Scuba Diver juttelee luolasukelluslegenda Rick Stantonin kanssa ja saa selville, mikä houkutteli hänet maan alle, joidenkin hänen eeppisempien luolasukelluksensa haasteet ja millaista oli olla keskellä maailman suurinta sukelluspelastusta. .
Valokuvat: RICK STANTON
K: Kuinka päädyit sukeltamiseen tai, sinun tapauksessasi luolasukellukseen?
V: Olen tarpeeksi vanha kasvaakseni 1960-luvun Jacques Cousteaun sukellusohjelmien parissa televisiossa, mikä kiehtoi minua aina, varsinkin veden alla. Pidin aina uimisesta ja vesiaktiviteeteista, mukaan lukien melonta, mutta vasta 17-vuotiaana ja näin televisiosta ohjelman Yhdistyneessä kuningaskunnassa luolasukellusta, kaikki loksahti paikoilleen. Tiesin, että se oli mitä halusin tehdä, koska samaistuin täysin kaikkeen, mitä oli meneillään.
Se on melko epätavallista, koska suurin osa ihmisistä aloitti tuolloin kuivaluohituksella ja sitten harvat siirtyivät luolasukellukseen, mutta tajusin heti, että haluan luolasukeltajaksi ennen kuin edes astuin luolaan.
Kun menin yliopistoon 18-vuotiaana, liityin sen BSAC:n haaratoimistoon oppiakseni sukeltamaan. Liityin myös luolakerhoon. Muutamaa vuotta myöhemmin yhdistin nämä kaksi aktiviteettia ja opettelin itseni luolasukellukseen pienin askelin.
K: Luolasukeltamista pidetään yhtenä vaarallisimmista sukelluksen muodoista. Mikä siinä on, mikä vetää sinua jatkuvasti takaisin?
V: Henkilökohtaisesti luolasukelluksessa on aina ollut kyky tutkia siellä, missä kukaan ei ole ennen käynyt. Tiedän, että tämä on vähän klisee, mutta luolatyö on todellakin tutkimusta, joka voidaan tehdä halvalla ja jopa omalla kynnykselläsi Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Sinun ei tarvitse mennä syrjäisille kiipeämättömille huipuille, syville valtameren juoksuhaudoille tai planeetan kaukaisiin kolkoihin… tai kauemmas!
Toinen asia, joka sinun tulee muistaa, on, että rakastan vain luolissa olemista, joten en pidä itseäni erityisesti sukeltajana, vaan vedenalaisena luolamiehenä, joka vain sattuu käyttämään sukellusvarusteita helpottaakseen tätä tutkimustyyliä.
En pidä luolasukellusta vaarallisimpana toimina. Yksi houkuttelevista haasteista on tehdä siitä niin turvallinen kuin mahdollista. Pidän siitä näkökulmasta, samoin kuin logistisesta lähestymistavasta, jota on omaksuttava suurissa projekteissa.
K: Sinä, muutamien valittujen muiden ohella, olet luolapelastustyön suosikkeja. Miltä tuntuu, kun saat ensimmäisen puhelun?
V: Tärkein asia, jonka minun pitäisi huomauttaa, on se, että se ei koskaan tapahdu silloin, kun odotat sitä, missä odotat sitä tai sopivalla hetkellä elämässäsi, joten ensimmäinen shokki on aina olemassa. Missään hetkessä tilanteessa ei todellakaan ole mitään glamouria.
Kun todellisuus osuu sinuun, sinun on kerättävä mahdollisimman paljon tietoa tapahtuneesta ja mietittävä, mitä aiot tehdä, kuinka aiot lähestyä tilannetta ja vedota muiden ihmisten apuun. Sitten se on laitteiden ja kuljetuslogistiikan järjestäminen, joista mikään ei ole niin helppoa kuin voisi kuvitella, kun otetaan huomioon, että olemme menossa pelastukseen, joka voi olla elämän kannalta kriittistä.
K: Olit palomies pitkään – auttoiko tämä tausta pelastustyössä ja intensiivisissä tilanteissa hiomaan kykyjäsi luolasukelluspelastuksessa?
V: Olin palomies, mutta väitän aina, että olin luolistanut kymmenen vuotta ennen kuin liityin palokuntaan, ja jatkan luolatyöskentelyä lähdön jälkeen. Luolistaminen on monella tapaa auttanut palontorjuntaani. Mutta huomaan, että olen kohdannut vaikeita tilanteita palon sammutuksessa ja nähnyt kuinka hallita ihmisiä, väkijoukkoja, lehdistöä ja odotuksia suurten tapahtumien aikana – vähentää asiat olennaisimpiin ja kriittisimpiin osiin.
K: Kun puhutaan luolapelastuksista, tulemme väistämättä Thaimaan luolakohtaukseen. Miltä tuntui joutua kansainvälisen median parrasvaloihin yrittäessään käsitellä vaikeita kysymyksiä, jotka liittyivät ensin ryhmän löytämiseen ja sitten toiseksi sen selvittämiseen, kuinka ne turvallisesti irrotetaan?
V: Sanon aina, että vaikka olimme tietoisia lehdistöstä, joka oli paikalla tapahtumassa ja että pelastustyöstä uutisoitiin kaikkialla maailmassa, emme olleet tietoisia ihmisten valtavasta emotionaalisesta osallistumisesta tarinaan. Se ei ollut vain ohimenevää uteliaisuutta, vaan syvää emotionaalista osallistumista. Olen erittäin hyvä estämään häiriötekijät ja keskittymään täysin käsillä olevaan tehtävään, ja se on melkein mitä minun piti tehdä Thaimaassa.
Emme olleet välttämättä odottaneet löytävämme poikia elossa ja kun teimme, se oli maaginen hetki, joka ilmeisesti nosti tunnelmaa kaikkialla, mutta siitä lähtien se pahensi tilannetta jollain tapaa, koska meidän piti tehdä suunnitelma. jonka luulimme toimivan, kun melkein kaikki muut ajattelivat, että pojat olisivat tuomittuja vetiseen hautaan.
Tietysti meidän täytyi tehdä elämästä tai kuolemasta päätöksiä ja yritimme pitää sen mahdollisimman poissa lehdistön ulottuvilta.
K: Kirjasi Aquanaut: Elämä pinnan alla keskittyy thaimaalaiseen luolapelastukseen sekä muihin luolasukellusharrastuksiisi. Miltä tuntui yrittää vangita kaikkea, mitä tuolloin tapahtui painaa muoto?
V: Ystäväni sanoivat aina, että minulla on kirja sisälläni, mutta kirjamaailman näkemys tästä konseptista on, että useimpien ihmisten kirjan pitäisi jäädä sinne. Thaimaan pelastus antoi minulle luonnollisesti äänen, joka oli laajempi kuin luolatyö- ja sukellusyhteisö, joten olin epätavallisen innokas jakamaan tarinani. Halusin kertoa syyliä ja kaikkea siitä, mitä todella tapahtui ja miltä siellä tuntui.
Yksi asia, joka vaikeuttaa minua, on huono muistini, mutta mielestäni olen saanut aika lailla kaiken oikein omasta näkökulmastani. Olin myös tietoinen siitä, että useimpien ihmisten tieto pelastuksesta oli hyvin rajallista huonon journalistisen raportoinnin ja varhaisten dokumenttien vuoksi, joten halusin täyttää tämän tiedon aukon.
Minut nähdään yhtenä parhaista luolasukeltajista, ja halusin kirjoittaa kirjan, joka ei ainoastaan tehnyt oikeutta minulle ja asemalleni luolatyö- ja sukellusmaailmassa, vaan myös itse pelastukselle, ja kirjoittaa erinomaisen tarinan, joka olisi yksittäinen. kirjamaailmassa. Se oli valtava joukko esteitä yrittää saavuttaa, koska en ollut luonnollinen kirjoittaja.
Maailmanlaajuinen lukitus auttoi ajallisesti, yhdessä kirjoittajani Karenin kanssa. Perfektionistina, vaikka tarina oli kirjoitettu muistiin, kesti kuukausien hiomista, jotta se viimeisteltiin ja saimme sen lukemaan haluamallamme tavalla.
K: Hollywood tekee odotetusti elokuvaa villisikojen pelastamisesta – mitä mieltä olet siitä, että Aragorn itse, Viggo Mortensen, näyttelee sinua? Onko sinut kutsuttu auttamaan tuotannossa jollakin tavalla?
V: Ron Howard [ohjaaja] soitti minulle viime syksynä ja kertoi, että hän oli valinnut näyttelijän näyttelemään minua, mutta näyttelijä ilmoittautuisi elokuvaan vain, jos hänellä olisi pääsy minuun. Hän halusi tutustua minuun, kuinka tein asioita, kuinka puhuin, liikuin, ajattelin. Siitä lähtien olin puhunut Viggon kanssa Zoomissa noin kuusi kuukautta ennen kuin pääkuvaukset alkoivat Australiassa viime maaliskuun lopulla.
En vain valmentanut Viggoa, vaan olin projektin alusta lähtien mukana antamassa tietoa tapahtumasta käsikirjoittajille ja sitten käsikirjoittajille itselleen. Minua pyydettiin olemaan läsnä kuvauksissa, ei vain auttamaan Viggoa tulkitsemaan minua, vaan antamaan neuvoja sijoituksista ja kohtauksista sekä muista pelastuksen teknisistä näkökohdista tai heidän tulkinnastaan - auttaakseni elokuvaa olemaan yhtä realistinen kuin se. mahdollisesti voisi olla.
K: Mikä on mieleenpainuvin sukelluskokemuksesi?
V: Kummallista kyllä, vaikka minut tunnetaan yksinäisenä sukeltajana melkein jokaisessa luolasukelluksessani, yksi ikimuistoisimmista sukelluskokemuksista oli Australiassa Nullarborin aavikon alla sijaitsevassa Cocklebiddy-luolassa. Tämä koostuu massiivisesta, erittäin kirkkaasta tunnelista, ja yhdessä neljän muun sukeltajan ryhmän kanssa, jotka ovat kaikki hyviä ystäviä, kuljimme sitä 2.5 km. Jokaista meistä hinattiin skootterilla ja liikuimme yhdessä suuressa muodostelmassa, kuten lentävät akrobaatit, silmukoiden ja pyörittäen, jokainen valaisi käytävän täysillä. Se oli maagista.
K: Kääntöpuolella, mikä on pahin sukellusmuistosi?
V: Olen ajanut muutaman syvän parranajon veden alla, ja osa niistä on kuvattu yksityiskohtaisesti kirjassani, mutta kun katson taaksepäin, en voi sanoa, että minulla olisi huonoin ajomuisti. Rakastan vain olla veden alla, ja kun ajattelen tätä kysymystä nyt, mikään ei erotu pahasta.
K: Mitä Rick Stantonin tulevaisuus tuo tullessaan kirjasi mainostamisen lisäksi?
V: Ennen kuin Thaimaan pelastus tapahtui, olin onnellisesti eläkkeellä neljä vuotta. Nyt on valoa tunnelin päässä, että saatan saada osan vanhasta elämästäni takaisin ja ryhtyä joihinkin toimiin, joita haluan tehdä sen sijaan, että olisin huolissani Thaimaan jälkeisistä hankkeista.
Sekä draamaelokuvallemme että dokumentillemme tulee tietysti tarjouksia, mutta mielestäni ne ovat viihdyttäviä.
Todellakin, haluan vain palata takaisin kajakkimelontaseikkailuihin ja -matkoihin, joihin olin tottunut, sekä tavalliseen luolistamiseen ja vähän hyvin valikoivaan luolasukellukseen. Ehkä jopa viimeinen suuri projekti, ja jos niin tapahtuu, kuulet siitä varmasti.
* Thirteen Lives on suunniteltu ensi-iltansa elokuvateattereihin 18. marraskuuta tänä vuonna.
Tämä haastattelu ilmestyi alun perin v Sukeltaja aikakauslehti.
