaikkaa. Mutta miksi, kysyy vapaasukeltaja MARCUS GREATWOOD, Karibian saari ei ole suosituimpien sukelluskohteiden luettelossa?
Sukellusvene Eillonin hylyn yläpuolella kirkkaassa Carlisle Bayssä.
tapasimme poikien kanssa Reefers & Wreckersiltä, astui sen tilavaan sukellusveneeseen ja lähti ensimmäiselle sukelluspaikallemme, Dottins Reefille, joka on suosittu ajelehtisukellus. Archie, kippari, pudotti meidät kilometrien pituisen meririutan pohjoispäähän poijulla ja lyhyellä köydellä.
Kristallivesi tarjosi upeat panoraamanäkymät meille kahdelle vedessä, sienet ja korallit niin pitkälle kuin pystyimme näkemään. Tämän olisi pitänyt olla unelmien täyttymys, mutta kun virta veti meidät loivasti etelään, jolloin pystyimme sukeltamaan ja ajelehtimaan lähes vaivattomasti merenpilvien, ruoskien ja valtavien tunnelisienien ohi, hämmästyimme kalojen lähes täydellisestä puuttumisesta.
Takaisin maalle päätimme tehdä toisen sukelluksen suoraan Pietarin seurakunnan kuvapostikorttirannalta – täydellinen snorklauspaikka pienten hotellien, kauppojen ja kahviloiden ohi. Veden kirkkaus oli jälleen hämmästyttävä, mutta eläimistön puute vedenalaisten kivien päällä oli hieman kammottavaa. Olimme enemmän kuin hieman järkyttynyt ensimmäisen päivän sukelluksemme jälkeen.
Ilmestynyt DIVERissa lokakuussa 2018
michael mahy, Reefers & Wreckersin omistaja, joka oli aivan liian tietoinen ongelmista, joita liikakalastus aiheuttaa saarelle, ehdotti sukeltamista Arawak Cement Pier -laiturin alle pohjoiseen.
Teollisuuspaikka, jota käytettiin sementin lastaamiseen laivoille jalostettaviksi saaren ulkopuolella, ei kuulostanut ihanteelliselta loma-sukelluspaikka, mutta Michael vakuutti meille, että se olisi sen arvoista.
Joten risteilyimme rannikkoa pitkin, punnitsimme ankkurin ja upposimme laituria ympäröivään syvän siniseen.
Mikä paljastus! Laiturin pitkät jalat antoivat surrealistisen tunteen vedenalaisesta metsästä. Nämä massiiviset pylväät kuhisivat kaloja, ja värikkäät jättiläissienet loivat joukon muotoja ja tekstuureja virtaaviin auringonsäteisiin.
Enimmäissyvyyden ollessa 9 metriä paikkaa voitaisiin kuvata vapaasukelluspuistoksi. Hiekkainen merenpohja heijasti valoa ja korosti varjoja, joihin kalaparvet piiloutuivat, valtavat pystysuorat rakenteet, jotka leikkaavat tämän 3D-maiseman läpi.
Meille kerrottiin, että laiturilla on ollut pitkäkuoroisia merihevosia. Valitettavasti vapaasukellus ei ole ihanteellinen tapa etsiä tällaisia vaikeasti havaittavia olentoja, ja meillä oli epäonnea siinä suhteessa.
Tilanteen paradoksi iski kotiin; täällä olimme tulleet paratiisisaarelle löytääksemme luonnon paratiisi ja nyt hiipimme ympäriinsä teollisuusalueen varjossa poimimassa maan asukkaiden roskia. Silti suosittelen ketään etsimään ja sukeltamaan tälle sivustolle.
Laiturilla Archie, joka ei tähän mennessä ollut puhunut meille sanaakaan, viittasi, että minun pitäisi puhua rastatukkaiselle kaverille, joka katkaisi veneensä vieressämme.
En ollut erityisen seurallinen tuulella, mutta Archie oli itsepintainen: "Sinun pitäisi todellakin mennä puhumaan hänelle!"
"Hei, olen Marcus - vakavasti, minun on kysyttävä: missä kaikki kalasi ovat?"
"Ahhhaa, vihdoin joku on huomannut!" Kävi ilmi, että olimme törmänneet Andre Milleriin, joka on käyttänyt viimeiset 20 vuotta yrittäessään lisätä tietoisuutta Barbadoksen riuttojen ahdingosta.
Andre, joka kävi ilmi, oli Michael Mahyn serkku, oli istuttanut korallia, joka oli otettu pian rakennustyömaalta, mitä hän tekee nykyään melkein kokopäiväisesti. Sovimme, että tapaamme seuraavana päivänä pidempään keskusteluun.
Erotessamme hän sanoi: "Jos haluat nähdä, kuinka riuttojen pitäisi ja voisitkin, sukeltaa Carlisle Bayhin aamulla."
carlisle on laajalle avoin lahti. Turistit ja paikalliset seurustelevat tasaisilla hiekkarannoilla ja syövät jäätyneitä lumikäpyjä, joissa on sokerisiirappia. Reefers and Wreckers tapasivat meidät matalikossa ja viettivät muutaman minuutin sukelluspaikallemme, joka osoittautui erityisen sopivaksi vapaasukellukseen.
Aloitimme Eillon, 33 metrin rahtilaiva, joka upposi vuonna 1996 vain 16 metrin syvyyteen sukelluskohteena. Olen nähnyt monien hylkyjen ääriviivat lähestyessäni, mutta harvoin koko hylyn sukellusveneestä, mukaan lukien kalapilvet kannen poikki.
Veden kirkkaus yhdistettynä auringonvaloa heijastavaan hiekkapohjaan antoi mahtavan yleiskatsauksen, ja virran puute antoi meille mahdollisuuden liikkua hylkyllä haluamallamme tavalla tutkien avointa ruumaa ja hyvin valaistua sisätilaa.
Kalat ovat täällä, ja ne peittävät kaikki kuusi hylkyä tällä pienellä alueella pääkaupungin Bridgetownin eteläpuolella. Meitä hämmästytti paitsi elämän hämmästyttävä monimuotoisuus (sammakkokala, merihevonen, rausku, barracuda, mustekala, riuttakalmari, makrilli ja mureeni), mutta kalojen lähestyttävyys.
Tämä oli selvästi turvasatama meren eläville – menisin niin pitkälle, että kuvailisin näitä kaloja ystävällisiksi! En ollut koskaan ennen kokenut tällaisia läheisiä kohtaamisia paitsi siellä, missä kalanruokinta oli arkipäivää ja tällä alueella se oli kiellettyä.
Lopulta joukko sukeltajia liittyi joukkoomme ja ajattelimme, että meidän pitäisi jättää heidät siihen, ajautuimme muutaman metrin Bajan kuningatar, upposi vuonna 2002, ja kiitti välittömästi scoobisia, jotka antoivat meille tökäyksen jatkaaksemme eteenpäin.
Tämä Bridgetownin satamahinaaja on vapaasukellusleikkipaikka – ainoa kysymys on näkyvyys. Liian paljon kalaa tarkoittaa, että et näe hylkyä! Korallit ovat uskomattomia ottaen huomioon kuinka nuori tämä keinoriutta on, ja koska se on niin matala, värit ovat eloisia. Hylylle tunkeutuminen oli helppoa ja turvallista (tosin vain kokeneille sukeltajille), koska se oli puhdistettu perusteellisesti ennen uppoamista.
kannustanut sukeltaessamme Carlisle Bayssä tapasimme Andrein iltapäivällä. Hän valmistui meribiologiasta ennen kuin hän työskenteli muutaman vuoden Barbadosin hallitukselle rannikkoalueiden hoitoyksikössä (CZMU), minkä jälkeen hänestä tuli sukeltaja.ohjaaja ja korallinsiirtoasiantuntija.
Hän selitti, että Carlisle Bayn menestys matkailukohteena oli osoitus meripuistojen periaatteesta – sitten yllätti meidät sanomalla, että se ei ollut "oikea" meripuisto!
Viisitoista vuotta aiemmin, yritettyään lisätä turhia vuosia tietoisuutta liikakalastuksesta, Andre ja jotkut salaliittolaiset ottivat asiat omiin käsiinsä.
He pystyttivät kalastuskieltokylttejä ja rohkaisivat paikallisia tarkkailemaan epävirallista meripuistostatusta. He olivat luoneet meripuiston – itse.
Aamulla kokemamme kalasuojelualue oli luotu yksipuolisesti, yksinkertaisesti kiinnittämällä kylttejä, jotka julistivat alueen meripuistoksi!
Ajettaessamme läpi viehättävän Six Men's Bayn kylän hökkeleineen, kauppakojuineen ja rommikaupoineen, jotka ovat täynnä paikallisia pelaavia dominoa, saatoimme nähdä, kuinka muutaman kilometrin päässä etelään sijaitsevan Carlisle Bayn nähtävyydet olisivat voineet tarjota matkailua alue ampui käsivarteen.
Andre kertoi meille, että alkuaikoina oli jatkuva taistelu kalastajien pysäyttämiseksi, mutta nyt, kun ihmiset tulivat katsomaan kaloja luonnollisessa ympäristössään, meripuiston kalakannat lisääntyivät.
takaisin satamaan, Andre pudotti pommin: "Tänään Barbadin hallitus tunnusti virallisesti Carlisle Bayn merensuojelupuistoksi ja sitoutui laajentamaan sen suureen osaan länsirannikkoa." Päivämäärä oli perjantai 13. huhtikuuta.
Tunteitani on vaikea kuvailla. Kaksikymmentäneljä tuntia aikaisemmin ryhmämme vapaasukeltajia oli ollut epätoivoinen valtamerten tilasta. Sitten yhtäkkiä näytti siltä, että olimme paikalla todistamassa Barbadoksen historiaa.
Uutiset tulivat aivan tyhjästä. Hallitus oli säätänyt lain suojellakseen ja parantaakseen ekosysteemejä, joista olimme tulleet kirjoittamaan.
Oli nöyryyttävää seisoa miehen rinnalla, joka oli taistellut niin lujasti vuosien ajan saadakseen aikaan muutoksen.
CMZU:n johtajan tohtori Leo Brewsterin mukaan Barbados on nyt yksi harvoista Karibian osavaltioista, jolla on merialueiden suojelua koskeva lainsäädäntö, ja hän sanoo, että hallitus aikoo laajentaa käsitettä.
Matkaa on pitkä, mutta alku on ainakin tehty ja oikealla tuella hanke jatkuu ja laajenee. Barbadoksella on hotelleja, ravintoloita ja ystävällisiä asukkaita – toivomme, että tulevaisuudessa sillä on vastaavia suojattuja sukelluskohteita.
