Nopeasti löydetty kello merkitsi sitä, että tunnistaminen tuli kuumana, kun Etelä-Cornwallin edustalla löydettiin syvänmeren haaksirikko.
Nyt sen löytänyt sukeltaja, Leigh Bishop, paljastaa tarinan Kingsbridgestä, joka upposi vuonna 1874 ja oli kuormattuna 3000 tonnia siirtomaalastia!
SKIPPERI IAN TAYLOR KATSOI MINUA PÄÄSTÄ ja nyökkäsi. "Luulen, että hän on valmis sukeltamaan", hän sanoi viitaten vuorovesivirtaukseen.
"Onko siellä vielä paljon?" Kysyin.
Ei paljon, mutta on sukeltaa.' Ian oli koukussa jälleen toiseen syvään neitsythylkyyn meidän tutkittavaksi.
Hän heitti 10 p:n kolikon yli laidan, ja katselimme sen laskeutuvan sinisen veden läpi kimaltelemalla auringossa sen pyöriessä syvyyksiin.
"Vis näyttää hyvältä", hän sanoi. "Tunnistamisen pitäisi olla helppoa teille tänään."
Päivä oli 9. kesäkuuta 2005, ja siinä oli kaikki merkit yhdestä klassisista hylkysukelluspäivistä. Aurinko oli korkealla, meri tyyni, sukeltajat hyvällä tuulella auttaessaan toisiaan varusteineen ja puvuineen.
Olimme uskaltaneet Weymouthista länteen Cornishin vesille Skin Deep -sukellusveneellä.
"Pysykää sitten", sanoi Ian kiireellisesti.
Huusin moottoreiden äänen yli sukelluskumppanilleni Mark Bullenille: "Kaikki järjestelmät menevät, Mark – viisi minuuttia, kaveri."
Mark tuntee harjoituksen, ja olimme molemmat sukeltaneet neitseellisiin hylkyihin monta kertaa aiemmin, mutta tänään olisi toisin. Alla olevasta hylystä piti tulla hyvin erityinen meille molemmille.
Kun kipparimme veti venettä ympäri, astuimme Mark ja minä mereen teknisissä sukellusvarusteissamme pelastussylintereillä sivulle asennettuna suljetun kierron rebreatheridemme varaksi.
Oli helpotus päästä eroon siitä painosta sisään tullessa ja laskeutua ankkuriviivaa pitkin kauniin kirkkaaseen veteen.
Jätimme auringonvalon ja käytimme taskulamppua yksin, ja ensimmäinen tehtävämme päästä hylkyyn oli kiinnittää grapneli siihen ja varmistaa tie alaspäin yläpuolella oleville kollegoillemme.
Mittarini osoitti 90 metriä, ja kun osapaine oli vakiintunut Inspiraatioissamme, neitsythylky oli meidän tutkittavamme.
Turvallinen veto oli navigoida tietä pitkin aluksen ilmeistä rungon kylkeä, kunnes silmämme tottuivat pimeyteen.
Voisimme matkustaa jonkin matkan murehtimatta siitä, ettemme löydä ylälinjaa uudelleen.
Kun seurasin Markia ja vain muutaman metrin päässä etsinnästämme, näin, että runko oli rikki. Edessämme oli melko siistin näköisiä posliinilautasia.
Mark pysähtyi lisätutkimuksiin, mutta tämä oli hänen laukku Kiinasta. Minulla ei ollut oikeutta hyökätä. Työnsin eteenpäin, ja runko alkoi jälleen muotoutua.
Ennen pitkää saavuin hylyn päähän. Kumpi loppu, sitä en tiennyt.
Huomasin tutkivani, mikä näytti olevan merenpohjassa pystyssä istuvan hylyn huippu.
Sydämeni melkein jäi lyömättä, kun tajusin näkemäni. Olisin voinut vannoa, että se oli a laivan kello henkariin, joka oli pudonnut kannelle!
Oliko mahdollista, että henkilöllisyys tuli niin pian? Se oli kello, vaikkakin pieni.
Otin sen käteeni, hieroin kasvoja hansikkailla sormillani ja tunsin, jopa merikasvuston läpi, jonkin verran painaumaa siinä.
Mark saapui ja taputti minua olkapäälle kunnioituksen osoituksena. Aikaa tuhlaamatta palkintomme lähetettiin matkaan melko isossa erässä laukku.
Pinnalta katsottuna Ianin työt jäivät kesken. Carl Spencer, joka oli siellä hänen kanssaan, oli päättänyt olla sukeltamatta tänään. Olimme löytäneet täysin neliön muotoisen leikkurilaivan, jonka ruumat ovat täynnä siirtomaalastia!
Carl muistelee jännitystä: "Pintaolosuhteet olivat valtavat, tasainen rauhallinen ja näki kilometrejä.
Kaikki ympärillämme hissejä-laukut rikkoivat pintaa, mutta kun vedimme sitä laukku vedestä kuulimme kellon soivan.
Kapteeni Taylor sanoi: "Se on sitten laivan kello!" The sisällä oleva esine tuntui pieneltä, mutta kun avasimme säkin, se oli tietysti kello, jonka kolina oli vielä sisällä ja soi sydämensä ulos.
'Kun avasimme toisen laukut olimme hämmästyneitä upeista ja valtavista määristä posliinia sisällä, lautasia, lasiesineitä, hahmoja ja patsaita!
'Se oli epätodellista. Se oli päivä, jolloin kadun, että päätin kieltäytyä sukelluksesta.
Ian poisti kellon kasvua ja saattoi saada nimen: "Kingsbridge London 1869". Olimme tehneet positiivisen tunnistamisen ensimmäisessä sukelluksessamme.
Ianilla oli arkistotietoja monista alueelle kadonneista hylkyistä, jotka oli kätketty Skin Deepin ohjaushyttiin, ja jo ennen kuin saavuin pinnalle, hänellä oli täydellinen selvitys aluksen historiasta.
Emme tienneet sitä, mutta alhaalla tutkimus jatkui a laiva, joka upposi törmäyksessä matkalla Australiaan, täynnä siirtomaalastia, jonka arvo oli tuolloin 40,000 XNUMX dollaria!
Meillä oli löysi hylyn klassisella merenkulun tarinalla.
Kingsbridge, 1497 tonnin alus, oli lähtenyt Lontoosta 10. lokakuuta 1874 matkalla Sydneyyn kuljettaen täydet 3000 tonnia lastia.
Kohtalainen tuuli puhalsi, ja alkuillan pimeyden läpi kapteeni Symonds näki selvästi Cornish rantavalot oikealla korttelillaan.
Neljä päivää myöhemmin kello 6.45 satamakeulassa nähtiin vihreä valo.
Chief Officer McDonald kuuli raportin ja nousi kannelle. Hän käski Millsia, ratissa olevaa miestä, pitämään aluksen lähellä tuulta.
Siihen mennessä kapteeni oli liittynyt McDonaldiin, ja he katselivat valon lähestyvän.
Kun lähestyvän laivan vihreä valo oli hämärän päässä, he huusivat: "Laiva voi! Avaa ruori! Vastausta ei kuulunut, ja Kingsbridgen ruori laskeutui lujasti.
Muutamassa minuutissa, juuri kun hänen purjeensa oli nostettu, tapahtui tuhoisa törmäys.
Toinen alus, Candahar, osui Kingsbridgen varteen sataman päätakiiton jälkiosaan, leikkaaen sen lähes kahtia.
Sellainen oli isku, että Kingsbridge upposi kolmessa minuutissa Candaharin jousen alle.
Useat miehistöstä pitivät kiinni keulapuista ja Candaharin etummaisesta varusteesta. Toiset hyppäsivät veteen, ja osa pelastui.
Kapteenin tytär oli soittanut pianoa. Yliperämies haki hänet ja hänen äitinsä kannelle hytistä juuri törmäyksen hetkellä.
Yhdessä kapteenin ja kahdeksan miehistön kanssa, mukaan lukien toinen perämies ja perämies, he putosivat aluksen mukana.
Candahar oli toinen neliön muotoinen 1418 tonnin leikkuri, joka oli myös täynnä siirtomaalastia Australialle. Hän alkoi imeä vettä, ja hänen etuosastonsa oli pian täynnä.
Hänen purjeensa lyhennettiin ja hän nousi Falmouthiin. Hän saapui sinne kello 1 aamulla ja laskeutui Kingsbridgen 20 eloonjääneelle.
Cornish-maisema oli tervetullut näky, kun nousin pintaan kolmen tunnin dekompression jälkeen. Takaisin laivaan, oli juhlan aika, Skin Deep -tyyli.
Se oli yksi niistä kultaisista hylkysukelluspäivistä, jonka muistamme tulevina vuosina.
Kingsbridgen tutkimusten toinen vaihe alkoi kesäkuussa 2006, sillä parhaiten varjeltu salaisuutemme uudesta haaksirikkoutumisesta lastilla.
Nyt voisimme tutkia lastia tarkemmin ja kuvata still-kuvia ja video- laajentaaksemme tietämystämme ja ymmärrystämme sivustosta.
Hyly on täysin pystyssä sorapohjan päällä ja kohoaa korkeimmasta kohdastaan noin 5 metriä. Kingsbridge oli rekisteröity Lloyds-luokan A1 alus, ja todisteet tästä voidaan nähdä sivustolla.
Ruorin ohjausasento näkyy perässä, lähellä peräkelloa. Täällä, missä hylky seisoo ylpeänä, näkyy peräsin täysin ehjänä.
Koska hylkyssä on edelleen 3000 tonnia lastia, mukaan lukien ruumat täynnä posliinia, vieraileva sukeltaja voi helposti häiritä näitä hylyn alueita.
Rautarungossa ja ruumassa on myös kuparilevyjä, metallitankoja ja kaikenlaista tuntematonta lastia.
Epäilemättä laiva upposi keulasta ensin, koska siellä oli suuria vahinkoja, missä se osui merenpohjaan.
Jossain hylyn joukossa täytyy olla upea hahmo, tai ainakin sen jäänteet.
Keula on itään, jonka kyljessä näkyy suuri kalastajan ankkuri. Pienempi, ehkä ylimääräinen ankkuri lepää lähellä valtavaa myllynkivikasaa.
Juuri täällä valokuvasukelluksen yhteydessä vuonna 2006 Mark Bullen alkoi huutaa Inspiration-suukappaleensa läpi.
Hämmentyneenä hänen äkillisestä purkauksestaan, katsoin hänen olkapäänsä yli ja siellä, hänen soihtunsa kirkkaasti valaistuna myllynkivien keskellä, oli suuri laivan kello.
Sukelluskumppanini ja hyvä ystäväni olivat toki löytäneet aluksen tärkeimmän etumaston kellon.
Kun veden kirkkaus oli parhaimmillaan, pysähdyimme ja otimme hetken kuvia siitä erityisestä hetkestä.
Kesäkuussa 2007, kaksi vuotta kesäkuussa 2007 tehdyn alkuperäisen löydön jälkeen, aloitimme tutkimuksen kolmannen vaiheen. Aloimme selvittää, kuinka laajasti aluksella oli lastia.
Löysimme kreikkalaisia pienoispatsaita ja lasikarhvia.
Sukeltajat Teresa Telus ja Barry Smith löysivät upeita posliinihahmoja, joista monissa oli Kristus-hahmoja tai raamatullisia aiheita.
Kingsbridgestä tulee aikanaan yksi niistä klassisista brittiläisistä must-do-hylkyistä minkä tahansa teknisen sukeltajan listalla.
Toistaiseksi jatkamme paikan nauhoittamista ja dokumentointia ja ajattelemme olevamme onnellisia, kun olemme olleet mukana brittiläisessä hylkysukellushistoriassa.
