Auringonkalahavaintoja valtamerellä raportoidaan aika ajoin Brittein saarilla, mutta jos olet aina ajatellut, että paras mahdollisuutesi sukeltaa maailman suurimman luisen kalan kanssa vaatisi matkan Kaukoitään, saatat vain olla onnekas lähempänä kotia.
Osoittautuu, että Mola molaa löytyy Irlannin vesiltä ympäri vuoden – ja paljon enemmän kuin aiemmin uskottiin.
Uudet näkemykset ovat peräisin University College Corkin biologisten, maa- ja ympäristötieteiden tiedekunnan ja MaREI-keskuksen meri- ja uusiutuvan energian tutkijoilta, jotka tekevät yhteistyötä Espanjan ja Alankomaiden tutkijoiden kanssa.
Tiedetään, että valtameren aurinkokalat kasvavat jopa 3 metriä pitkiksi ja voivat painaa jopa tonnin, mutta niiden muuttomallit ovat pysyneet suhteellisen salaperäisinä. Heidän tiedettiin vierailevan kesällä Irlannin avomerivesillä ruokkimassa meduusakukintoja, mutta pitkään oletettiin, että he siirtyisivät syksyllä etelään lämpimämpiin vesiin.
Tiimi suoritti vuoden mittaisia ilmatutkimuksia Irlannin avomerivesistä lentäen kesällä ja talvella yli 10,500 200 mailia ja ulottuen lähes XNUMX mailia Atlantille. Heidän ObSERVE Aerial -projektinsa sanottiin olevan ensimmäinen kattava offshore-tutkimustyö hyvällä säällä talvella.
Tutkijoiden havainnot hämmensivät aiemman uskomuksen, jonka mukaan aurinkokalat olisivat suhteellisen harvinaisia vieraita, sillä avomerellä arvioitiin kesällä vähintään 12,700 8200 kalaa, joista ainakin XNUMX XNUMX jää vielä talvella.
"Koska aurinkokalat viettävät yli 80 prosenttia ajastaan pinnan alla, missä emme näe niitä, sekä kesä- että talviarviot edustavat vähimmäisarvioita", sanoi tutkimuksen johtava kirjoittaja tohtori Patricia Breen.
"Kerättämämme tiedot ovat tärkeitä määritettäessä monien suojeltujen merilajien lukumäärää ja levinneisyyttä talvikaudella."
Tutkimuksessa tunnistettiin useita avainalueita, joilla aurinkokalat ovat tiheästi ja joiden uskottiin heijastavan meduusojen leviämistä, ja arvioitiin, että aurinkokalat söivät noin 2600 XNUMX tonnia meduusoja päivässä säilyttääkseen suuren massansa.
"Tämä tekee aurinkokalasta uskomattoman tärkeän osan meren ekosysteemiä", sanoi meriekologi ja tiimin jäsen tohtori Mark Jessopp. "Niillä on todennäköisesti suurelta osin tuntematon, mutta tärkeä rooli suurten meduusojen kukinnan hallinnassa."
Uusia näkemyksiä valtameren aurinkokalojen (Mola mola) runsaudesta ja kausittaisesta levinneisyydestä Koillis-Atlantilla on julkaistu Scientific Reports -julkaisussa, ja se on luettavissa tätä
Divernet – Suurin Verkossa Resurssi sukeltajille
12-Jul-17
