Thaimaan Similanin kansallispuiston pohjoisin saari Andamaanienmerellä suljetaan vierailijoilta toistaiseksi. Muutto johtuu huolista, että Koh Tachain aikoinaan arvostetut koralliriutat ja rannat ovat vaurioituneet turistien ylikuormituksen vuoksi, sanoo Bangkok Post.
Meripuisto olisi normaalisti suljettu toukokuun puolivälistä aina monsuunikauden loppuun asti, mutta tänä vuonna Koh Tachain ympäristön suojelualue pysyy suljettuna 15. lokakuuta jälkeen riuttojen elpymisen mahdollistamiseksi.
"Kauneutensa ansiosta Koh Tachaista on tullut suosittu turistikohde sekä thaimaalaisten että ulkomaisten matkailijoiden keskuudessa", sanoi Tunya Netithammakul, kansallispuistojen, villieläinten ja kasvien suojelun osaston pääjohtaja. ”Tämä on johtanut ylikansoittumiseen sekä luonnonvarojen ja ympäristön heikkenemiseen.
"Meidän on suljettava se, jotta ympäristön kunnostaminen niin saarella kuin meressäkin ilman matkailutoimintaa häiriintyisi ennen kuin vahinko on korjauskelvoton." Hän kuvaili muutosta "osaksi Andamaanienmeren meren luonnonvarojen hallinnan yleissuunnitelmaa".
Monet saarella vierailijat ovat valittaneet tilanteesta, erityisesti matalilla snorklauspaikoilla, joissa suurin osa vahingoista on tapahtunut.
Koh Tachai ja Koh Bon ovat uusimmat lisäykset Similanin kansallispuistoon, 11 saaren ketjuun. Pohjoiseen Richelieu Rockiin suuntautuvat Liveaboardit vierailevat usein Koh Tachain edustalla, ja sukellus sallitaan edelleen tietyissä paikoissa, joihin saarelta on vähemmän pääsyä, vaikkakaan ei saarelle laskeutumaan.
Rauskujen, leopardihaiden, barracudan ja tonnikalan sanotaan olevan säännöllisiä nähtävyyksiä alueella sekä valashaita sesonkiaikoina.
18-May-16
