Tekninen sukellus voi olla kallista liiketoimintaa, ja monien vuosien ajan eteenpäin katsovat eksponentit ovat olleet huolissaan siitä, että uhkaava maailmanlaajuinen heliumin puute pakottaisi elintärkeän inertin kaasun hinnat tähtitieteellisille tasoille.
Nyt näyttää siltä, että he säästyvät siltä kohtalolta, sillä Tansaniasta viime vuonna löydettyjen "henkeä pelastavien" heliumesiintymien uudelleenanalyysi viittaa siihen, että siellä saattaa olla lähes kaksi kertaa enemmän kaasua kuin alun perin arvioitu 1.5 miljardia kuutiometriä – ja uusia mahdollisuuksia löytyy muualta.
Helium on tunnetun universumin toiseksi runsain alkuaine, mutta sitä on aina pidetty suhteellisen harvinaisena maapallolla, missä tärkeimmät esiintymät löytyivät Yhdysvalloista.
Kevytkaasua käytetään MRI-skannerien jäähdyttämiseen, kaasukromatografiaan ja massaspektroskopiaan sekä rakettipolttoaineena – paitsi sitä, että sitä käytetään sekakaasusukelluksessa ja juhlailmapalloissa.
Oxfordin yliopiston geologien ryhmä löysi Tansanian esiintymän havaittuaan, että tulivuoren toiminta oli vapauttanut syvälle maan alle jäänyt heliumia matalampiin taskuihin lähellä planeetan pintaa.
Alkuperäisissä arvioissaan löytönsä laajuudesta he olivat kuitenkin päästäneet ilmaa näytteeseen ja aliarvioivat siten heliumvarantojen tiheyden.
Tämä on nyt mitattu uudella laitteella – ja Live Sciencen raportin mukaan uusien arvioiden uskotaan edelleen olevan konservatiivisia.
Divernet – Suurin Verkossa Resurssi sukeltajille
12-Oct-17
