Olwolgin: Pisin vedenalainen luola

Luolasukellus Olwolgin: Pisin vedenalainen luola Walesin luolasukeltaja MARTYN FARR kirjoitti kirjansa The Darkness Beckons jo vuonna 1980, ja sen kahdesta painoksesta tuli raamattuja urheilun harrastajille, mutta sitä ei ollut päivitetty 26 vuoteen – tähän asti. Tässä otteessa australialaista luolasukellusta käsittelevästä luvustaan ​​kirjailija tarkastelee yhtä jännittävimmistä viimeaikaisista tapahtumista. Valokuvaus Kirjailija RICHARD HARRIS

VUODESTA 2000 TYÖNTÖ Australian merkittävimmät löydöt on tehty Roe Plainsilla, Nullarborin vieressä.

Roe Plains: Vedenalaisen tutkimuksen sydän

Tällä laajalla alamaalla on useita tulvivia luolia, mukaan lukien Burnabbie, Nurina ja Olwolgin. Luolien sisäänkäynnit oli alun perin nauhoittanut omistautunut luolatyöntekijä Max Hall, joten luolat olivat olleet tunnettuja useiden vuosien ajan, mutta ne olivat pitkään olleet Nullarborin päätasangon upeiden luolien varjoonsa.

Vuonna 2001 Paul Hosie, johtava aktivisti Perthistä Länsi-Australiassa, käänsi huomionsa Roe Plainsiin. Näille kohteille johtava polku on huono, ja Olwolginin tapauksessa sisäänkäynnille on kävellä pensaan läpi 1.3 km. Sieltä on suhteellisen helppo kiivetä alas rinnettä päästäkseen pieneen uima-altaaseen, joka sijaitsee melkein päivänvalovyöhykkeellä.

Luolien löytäminen: ensimmäiset kokemukset

Alkuperäinen tiedustelu paljasti matalan ja lieteisen kulkuväylän, jossa Hosie juoksi ulos rivistä. Tammikuussa 2002 hän palasi yksin katsomaan lisää ja hämmästyi huomatessaan, että vedenalainen tunneli vain jatkui ja jatkui suurimpiin tunneleihin, jotka silloin tunnettiin Mätitasankojen alla. Helmikuussa 2002 käytävien kokonaispituuden oli määrä nousta 1.3 kilometriin.

Vain 10 metriä pinnan alla sijaitsevien mätien matalat phreatic-luolat erosivat kaikista muista Australian luolista.

Nämä luolat sijaitsevat alemmalla korkeudella ja lähempänä rannikkoa kuin tunnetut paikat, kuten Cocklebiddy ja Weebubbie, ja niissä oli esitettävä halokliinia ja muita hyvin epätavallisia piirteitä.

Paljastuneita ominaisuuksia: Sukeltajan näkökulma

Seinät olivat usein valkoisia, peitettynä orgaanisen kasvun matoilla, jotka kuoriutuivat pois, kun niitä häirittiin. Yhdessä paikassa luolan pohjalle oli kerääntynyt outoja "hyytelömäisiä" bakteereja.

KÄYNNISSÄ LOKAKUU 2010, Richard Harris kuvasi osaa Olwolginin luolasta: "Babylon-järvi – joka on saanut nimensä riippuvien puutarhojensa vuoksi – sisältää loistavia esimerkkejä puiden juurista, jotka on verhottu kuin verho kristalliveteen. Veden yläpuolella oleva ilmapiiri on niin myrkyllinen, että yksikin varovainen siemaus sai minut hengästymään ja hetkellisesti poltettua kurkkua.

"Vedellä kelluu lukuisten kuolleiden valkoisten tuhatjalkaisten ja hämähäkkien ruumiit. On vaikea kuvitella epävieraanvaraisempaa paikkaa, mutta silti se tukee selvästi omaa kiehtovaa ekosysteemiään."

Tutkimus jatkuu: Vedenalaisten tunnelien paljastaminen

Pääsiäiseen 2010 mennessä Olwolginin luola oli paljastanut 2700 metriä ylävirran kulkua. Mutta asiat olivat pian muuttumassa.
Matkalla luolaan lokakuussa 2011 Hosie päätti katsoa pientä, tutkimatonta uima-allasta lähellä sisäänkäyntiä.

Kyselyn valmistumisen vuoksi tämä toinen kaivo oli tarkastettava.
Kun hän palasi leirille sinä iltapäivänä, se oli tyhjä kelalla. Hän oli ohittanut sivukiinnityksen ja laskenut 100 metriä linjaa meneillään olevaan tunneliin.

Samana iltana hän palasi tavallisen ystävänsä Alan Polinin kanssa. Molemmat oli varustettu kahdella 7 litran pullolla. Hän kuvaili sukellusta leirillä myöhemmin "sukellukseksi kohti suurinta pimeyden aluetta".
Seuraavana aamuna Ken Smithille ja vieraileville Bahaman sukeltajalle Brian Kakukille annettiin "nyökkäys", ja he luonnollisesti innoissaan hyväksyivät heti heille tarjotun anteliaan johdon.

Smith ei voinut uskoa onneaan, kun hän nappasi linjan loppuun 300 metrin kohdalla ja jatkoi pimeyteen.

Liian pian hänen kelansa oli tyhjä ja Kakuk kiinnitti toisen. Pari kartoitti 600 metrin matkan ulospäin sukeltaessaan.

Smith kommentoi: ”Olin niin järkyttynyt siitä, mitä olimme juuri tehneet, että tärisin jännityksestä, niin paljon, etten pystynyt pitämään kynää tarpeeksi vakaana kirjoittaakseni tutkimustietoja muistiin, joten Brianin täytyi tehdä se puolestani. ”

Seurasi nopea, jyrkkä hyökkäys. Richard Harris ja Grant Pearce menivät seuraavaksi. Lavapulloa käytettäessä pari saavutti yli 800 metrin päähän tukikohdasta.

Ei ole yllättävää, että siellä oli sivutunneleita, ja mitä pidemmälle ryhmät etenivät, sitä suuremmaksi ja monimutkaisemmaksi alue muuttui.

Onneksi kohdat jäivät melko mataliksi. Yhteensä verkkoon ajettiin noin 1400 metriä johtoa 36 tunnin aikana.

Pääsiäismatkalla vuonna 2012 Pearce ja Chris Edwards löysivät valtavan huoneen kaukaisimmasta kohdasta.

Kammio, joka oli 130 metriä pitkä ja 30 metriä leveä, nimettiin myöhemmin Grand Centraliksi, koska monet muut käytävät löydettiin pian liittyneen tähän kohtaan. Merkittävin näistä oli Ag's Dreamtime (nimetty Agnes Milowkan mukaan, joka oli kuollut Tank Cavessa edellisenä vuonna), joka kulki rinnakkain pääkäytävän kanssa. Upean löydön kannustamana Hosie ja Polini suuntasivat lounaaseen jatkoa. Polini muistelee seuraavaa etenemistään:

”Oli hyvä, että meillä kaikilla oli kompassi; tarvitsimme niitä, sillä Anzac Parade -tunnelin suuri koko teki käyttämistämme suuritehoisista valaistusjärjestelmistä käytännössä hyödyttömiä.

"Älä ymmärrä minua väärin; oli hienoa olla linjassa, mikä on ja voisi hyvinkin olla suurin koskaan kokemani tutkimaton kulkuväylä, mutta sääli, että pystyimme tuskin näkemään seiniä.

”Aivan kuin kelluessamme avaruuden halki, purimme siiman kelalta huutaen ja huutaen toisiamme.
Yli 600 metriä käytävää tutkittiin ja kartoitettiin. Hosie taas:

”Kolmen päivän aikana erittäin keskittyneen tutkimussukelluksen aikana vietimme Alan ja minä kumpikin 16 tuntia veden alla. Tämä mahdollisti 1800 1250 metrin lisäämisen luolan tutkittuun pituuteen ja maksimiläpäisyetäisyyden pidentämisen yli XNUMX XNUMX metriin – innostavaa, mutta todella uuvuttavaa.

PÄÄSIÄINEN 2013 Hosie palasi ja löysi toisen tärkeän johdon, pääsiäisen jatkeen ja 500 metriä lounaaseen. Yhteensä matkaa kertyi 1700 metriä uutta käytävää.

Myöhemmin samana vuonna alavirran kulkureittien kokonaispituus oli 7200 metriä ja kaksi Olwolgin-sektoria yhteen laskettuina antoivat yhteensä 9900 metriä.

Yhdessä vaiheessa täydellinen dingon luuranko sijaitsi käytävän kerroksessa, lähellä aikoinaan muinaista luolan sisäänkäyntiä.

Nuori tulokas joukkueeseen Ryan Kaczkowski osoitti pian päättäväisyytensä. Marraskuussa 2013 hän työnsi pienen reiän läpi löytääkseen pääsiäissarjan pääjatkoa ja toiset 500 metriä käytävää.

"Loppu" oli yhä kauempana. Sukellusajat pidentyivät vakavasti, ja poissa sukellustukikohdasta on nyt yli neljä tuntia.

Haasteiden voittaminen: Sopeutuminen lisääntyviin sukellusaikoihin

Kuten aina, käytössä olevat laitteet vaativat jatkuvaa uudelleenarviointia. Tämä ei ollut paikka tavanomaisille taakse asennetuille laitteille.

Niiden peruskokoonpanon piti koostua sivuille asennetuista rebreathereista toisella puolella ja 100 cu ft:n avoimen piirin pelastusventtiilillä toisella.

Hosie oli rakentanut kolme kotitekoista rebreatheria edellisinä vuosina; hänen ystävänsä kehittivät pian omat sarjansa.

Pääsiäinen 2014 ja sen jälkeen: Uusien kohtien löytäminen

Pääsiäismatka 2014 pidensi luolaa 1500 2163 metrillä ja vei kauimpana tunkeutumisen XNUMX XNUMX metriin.
Lukuisten tutkimattomien kulkuväylien ansiosta lokakuun 2014 retkikunnan oli määrä ottaa uusi jättiaskel eteenpäin. Torstai 9. lokakuuta oli hyvin ikimuistoinen päivä. Kaczkowski kertoo:
"Käytin yhtä Kiss Sidekick -sivukiinnitysyksikköä, jossa oli runsaasti kaasunpoistoa luolan läpi. Katselin ympärilleni "jonon lopussa", se muistutti minua juuri ennen Grand Central -aluetta, joten aloin tönäillä ylöspäin.

”Näin, että yläpuolellani oli suuri kivikuristus, joten sekoitin kiviä ympäriinsä, kunnes sain ne putoamaan alas olevaan halkeamaan. Se likaantui, joten en nähnyt, mutta tunsin reiän kasvavan ja käsivarrestani tuntui, että yläpuolella oli ehdottomasti tyhjää tilaa.
"Minulla oli vain tunti pesuria jäljellä, joten minun piti kääntyä, mutta minun piti kuitenkin palata vasaralla ja taltalla...

Näin unta murtautumisestani sinä yönä.
”Seuraavana aamuna… Lähdin ulos yksin ja aloin työskennellä työkalujen kanssa reiässä, mikä oli mielestäni melko vaikeaa pystyasennossa sivukiinnitysholkin päällä.

”Voin vain sovittaa pääni läpi ja näin, että se oli suuri tasainen huone, mutta menikö se? Toisen puolen tunnin "puutarhatyön" jälkeen onnistuin saamaan sen juuri niin suureksi, että pääsin sekaisin läpi pelastuslaukkuni työnnettynä eteen.

”Wooooo hoo!… iso ja paljon mustia tuntemattomia. Pysähdyin hetkeksi laskeakseni sykettäni (olin hieman innoissani), sitten tartuin kelaan ja siima Blood Moon Passageen alkoi.
Palattuani leirille sanoin kavereille: "Tarvitsemme lisää pelastustoimia."

Into the Blood Moon Passage: läpimurto

LÄPPIÄRITYS Blood Moon Passage -väylän piti myöhemmin tuottaa noin 2000 metriä lisäväylää. Hosie kertoo nykytilanteesta:

"Kahdessa kahdeksan tunnin sukelluksessa, jotka tein tutkiakseni ja kartoittaakseni sivuväyliä uudessa laajennuksessa, yhtä yksikköä käytettiin vaiheen CCR:nä [suljetun kierron rebreather] kahden tunnin kumpaankin suuntaan matkan loppuun asti, ja sitten minä vaihdettiin ensisijaiseen yksikköön, jota käytettiin etsintään jopa 1000 metrin päässä viimeisestä pysähdyspaikasta.
”Useimmiten pyrimme sukeltamaan pareittain – varsinkin kun työnnetään pääputkijohtoja (toinen etsii tietä, toinen laskee linjaa), mutta sivutunneleita tutkiessamme ja tutkiessamme kuljemme luolan läpi määränpäähän. alueet yhdessä ja sitten erota tutkiakseen itsenäisesti… Se oli sensaatiomainen matka!”

Johtopäätös: Olwolginin loputon saaga

Tammikuussa 2015 Olwolginin alajuoksulla oli 11,000 2814 metriä tutkittua väylää ja suurin tunkeuma XNUMX metriä, ja se on Australian pisin vedenalainen järjestelmä.

Koska loppupään sektorin tutkiminen ei ole läheskään valmis, on selvää, että tällä saagalla on pitkä kurssi edessään.

Ainutlaatuisten ekosysteemiensä ansiosta on myös selvää, että nämä mätiluolat tarjoavat valtavasti tilaa tulevalle tieteelliselle tutkimukselle.