Killer Shots

ORCA DIVER

MICHAEL AW ei ole koskaan täysin tyytyväinen valokuviinsa orkasta Norjan vuonoilla – mutta se antaa hänelle tekosyyn, jonka hän tarvitsee palatakseen takaisin.

Orcasin tutustuminen Norjassa

SE OLI VAIN ALKUUN 1990-luvulla villieläinten harrastajat oppivat, että miekkavalaa (Orcinus orca) voi ennustettavasti nähdä talvella Luoteis-Norjan vuonoissa. Löytö synnytti paikallisen valaidenkatseluteollisuuden.

Sitten urheammat harrastajat hyppäsivät kylmiin vesiin ja huomasivat, että näiden valtameren huipun petoeläinten keskellä oli mahdollista uida.

Orcas' Feast ve vuonoja

Olisi typerää ajatella, että orkat alkoivat käydä vuonoilla vasta 90-luvulla. Näillä petoeläimillä tiedetään olevan valtava ruokahalu, ja ne kokoontuvat sinne vuosittaiseen juhlaan.

Aikuinen orca syö yli 50 kiloa kalaa päivässä, ja riippuen siitä, kuka laskee, yli 700 miekkavalasta on raportoitu ilmestyneen vuonoille yhden asian mielessä: syödä ja syödä. paljon.

He ovat siellä syömässä mehevää silliä (Clupea harengus), joista jokainen on 30 cm mehukas, öljyinen, ravitseva välipala. Ja parvikot vaeltavat vuonoihin valtavasti – niitä on 9 miljoonaa tonnia!

Atlantin silli tarjoaa ravintoa paitsi orkoihin myös ihmisille Atlantin molemmin puolin. Keskimääräinen silli painaa noin 300 grammaa, joten arviolta 9 miljoonaa tonnia on pois listalta. Sellaisenaan Atlantin kevään kutujen uskottiin aikoinaan tuottavan ehtymättömän kalavarannon.

Tämä yli 100 metrin syvyydessä kukkiva sillikerros (itsensä yli 100 metrin paksuinen) asuu Islannin ja Norjan välisellä mannerjalustalla. Silli viihtyy planktonilla kesäkuukausina, koska se löytää turvan lukumääristä ja pimeydestä tuolla syvyydellä.

Niiden on dokumentoitu siirtyvän matalampaan veteen talvikuukausina, ja tieteellä on todennäköinen selitys tälle pakolle. Talvella kylmien virtausten liike Islannista voimistuu, mikä luo kylmän esteen silakkakannan ja länsirannikon välille ja pakottaa silakan itään.

Kuvittele nyt, että olet yksittäinen silli yhdeksän miljoonan tonnin joukossa, joka heiluu mannerjalustalla. Kiinteistötila olisi aika tiukka, ja elämä voisi tukahduttaa.

Riittää, että rohkea silakka juoksee Luoteis-Norjan laajaan vuonojärjestelmään.

Orkien ja silakan lyhyt historia vuonoissa

HISTORIA EHDOTTAA että silliä ja orkaa on tullut vuonoille jo pitkään. Arkistoidut asiakirjat 17-luvulta paljastavat, että silliä oli niin paljon, että ihmiset saattoivat kirjaimellisesti korjata sen rannalta verkoilla.

Arkeologit ovat löytäneet 9000 vuotta vanhan kivikautisen luonnonkokoisen orkan kaiverruksen kalliolta, josta on näkymät Tysfjordille. Joten voimme olettaa, että he olivat vuonoissa kauan ennen nykyihmisen saapumista.

Orkien katoaminen ja paluu

Muutos tuli vasta meidän aikanamme. Vuonna 2007 silli ei ilmestynyt, ja pian orkat seurasivat esimerkkiä. Johtuiko silakkakannan romahtaminen liikakalastuksesta vai luonnollinen ilmiö? Kukaan ei todellakaan tiennyt, mutta se oli huono uutinen sekä saarille että matkailualalle.

Siitä lähtien olemme etsineet paikkoja, joilla on hyvät todennäköisyydet olla vuorovaikutuksessa orkien kanssa heidän omassa ympäristössään. Maailmassa on useita paikkoja, joista ne löytyvät ennustettavasti, mutta vuorovaikutus niiden kanssa on tiukasti säänneltyä ja useimmissa paikoissa kiellettyä.

Olemme nähneet niitä Australiassa, Etelä-Afrikassa, Uudessa-Seelannissa, Sri Lankassa ja Galapagossaarilla, mutta havainnot olivat parhaimmillaan satunnaisia ​​tai ohikiitäviä.

Talvella 2012 tuli anekdoottinen uutinen, että orkat oli jälleen nähty Norjan vuonoilla, Senjan ja Tromssan läheisyydessä. Sillin täytyy palata!

Siitä lähtien sekä valaiden katselu- että kalastusalukset ovat palanneet toimintaan, jäljittäneet silliä ja löytäneet örkkejä. Kausi 2013/2014 oli menestyksekäs paitsi kalastajille ja matkailijoille, myös evä ja ryhävalaat samoin. Aivan kuten orkat, hekin seurasivat silliä.

Sukellus Orcasin kanssa: Ensimmäinen matka

Niinpä vuonna 2015 kokosin pienen ryhmän lähtemään Norjan arktiselle alueelle 69° pohjoista leveyttä uimaan kylmissä lämpötiloissa orkien kanssa heidän juhliessaan.

Kuvittelimme Blue Planet -hetken, jossa orkat veisivät kalapalloja silakkaparvosta ja paimensivat ne pintaan murskatakseen ne imuroillaan ja hämmästyttäen saaliin ennen kuin nielivät ne yksi kerrallaan.

ENSIMMÄISIÄ MATKAUKSESI orkien kanssa lensin Oslosta Evennesiin, aivan Luoteis-Norjan vuonoalueille. Minulla olisi vain viisi päivää vedessä, yhden viikon retken kanssa kiinteällä mutta ruosteisella vesiämpärillä, mv Sulalla.

Olin kunnianhimoinen, vaikka tämä olikin vain partiotehtävä. Työskentely 3-4°C vesilämpötiloissa niskatuissa hupuissa ja kuivapuvuissa ulvovassa tuulessa ei ole helppoa eikä hauskaa varsinkaan korkeilla leveysasteilla, jonne aurinko paistaa harvoin. Toimiva päivänvalo 6.-13. tammikuuta, jopa edistyneimmällä heikossa valossa toimivalla kameralla, on parhaimmillaan vain noin kaksi tuntia.

Olimme epäonnisia. Ensimmäisenä iltana satamasta Sulan 8 metrin vene Haarek upposi sen mystisesti. Se oli ollut meidän takaa-ajovene orkeille.

Kahdeksan meidän täytyi nyt käyttää vuorotellen kumiankkaa, joka pystyi kuljettamaan turvassa vain neljä snorklaajaa kerrallaan, jolloin kullekin ryhmälle jäi noin tunnin veneaika joka päivä.

Ottaen huomioon, että jokainen meistä oli maksanut matkasta 3800 euroa, maksoivat nuo päivittäiset tunnit Duckyllä ​​noin 3000 euroa!

Löysimme kuitenkin orkaa joka ikinen päivä, vaikkakin 15-25 solmun tuuliolosuhteissa. Tuulen ja aaltoilevan meren sekä törkeän alakokoisen takaa-ajoveneen hätäkäytön vuoksi jokainen ryhmä pääsi viiden päivän aikana hyppäämään mereen yhteensä kolme kertaa!

Näimme orkaa ympäristössään, jotka ryntäsivät kuin mustavalkoiset torpedot silakkaparven ja ryhävalaiden läpi, ja

se oli kokemus, joka sai adrenaliinimme pois mittakaavasta.

Hetki, joka salpasi henkeämme, tuli, kun orkat tulivat rinnallemme ja allemme, vain ohimennen. Heidän ketteryyteensä ja nopeuteensa verrattuna tunsin itseni 80-vuotiaaksi.

Viimeisenä päivänä pystyin asettumaan orkien polulle. Aurinko oli vetäytynyt horisontin alle, mutta olin vedessä orkien kanssa luonnossa, lähietäisyydellä heidän valtakunnassaan. Ne ovat älykkäitä huipun petoeläimiä, mutta silti he eivät osoittaneet aggressiota.

Toinen tutkimusmatka: Tavoitteena parempia otoksia

Palasin ensimmäiseltä matkalta vain viiden kehyksen kanssa tuskin käyttökelpoisia kuvia.

Ei tarpeeksi hyvä. Suunnittelin toista matkaa viime vuoden tammikuun puolivälissä, ja tällä kertaa vuokrasin Malmön, jota johtaa Marlynda Elstgeest of Waterproof Expeditions.

Sulaan verrattuna Malmö oli 5* retkikunta.

Jälleen kerran meillä oli viisi päivää aikaa etsiä orkoja, mutta tällä kertaa aloitamme tutkimusmatkan 15. tammikuuta ja lähdemme Harstadista, kaksi tuntia Tromssasta etelään. Aloittamalla viikkoa edellistä vuotta myöhemmin, saimme joka päivä noin 30-40 minuuttia valoa. Ja tällä kertaa näimme auringon nousevan horisontin yläpuolelle, ja se suihkutti vuonoihin upeita vaaleanpunaisen, magentan ja oranssin sävyjä.

Se vaikutti hyvältä enteeltä, ja ensimmäiset kaksi päivää antoivat minulle ohikiitäviä kohtaamisia noin 50 orkan palojen kanssa.

Sitten saapui kylmä rintama, ja seuraavina päivinä olimme lumi, kaamea tuuli ja pilvinen taivas.

Kuvani olivat parempia, mutta standardini mukaan kokemus ei silti ollut tarpeeksi hyvä. Minun piti palata paremmalla suunnitelmalla.

Lopullinen suunnitelma: Kolmas matka yksityisellä veneellä

Hyvä ystäväni Eirik Grønningsæter, villieläinvalokuvaaja ja napa-alueiden asiantuntija, keksi taitavan suunnitelman. Siihen osallistui vain me kaksi asiantuntevan kipparin kanssa pienellä, nopealla yksityisellä veneellä, joka liikennöi Tromssasta marraskuun kahden ensimmäisen viikon ajan.

Kävi ilmi, että ajoitus oli täydellinen. Ensimmäisen viikon nousimme nauttimaan 5.5 tuntia päivänvaloa, vaikka tämä väheni noin 10 minuuttia joka päivä.

Sää suosi kuitenkin meitä, joten pystyimme lähtemään joka päivä.

Jopa kuusi tuntia päivässä kiipeilimme vuonojen läpi ilman lämpötilan ollessa keskimäärin 0 ˚C. Vaikka pysyimme kuivapuvuissamme, oli pakkasta.

Näiden päivien aikana tunsin jokaisen kohtaamisen muuttuvan yhä intensiivisemmiksi. Ehkä pystyimme navigoimaan ja lukemaan eläimiä paremmin kuin aikaisemmilla tutkimusmatkoilla, mikä teki veden sisällä tapahtuvasta vuorovaikutuksestamme onnistuneemman.

Uimisen taika orkojen kanssa ja tulevaisuus

Sikäli kuin tiedämme, Norja on ainoa paikka maailmassa, jossa on mahdollista uida helposti orkien kanssa heidän valtakunnassaan, vaikkakin heidän ehdoillaan. Kolmen yrityksen jälkeen palasin muutamalla laukauksella, jotka eivät olleet liian huonoja. Minulla on tekosyy, että minun on palattava takaisin saadakseni lisää – en niinkään kuvien vuoksi kuin ollakseni näiden arvoituksellisten valtameremme tovereiden seurassa.

Niin kauan kuin 9 miljoonaa tonnia silliä vaeltaa vuonoille talvella, olen varma, että siellä on myös orkat ja ryhävalaat.

Mutta mene sinne pian, jos haluat mennä – kaupallisten kalastajien painostuksesta silli katoaa pian, samoin orkat. Terminaattorin sanoin: "Tulen takaisin."