MARTIN STRMISKA sukeltaa HMS Perseuksen Kreikan saarilla ja elää lievässä typpinarkoositilassa uudelleen noin 77 vuotta aikaisemmat uskomattomat tapahtumat.
HMS Perseuksen avoin luukku, jonka takana piilee eeppinen tarina.
JOHN MAAKEE
Väliaikainen sänky torpedoputkien vieressä ja käy läpi hänen vanhoja kirjeitään. Hänelle, kuten muillekin merimiehille, nämä ovat usein ainoa tapa pitää yhteyttä ulkomaailmaan. Melkein suoraan hänen yläpuolellaan on pyöreä hätäluukku.
Lue myös: Subhunter jäljittää HMS Triumphin Kreikan edustalla
Tunnelma sukellusveneessä on korkealla. Radion kaiuttimista kuuluu positiivisia viestejä. Eilen sen torpedot osuivat maaliin. John katsoo vieressään makaavaa rommipulloa, mutta ottaa vain pienen kulauksen. Loput jätetään heidän saapuessaan Aleksandrian satamaan.
Yhtäkkiä kuuluu kauhistuttavaa huminaa. Terässeinät tärisevät, ja John heitetään takaosaston etuseinään. Kaikki huutavat, sähköpiirit palavat, valot sammuvat, paniikki valtaa. Kaikki tapahtuu nopeasti, mutta John tietää heti, mitä tapahtuu. He ovat iskeneet miinaan.
John aistii sukellusveneen nousun. Seinät tärisevät ja jyrinä hänen korvissaan on veden syöksymistä sukellukseen. Räjähdyksen tapahtuessa alus oli seurannut toimintaa pinnalla valvontatornin luukku auki.
Kun epätoivoiset itkut lakkaavat, jäljelle jää vain synkkä jyrinä. Muutamassa sekunnissa voimakas tulva Perseus syöksyy jousi ensin syvään kantaen mukanaan 61 merimiestä.
88 metriä pitkä, HMS Perseus (N36) oli yksi suurimmista toiseen maailmansotaan osallistuneista sukellusveneistä.
Se oli laskettu vesille vuonna 1929, ja se oli yksi ensimmäisistä sukellusveneistä, joka oli varustettu Mark VIII -torpedoilla, ja sillä oli lisäksi ulkoiset hitsatut polttoainesäiliöt ja aseen suoja.
Saman Parthian luokan sisarsukellusveneillä - Proteus, Poseidon ja Pandora – Hän oli ollut sijoitettuna Kiinan ulkopuolelle, kunnes Italia astui sotaan kesäkuussa 1940.
Tässä tilanteessa Perseus suuntasi Joonianmerelle ja Edward Christianin komennossa Frederick Nicolay liittyi 1. sukellusvenelaivueeseen.
Syyskuun 5. päivänä kaksi hänen torpedoistaan osui italialaiseen tankkeriin Maya 5, ja 2. lokakuuta hän upotti kauppalaivan Benghazin kanavassa Castellon.
Nyt klo 10 6. joulukuuta 1941 Perseus on odottanut italialaisen saattueen ilmestymistä Joonianmeren suurimman saaren Kefalonian eteläpuolelle. Pilvet peittävät tähdet, ja jäätävä tuuli puhaltaa.
John Capes on yksi kahdesta "ei-taistelijasta" kyydissä Alexandriaan. Hän oli ollut HMS/M:n pääpanija Thrasher sukellusvene, mutta jokin aika sitten Maltalla hänen vuokra-autonsa oli purkanut hevoskärryn ja hän oli palannut selvittämään asiaa.
Nyt hän oli valmis palaamaan palvelukseen, ja hänet oli määrätty seuraamaan Perseus hyökkäystehtävällään ja jatkaa sitten Aleksandriaan liittyäkseen uudelleen Thrasher.
Toinen ei-taistelija oli nuori kreikkalainen luutnantti Nikolaos Merlin, sukellusveneen ensimmäinen upseeri. Glafkos parhaillaan korjauksessa Maltalla, mutta matkustaa ottamaan haltuunsa uuden sukellusveneen Aleksandriaan. Niin Perseus oli lähtenyt Maltalta 26. marraskuuta 59 sotilasmiehistön ja kahden matkustajan kanssa.
ON TÄYDELLINEN PIMEYS.
Muutamaksi sekunniksi veden kuurottava humina näyttää lakkaavan Johnin tunteesta Perseus kaatuessa, sitten tuhoisa kolhu heittää hänet takaisin kauheaan todellisuuteen.
Perseus lepää merenpohjassa, mutta jonkin ihmeen kautta takaosa ei ole vielä tulvinut.
John tuntee terävää kipua oikean reidensä yli, mutta toimii nopeasti. Hän yrittää napsauttaa taskulampun, joka on tavallisesti sijoitettu hätäluukun viereen, ja se on siellä ja toimii! Hän suuntaa konehuoneeseen, ja myrkyllisen ilman läpi leikkaava valonsäde paljastaa kauhistuttavan näkyn.
Kaikkialla on palaneiden ja veristen ruumiiden sotku, mutta jotenkin hän löytää kolme elävää, vaikkakin pahasti loukkaantunutta merimiestä.
Konehuoneen ovi on sulkeutunut, ei ihmiskäden, vaan räjähdyksen takia, mutta vettä roiskuu kumitiivisteen läpi, joten se on selvästi raskaan paineen alaisena.
Kolmen loukkaantuneen miehen auttaminen hätäpoistumisluukkuun kestää Johnilta puoli tuntia. Tähän mennessä vedenpinta on noussut huomattavasti ja ruumiit kelluvat hänen ympärillään.
Kylmä tunkeutuu luihin veden noustessa. Kaikki ovat päivystyshuoneessa, mutta ennen luukun avaamista kammio on tulvittava, koska ympäröivä vesi painaa nyt 10 tonnia luukkua. Entä jos räjähdys on muuttanut laivan muotoa eikä luukku aukea?
Miehet on puettu Davis Apparatus -laitteeseen, yksinkertaiseen happihengityslaitteeseen, joka koostuu hengitysletkusta, happipullosta ja hengityksestä. laukku. John tarkistaa painemittarin: se näyttää -82m.
Heidän selviytymismahdollisuudet näyttävät olevan nolla, koska puhdasta happea tuottavaa laitetta ei ole suunniteltu käytettäväksi niin suuressa syvyydessä, mutta muuta vaihtoehtoa ei ole. Miehet laittoivat päähän suojalasit ja nenäklipsit estääkseen kaasun vuotamisen silmukasta.
John löytää venttiilin, joka tasaa paineen kammiossa, mutta kahva on taipunut. Hänen on löydettävä ratkaisu nopeasti, ja hän ymmärtää, että hänen on täytettävä kammio järjestelmän avulla, joka lähettää savusignaaleja pintaan.
Kun öljyinen vesi pyörii heidän ympärillään, miehet alkavat hengittää happea.
Paine tasaantuu jättäen vain pienen määrän paineilmaa luukun tiivisteen alle. Kovissa kivuissa John pakottaa avaamaan luukun ja työntää muut merimiehet ulos yksitellen ennen kuin hän menee itse aukon läpi.
Davis-laite kantaa hänet pintaan. Hän hengittää, mutta koko kehossa on polttavaa kipua.
Matkalla ylös hän löytää itsensä toisen kelluvan miinan vierestä ja peloissaan hän pidättää hengitystään niin kauan kuin pystyy.
Lopulta hän saavuttaa pinnan ja haistaa raitista ilmaa. Hän etsii ympärilleen muita miehiä sukellusveneestä pakenevien haitallisten kuplien keskellä, mutta näyttää olevan ainoa eloonjäänyt.
Etäisyydessä John näkee Kefalonian valot. Häneltä kestää kahdeksan uuvuttavaa tuntia uida noin viisi mailia, ennen kuin hän putoaa uupuneena rannalla. Hyväsydämiset kreikkalaiset auttavat häntä toipumaan salassa, sillä saari on Italian miehityksen alaisuudessa, ja myös MI9:n kreikkalainen haara, Brittiläinen tiedustelupalvelu, on mukana.
Kahdeksantoista kuukautta piilossa eri paikoissa päättyy toukokuun viimeisenä päivänä 1943, kun John lähtee Kefaloniasta laivalla nimeltä Evankelistria.
EI OLE KIINTEÄ LINJA
ankkuroituna haaksirikkoon. Laskeudumme väliaikaista viiteviivaa pitkin ja seuraamme innokkaasti HMS Perseuksen ääriviivojen ilmestymistä.
Ne näkyvät 30 metrin syvyydessä, mutta todellinen vau-hetki tulee näkymästä 40 metrin päässä olevaan torniin.
Sukellusvene näyttää nukkuvalta prinsessalta – koskematon, hiljainen, mutta silti tarina kerrottavana. Se jättää kaikkivaltiaan vaikutelman. Lievä typpinarkoosi laukaisee ajatuksia ja assosiaatioita: täältä veden on täytynyt valua sukellusveneeseen…
Näkymä keulasta kertoo kaiken aluksen tuhovoimasta. Torpedot, joiden tarkoituksena oli tuhota tuo italialainen saattue, ovat edelleen kammioissa.
Sieltä laukaistiin ohjukset, jotka upposivat Mayan ja Castellonin.
Kun etsimessäni on aluksen täydellinen hydrodynaaminen muoto, moottoreiden ja kaikuluotaimen vaimennettu melu tuntuu melkein kuultavalta.
Veteen vangitun 61 miehen taistelu elämästä eletään uudelleen perässä. Avoin hätäluukku ja halkaisijaltaan 50 cm reikä kertovat tarinan
sekunnin murto-osa.
Vaikka vaippa hajoaa hitaasti, sukellusveneen runko pysyy täydellisessä kunnossa, pakoluukku on edelleen ainoa tie sisään ja ulos.
Perseus ei kuitenkaan ollut ollut 82 metrin korkeudessa – se oli ollut rikkinäisen painemittarin lukema.
Hylky makasi 47 metrin korkeudessa, silti liian syvällä hengittämään puhdasta happea. Se, kuinka John selvisi hengityksestä Davis-laitteesta niin syvällä, on mysteeri.
_Erään teorian mukaan tulvineen kammion ilma oli jo niin vähärasvainen hapelle, että kesti muutaman minuutin ennen kuin John kyllästyi.
_Toinen ehdotus on, että koska John oli tupakoitsija ja tupakoi konehuoneessa törmäyksen aikana, hänen hemoglobiininsa oli osittain kyllästetty hiilidioksidilla, mikä antoi hänelle enemmän aikaa.
_Pelastiko Johnin tahto ja halu elää? Oli se sitten mikä tahansa, sankarillisella toiminnallaan hän ansaitsi mitalin lisäksi elämänsä – hän eli 75-vuotiaaksi.
_HMS Perseus
- Paino: 1475 tonnia (2040 tonnia veden alla)
- PITUUS: 88.4 m
- Leveys: 9.12m
- LUONNOS: 4.9m
- ALUE: 8400 merimailia @ 10 solmua
- NOPEUS: 17.5 solmua (8.5 solmua veden alla)
- SUKELLUSSYVYYS: 152m
- TORPEDOT: 14 (21 tuuman putket)
- SUKELLUSPAIKAN SYVYYS: 52m
- SUKELLUSKESKUKSET: Blue Manta Diving, bluemantadiving.gr
Pirate Divers Club, pirate-divers-club.gr
