Kulttuurimedian ja urheilun ministeriö päätti asettaa vuoden 1973 hylkyjen suojelulain mukaisia rajoituksia sen jälkeen, kun Historic England (HE) oli ilmoittanut, että paikka oli vaarassa matkamuistometsästäjien ja hallitsemattomien tuhojen vuoksi. Hylyssä saavat nyt vierailla vain sukeltajat, joilla on korkeakoululupa.
- Arfon rakennettiin vuonna 1908 Goolessa, Yorkshiressa. Kuninkaallinen laivasto varustasi hänet miinanraivaajaksi sodan syttyessä, ja hän työskenteli kolme vuotta Portland Harborin laivastotukikohdasta raivatakseen miinoja, joita U-veneet asettivat Dorsetin rannikon laivaväylille. Huhtikuussa 1917 hän osui miinaan ja upposi nopeasti St Alban's Headin alapuolelle menettäen 10 jäsentä 13 miehistöstä.
- Arfon on poikkeuksellisen hyvin säilynyt, sanoo HE, ja tärkeimmät ominaisuudet, kuten miinanraivauslaitteet, kansitykki, valot ja konehuone ovat edelleen ehjät.
Suurin osa ensimmäisen maailmansodan hylkyistä Englannin rannikolla on pelastettu kalusteensa ja varusteidensa vuoksi, mutta Arfon oli ollut koskematon lähes vuosisadan, kun sen löysivät kaksi vuotta sitten sukeltajat Martin ja Bryan Jones, joilla on perhesukellusrahtiyritys.
"Olemme iloisia voidessamme tehdä yhteistyötä Historic Englandin kanssa suojellaksemme ja tutkiaksemme sitä Arfon, ja suunnittelemme erityistä muistotilaisuutta sen uppoamisen satavuotisjuhlan kunniaksi ensi huhtikuussa", sanoi Martin Jones.
" Arfon haaksirikko on harvinainen selviytyjä sellaisesta alustyypistä, joka oli aikoinaan hyvin yleinen Britannian rannikolla, mutta joka on nyt kadonnut kokonaan ja on säilynyt vain asiakirjoissa ja tämän kaltaisina hylkyinä”, sanoi Joe Flatman, HE:n listausohjelmien johtaja.
”Troolareilla, miinanraivaajilla ja muilla rannikon partioaluksilla oli ratkaiseva rooli Brittisaarten ympärillä olevien meriväylien pitämisessä avoimina molempien maailmansotien aikana, mikä on osa sotaa, joka jää usein huomiotta. Tällaisilla aluksilla palvelleet miehistöt kohtasivat valtavia vaaroja järkkymättömällä rohkeudella ja velvollisuudelleen omistautuneella.
