LENTOKONEIDEN SUKELTAJA
DAN BURTON on raportoinut DIVERille pidempään kuin useimmat osallistujat, ja on myös ollut pilotti suuren osan ajasta. Joten meidän piti kysyä häneltä, mitä hän suhtautui lentokonehylkyihin…
KUN VARAAT sukellusmatkasi, minkä tyyppistä seikkailua etsit? Onko se hain matka Brothersissa vai makromania Manadossa? Vai valitsetko yleensä jonkinlaisen "Best of the Wrecks" -kiertueen?
Olen harrastanut monenlaista sukellusta loma ja nautin niistä perusteellisesti, mutta kun minulta kysyttiin sukeltamistani lentokoneen hylkyistä,
Aloin raapia päätäni.
Olin sukeltanut vain kuusi, niin pitkälle kuin muistan. Voisi sanoa, että tulos ei ole vaikuttava, mutta kun ajattelen taaksepäin, huomaan, että valokuvaajana he antoivat minulle enemmän iloa sukeltaa kuin monet teräsrunkoiset haaksirikkoukset. Ehkä tämä johtuu pitkään jatkuneesta kiinnostuksestani ilmailua kohtaan ja siitä, että olen aktiivinen lentäjä.
Ensimmäinen sukeltamani lentokoneen hylky oli 1990-luvun alussa. Opiskeluvuosieni aikana valokuvaus Plymouth College of Art & Designissa vierailimme säännöllisesti Plymouthin aallonmurtajalla. Itäpäässä makasi ja makasi paikallaan Royal-Royce Merlin -moottorin jäännökset Lancaster-pommittajasta (ED450), joka törmäsi sinne vuonna 1943. Rikkoutunut moottori on peitettynä ja kiertyneenä riutan pohjalla noin 14 metrin päässä.
Jäännökset kiehtoivat minua aina ajellessani riutta pitkin, mutta ne tuomittiin lopulta pettymään, koska rungosta tai siipistä ei ollut merkittäviä paloja, lukuun ottamatta muutamia sirpaleita merenpohjassa pisteytettyinä.
Äskettäin, joulukuussa 2018, aallonmurtajan läheltä löydettiin lisää jäänteitä Lancaster-pommittajasta, ja asiantuntijat uskovat, että ne ovat peräisin samasta ED450-pommittajasta. Aika näyttää, kun ryhmä on suorittanut lisätutkimuksia, mutta tämä löytö oli jännittävä meriarkeologeille ja paikalliselle sukellusyhteisölle.
90-luvun loppuun mennessä olin vihdoin saanut nähdä melkein täydellisen lentokoneen. Liityin ruotsalaisten sukeltajien tiimiin vuonna 1998, pian ensimmäisen Britannic-retkikunnan jälkeen, ja suuntasin Norjaan.
Ryhmän jäseniä olivat Richard Lundgren ja hänen veljensä Ingmar, joka tuli pian tunnetuksi GUE-guruina. Vietimme 10 päivää sukeltaessamme vuonoa jään alla helmikuussa ja tutkimme monia Narvikin sataman syvempiä kohteita.
Syvän aamusukelluksen jälkeen minulla oli mahdollisuus sukeltaa saksalaiseen Dornier DO 26 -vesilentokoneeseen. Lentokoneen uskottiin ammutun alas toisessa Narvikin taistelussa vuonna 1940, ja se istui nyt kaltevassa merenpohjassa, joka nousi vain 10 metriin.
Hylky oli hämmästyttävässä kunnossa, ottaen huomioon kuinka kauan se oli ollut veden alla. Tämän täytyy johtua siitä, että se on kapseloitu jääkylmään veteen puolet vuodesta.
Tämä kone on harvinainen – ehkä ainoa lajissaan ollut veden alla tähän päivään mennessä.
YMPÄRISTÖVALO oli hämärä, kun sukeltamme. Oli Norjan keskitalvi, ja lisäksi pinnalla oli jalkamme jäätä päämme päällä!
Pudotimme arktisten halokliinien läpi, ja sitten osa haaksirikkoutuneesta rungosta tuli näkyviin.
Kaukana näkyvä saksalainen "tankoristi" ilmestyi oikeanpuoleisen rikkakasvien joukossa siipi – mikä tapa tulla tervetulleeksi toisen maailmansodan lentokoneen hylkypaikalla!
Tällä sukelluksella päätin kuvata hylyn mustavalkoisena Kodak Tri-X 400 -filmillä. 90-luvulla tämä oli yksi suosikkielokuvistani – rakastin rakeiden laatua ja sen tarjoamaa hämmästyttävää sävyvalikoimaa, joka oli ihanteellinen sukeltamisen arktisen tunnelman vangitsemiseen.
Vedet olivat synkät, joten pääsimme lähemmäs hylkyä. Tutkimme rungon runkoa ja suuntasimme sitten suurten moottoreiden luo. Kaksi rekvisiittaa oli haudattu lieteeseen, mutta yllättäen moottori oli hyvässä kunnossa.
Kaikkialla moottoreiden ympärillä oli onnettomuuden jäänteitä ja roskia. Kiertynyt metalli ja letkut työntyivät esiin merenpohjasta.
Kun lähdimme, muistan katsoneeni taaksepäin ja pystyneeni erottamaan koneen aavemaisen muodon ennen kuin se katosi takaisin aikakapseliin, jossa se oli ollut käytössä yli 40 vuotta.
Vuonna 2004 minulla oli tilaisuus liittyä Monty Hallsiin yhdelle hänen maailmanympärimatkalleen. Olin matkalla valokuvaajana ja kameramiehenä, ja tehtävään sisältyi mahdollisuus vierailla Palaussa.
Tämä mikronesialainen sijainti tunnetaan upeista saaristaan ja rannoistaan, kristallinkirkkaasta vesistään ja joistakin planeetan monipuolisimmista riuttasukelluksista.
Se on myös tunnettu haitoiminnastaan sellaisissa paikoissa kuin Blue Corner, mutta se tarjoaa paljon hylkyjä – mukaan lukien useita matalia lentokoneita. Nämä sijaitsevat saarten ympärillä salaisissa poukamissa, jotka ovat juuttuneet mangrovepuiden joukkoon – useimmat ovat hajotettuja, mutta ovat silti snorklauksen arvoisia.
Tunnetuin on Jake-vesitaso. Tämä on Japanin laivaston Aichi E13A-1, joka istuu vain 15 metrin syvyydessä lähellä rantaa.
Hitaasti lentävä tiedustelukone, liittolaiset antoivat sille nimen Jake.
Kalastaja havaitsi hylyn pinnasta vuonna 1994. Se oli erinomaisessa kunnossa, eikä potkurissa näkynyt merkkejä alasampumisesta aiheutuneista vaurioista, mikä viittaa siihen, että lentokone putosi laskeutumisen aikana.
Kesti varmasti muutaman iskun, kun se osui veteen. Moottori on katkennut ja on osittain upotettu riutta, jossa siipi ponttoni ja pyrstöosa makaavat lähellä. Koska siipien kärkiväli on vain 11 metriä, päätimme jakaa tiimin, jotta sivusto ei tule liian ruuhkaiseksi.
Riutta oli erinomaisessa kunnossa, ja ympärillä oli runsaasti kaloja ja muuta meren elämää. Saadakseen hylyn mittakaavan kaverini Gavin toi esiin taskulamppunsa, jotta voimme ampua nuo klassiset sukeltaja- ja hylkylaukaukset.
MATALALLE PAIKALLA näin on helppo palata palkituilla kuvilla. Kuvasin Nikon D1 DSLR:llä kotitekoisessa kotelossani 16 mm:n objektiivilla.
D1:ssä on pieni anturi, joten näkökenttä on vain 120° tällä täysikokoisella objektiivilla – täydellinen näin pieneen paikkaan.
20 minuutin kuluttua ammuimme konetta joka kulmasta, joten siirryimme riutalle antaaksemme muiden sukeltajien nauttia paikasta.
Viimeisin lentokone, jolla minulla oli mahdollisuus sukeltaa, oli Hercules C-130 -hylky Jordaniassa. Tämä upotettiin tarkoituksella marraskuussa 2017, vain 200 metrin päässä Aqaban rannikosta. Uppoamisen edessä oli kuningas Abdullah II, innokas sukeltaja ja urheilija. Hän toivoi lisäävänsä alueen sukellusmatkailua, joten hän ja hänen tiiminsä keksivät projektin.
Meille kerrotaan uppoamisen jälkeen, että vierailut tälle paikalle ja muille lähistöllä oleville hylkyille ovat lisääntyneet, mukaan lukien vapaasukeltajat ja lasipohjaiset veneet sekä sukeltajat.
Hylky upotettiin hiekkaiselle alueelle, ja siitä on muodostumassa keinotekoinen riutta, joka rohkaisee hitaasti meren elämää siirtymään sisään. Hyly sijaitsee vain 16 metrin etäisyydellä ja kärki 12 metrin päässä, joten se on helposti saavutettavissa kaikilla tasoilla sukeltajat.
Viime syksynä liittouduin Carlos Costen, Guinnessin vapaasukellusennätyksen rikkojan, kanssa. Olin jo tehnyt useita sukelluksia koneessa, mutta aina otin kuvia sukeltajista.
Nyt suunnitelmani oli kuvata Carlos uimassa, seisomassa ja istumassa hylkyllä ja sen lähellä. Pudotin laukauslinjalle ja tein tieni alas nopealle kiertueelle ennen kuin Carlos saapui. Kone oli ollut alhaalla hieman yli vuoden, ja rungon peitti viherleväkerros korallin kasvun pilkeillä.
Uin pois hylystä ja asettuin aivan hylyn eteen siipi ja odotti, että Carlos putoaa alas suorittaakseen useita laukauksia, alkaen teeskentelystä siipi-kävely. Ajatukseni olivat outoja, mutta olin tyytyväinen lopputulokseen.
Hylyn sivuilla takana on kaksi ovea, joiden avulla vierailijat voivat nauttia kierroksesta paljaalla rungolla.
Jos lähdet eteen, sinua tervehtii luuranko kapteenin istuimella. Carlos esitteli uskomattomia taitojaan, ui koneen pituuden ja kulki sisätilojen läpi. Olin lumoutunut, kun hän teki sen näyttämään niin helpolta.
25 vuotta sitten tein tällaista, ja se sai minut kaivamaan esiin pitkän evät nauttia taas sellaisesta säiliöttömästä vapaudesta.
Minun on täytynyt tehdä noin 30 sukellusta lentokoneen hylkyihin ja nauttia kyvystä kiipeillä tällaisissa paikoissa kuin lintu ja pystyä ottamaan suurin osa hylystä yhdellä näkymällä. Ja näyttää siltä, että vanhoista lentokoneista on tulossa yhä suositumpia tarkoituksella upotettuina hylkyinä eri puolilla maailmaa vierailijoiden houkuttelemiseksi.
Nämä sivustot tarjoavat yleensä hyvän avoimen pääsyn, sopivat aloitteleville sukeltajille ja niissä on runsaasti valoa sisätiloihin, minkä valokuvaajat ovat aina tervetulleita. Ympäristön kannalta ne ovat puhtaampia ja vaativat vähemmän valmistelua kuin useimmat veneet tai laivat. Pitkällä aikavälillä ne hajoavat biologisesti nopeammin ja jättävät vain pienen jalanjäljen merenpohjaan.
VIERAILLEVAT SUKELTAJAT Bahaman New Providence saattaa haluta katsoa "James Bond -lentokoneen hylkyä" – mallia Vulcan-pommittajasta, joka rakennettiin Thunderball-elokuvaa varten vuonna 1965.
Siellä on myös oikea kone, jonka sukelsin, Cessna 310, joka istuu noin 12 metrin päässä. Se ei ole niin jännittävää, mutta se on katsomisen arvoinen ja, kuten monet lentokoneet, on valokuvauksellinen.
Kuudes lentokoneen hylky? Vuonna 2004 työskentelin Wreck Detectives -televisiosarjassa ja pystyin sukeltamaan Short Sunderland -pommikoneeseen Pembroke Dockissa.
Kohde sijaitsee satamassa suojatulla alueella ja olosuhteet olivat päivän aikana erittäin huonot, mikä vaikeutti näkyvyyttä, mutta nämä jäänteet olivat kiehtovia.
Paikalliset viranomaiset ovat yrittäneet kerätä varoja, jotta se voidaan kerätä ja näyttää museossa.
Nyt kun minua kehotettiin miettimään lentokoneita, olen laatinut luettelon paikoista ympäri maailmaa, joissa haluaisin vierailla – ja odotan lisää vedenalaisia lentoseikkailuja lähitulevaisuudessa.
Danin lentokonesukelluksen toivelista
- Airbus A300, Kusadasi, Turkki
- Lentokoneen hylkyt, Aruba, Pienet Antillit
- Boeing 737, Chemainus, BC, Kanada
- Boeing B17G Flying Fortress, Vis, Kroatia
- Boeing "Blackjack" B17, Milne Bay, PNG
- Bristol Blenheim, Malta
- Douglas Dakota DC-3, Kas, Turkki
- Mitsubishi G4M "Betty" pommikone, Trukin laguuni
- Lyhyt Sunderland-lentovene, Pembs, Wales
- Vought F4U Corsair, Oahu, Havaiji
- Kawanishi H8K 'Emily' lentävä vene, Trukin laguuni
