Thaimaalainen hylynmetsästäjä TIM LAWRENCE ja hänen sukellusryhmänsä löysivät tämän esineen äskettäin haaksirikosta, mutta hän kertoo meille: "Olen hieman turhautunut tähän kelloon – eikö niiden ole tarkoitus selvittää epävarmuutta?" onko apua aukkojen täyttämiseen…?
Kapteeni Kain merenkulkuelämä
29. toukokuuta 1945, kapteeni Kai, Etelä-Kiinan meren veteraani, on viettänyt suurimman osan 35 vuodesta avomerellä. Nähtyään omakohtaisesti höyryn evoluutiivisen vaikutuksen kauppaan, hän on surullinen sen vaikutuksesta ja ajattelee huonosti, mitä hän pitää höyryn tuottamina pehmeämpinä merenkulkijoina.
Lue myös: Karkotettu sukeltaja palaa – mutta häntä uhkaa piippukalasyyte
Kai pitää enemmän vanhan koulun purjemiehistä. Kuitenkin tänä sodan aikana hänen on otettava se miehistö, jonka hän voi saada. Sota on nähnyt nopean muutoksen tässä syrjäisessä maailman kolkassa. Rannikkokauppa kukoistaa ja hän jatkaa voittoa – jos hän vain pystyy pysymään pinnalla tarpeeksi kauan.
Kokeneimmat paikalliset merimiehet työskentelevät isommilla japanilaisilla rahtilaivoilla, jotka ovat Yhdysvaltain sukellusveneiden kohteena, joten kokeneita merimiehiä on vähän, joten kapteeni Kai joutuu luottamaan paikallisiin perinteisiin välittääkseen tietoa merestä raakamiehistölleen. Hän pitää kiinni perinteestä, kun pihavarren varjo tarttuu 200 tonnin kuunarinsa kanteen.
Toistaiseksi amerikkalaiset ovat jättäneet pienemmät alukset rauhaan, mutta jos huhut tappioista pitävät paikkansa, on vain ajan kysymys, milloin rannikkokaupasta tulee vihollisen periskoopin kohde.
Kahdeksan kelloa soi kannella, kello vaihtuu joka neljäs tunti, ja raikkaat silmät tutkivat horisontissa vihollisen merkkejä. Kai hengittää syvään. Laivan kello soi, rauhoittava ja rauhoittava yöilmassa. Hän tutkii horisonttia viimeisen kerran. Lounasta puhaltava merituuli rauhoittaa heidän uniaan.
Siam on suurelta osin jätetty yksin. Toisin kuin Burma, se lunastaa tuottoisaa kauppaa Singaporen ja Bangkokin välillä. Kain alus, joka on raskaasti ylikuormitettu tarvikkeilla, voisi tehdä kunnollisen kohteen. Japanilaiset ovat nyt takajalalla, hänen ystäviensä laivoja on vähemmän ja kello tuo uuden kellonvaihdon.
Hänen aluksensa rytmi, joka on viritetty niin kuin se on ollut koko hänen työuransa, rauhoittaa hänen hermojaan.
USS Hawkbill's Hunt
29. toukokuuta 1945 komentaja Scanlon tilaa Balao-luokan sukellusveneensä USS:n Hawkbill periskoopin syvyyteen. Koska akuissa on vähän tehoa jäljellä, hän tarvitsee tumman merialueen, jonka pinnalle pääsee ja jonka dieselmoottorit voivat käydä. Sodan aalto on jo kääntynyt, mutta japanilaiset lentokoneet ovat edelleen selvä ja olemassa oleva vaara.
Hawkbill (SS-366) otettiin käyttöön toukokuussa 1944. Merikilpikonnan mukaan nimettäväksi tarkoitettu "s"-kirjain "hawksbill" katosi jonnekin matkan varrella.
Cdr Scanlan tutkii pintaa luoteeseen ja näkee pieniä kalastusaluksia ulos Chumpornista. Lopulta hän päättää, että se on turvallista nousta pintaan, ja kun luukut avautuvat, raikas ilma järkyttää hänen miehistönsä helpottumisesta. Valvontatornin huipulla kapteeni nauttii monsuunituulesta.
Muutama päivä on kulunut Cdr Scanlonin viimeisestä hyökkäyksestä pahamaineiseen japanilaiseen INJ Hatsutakaan. Toiminta oli tuntunut kostolta hänen ystäviensä menetyksestä USS:ssä lisko. Voiton maku on kuitenkin katkeransuloinen – hänen miehistönsä on vasta puolivälissä partiossa, ja viimeisen toimenpiteen intensiivisyyden jälkeen hän etsii pehmeämpää kohdetta niiden ratkaisemiseksi.
Kapteeni Kain kuunerin uppoaminen
Tarkkailu herättää hälytyksen, ja Cdr Scanlon katsoo kiikareidensa läpi. Kaksimastoinen kuunari kaventaa tietämättään heidän välistä etäisyyttä ja suuntaa kohti Singaporea. Hän käskee komentonsa sukeltamaan periskoopin syvyyteen ja odottaa sukellusveneen seuraavan uhrin lähestyvän.
Aurinko nousee kuunarin takaa, joten sen jäljittäminen on helppoa. Cdr Scanlon sulkee etäisyyden ja katsoo taivaalle ennen kuin antaa käskyn nousta uudelleen pintaan. Asemiehistö valmistaa 5 tuuman kannen aseen.
Kuunaarissa kello soi: kaikki kädet kannella! Ylimääräistä purjetta rullataan kiihkeästi ulos, ja alus muuttaa suuntaa kulkeakseen tuulen mukana yrittäessään päihittää hyökkääjän. Cdr Scanlan tervehtii kuunaria.
Sukellusveneen läsnäolon töykeästi herännyt kapteeni Kai ryntää sillalle tajuten, että hänen aluksensa 8 solmua ei voi verrata sukellusveneen nopeuteen. Sota on ottanut hänet kiinni.
Cdr Scanlan määrää kaikki kuunarin kädet pelastusveneisiin. He hyppäävät airoissa ja asettavat jonkin verran etäisyyttä itsensä ja hyökkääjän välille. He voivat vain katsoa, kuinka 5 tuuman aseen ammukset halkaisevat puuta tiikkikannella – sitten Kain rakas alus liukuu hitaasti aaltojen alle.
Mastot tarttuvat pintaan ikuisuudelta näyttävän ajan. Sitten silmänräpäyksessä kuunari on poissa.
Davy Jonesin Lockerin ensimmäinen tutkimus
15. toukokuuta 2008, Sukeltajaryhmä Davy Jonesin kaappi Koh Taon saarella lastaavat 6 metrin RIB:tä. Toimimme aavistuksen perusteella, että kevyesti siirtynyt alus, kuten 200 tonnin kuunari, joka on lastattu kevyellä lastilla, ei uppoisi suoraan Thaimaan läntisen lahden pohjalle, vaan ajautuisi vallitsevan tuulen mukana ja saavuttaisi hitaasti merenpohjan. matkattuaan jonkin matkan paikasta, josta se oli lähtenyt pinnasta.
Tutkiessamme sodan aikaisia ennätyksiä, meillä on joitain kiinteitä kohteita, jotka ovat suoraan lounaisten monsuunituulien kanssa. Jäljet ovat koillisessa, ja olemme odottaneet selkeää jaksoa.
On valoisa, rauhallinen aamu, ja matkamme kulkee nopeasti. Koh Tao on vielä näkyvissä, kun saavumme paikalle. Kalastaja on asettanut hylkypaikan päälle kämmenillä tehdyn köyden 3 metrin välein, mikä vaikeuttaa pyrkimyksiämme skannata se tehokkaasti kaikuluotaimella. Päätämme kuitenkin astua sisään ja laskeutua palmuköydellä ihmetellen tämän ominaisuuden houkuttelemia kalaparvia.
Olemme havainneet kaikuluotaimessa lievän nousun, mutta emme ole varmoja sen luonteesta, kun otetaan huomioon monet aaltoilut pohjassa tällä alueella. Paksu termokliini 40 metrin korkeudessa vaikeuttaa etsintää.
Kiinnitämme etäisyyssiiman 48 metriin, viemme siiman kelaan valmiiksi merkittyyn 10 metriin ja aloitamme ympyrähaun. Meri leikkii mielikuvituksemme kanssa 1 metrin näkyvyydestä pimeään katsoen.
Vastustaen kiusausta jahdata varjoja onnistumme heilauttamaan kaaren läpi etäisyysviivalla. Pikkuhiljaa alkaa ilmestyä levy- ja messinkilamppujen palasia, ennen kuin näemme ontelon, joka on täynnä pulloja ja laivan lastin jäänteitä. Jännityksestämme pidätellen alamme etsiä vihjeitä hylyn henkilöllisyydestä.
Ensimmäisten vihjeiden paljastaminen
Ensimmäiset todisteet tulevat talteenotetuista olutpulloista. Englannin, japanin ja kiinan kirjoituksella merkittynä voimme lukea sanat "Danippon Brewery Co Ltd". Tämä japanilainen yritys, kuten myöhemmin opimme, perustettiin vuonna 1907 ja suljettiin vuonna 1949, joten olemme oikealla tiellä.
Suuret vesisäiliöt, lautaset, kaasulamput ja kalakastikepullot todistavat rahdin monimuotoisuudesta. Emme löydä merkkejä moottoreista, mutta tiedämme, että hylky on suoraan linjassa tuon monsuunituulen kanssa.
Lopulta nousemme pinnalle suoritettuamme dekompressiovelvoitteemme ja varmistamme, että hylkypaikka on kaikki ne vuodet kadonneen kuunarin hylkypaikka.
Hylyn yksityiskohdat
Meillä ei kuitenkaan ole lopullisia todisteita. Seuraavien vuosien aikana kehitämme asteittain osaamistamme. Hyly on 40 metriä pitkä ja 5 metrin säde. Siinä on puurunko ja se nousee 4 metriä merenpohjasta.
Huono näkyvyys tekee sukeltamisestamme usein haastavaa. Häiritsevä sedimentti voi vähentää näkyvyyttä nollaan ja lisätä siiman menettämisen riskiä, joten harjoittelemme kadonneita siimaa harjoituksiamme säännöllisesti.
Kellon löytö
1. toukokuuta 2022, 19 vuotta on kulunut ilman, että muita vihjeitä on paljastettu. Lähdimme katsomaan hylkypaikkaa vielä kerran ja otamme mukaan uuden teknisen sukeltajan, Sam Beanin, joka on vasta XNUMX-vuotias. Uteliaana näkemään, ovatko aika ja elementit paljastaneet jotain uutta, liukumme aaltojen alle ja laskeudumme.
Pohjaan kiinnitämme etäisyysviivamme ja aloitamme hitaan matkamme hylyn kasan ympäri tarkastaen säännöllisesti syvyyttä navigoinnin helpottamiseksi, ja mielemme on yhä houkutteleva varjojen kiertokulkuun.
Osa kölistä jää auttamaan edistymistämme. Hämärästä vedestä ilmestyy yksi levy ja sitten toinen, osa tuosta rahdista, joka on matkalla Singaporen markkinoille.
Kääntämällä sukellusta jäljitämme etäisyysviivaamme kölin jäänteitä pitkin. Sam kurottaa kätensä hänen eteensä ja vetää roskista jotain, joka näyttää aluksi merkityksettömältä.
Saatuamme dekompressiomme valmiiksi kiipeämme takaisin veneeseen. Kurotan sisään laukku ja esiin tulee se, mikä on nyt erehtymätön muoto, josta sukeltajat haaveilevat – kello.
Yritämme kovasti hillitä jännitystämme, käännämme RIB:n maata kohti ja etsimme seuraavan vaiheen.
Jälkikirjoitus: arvoituksia ja arvauksia
Ainoat kirjaimet, jotka olemme pystyneet erottamaan kellosta, ovat "GNO". Tutkija saattaa pystyä tunnistamaan merkin, vaikka se ei silloinkaan olisi lopullinen todiste tämän aluksen henkilöllisyydestä tai siitä, uppoiko se todellakin 29. toukokuuta 1945, koska sotatiedot ovat liian epämääräisiä.
Ei myöskään HawkbillLoki kertoo, minkä kokoinen tai tyyppi se upposi sinä päivänä, vaikka hylkypaikan mittakaava viittaa varmasti 200 tonnin alukseen. Oma uskomukseni perustuu muiden jälkien puuttumiseen alueella ja vihjeisiin löytämästämme lastista – sekä omaan kokemukseeni ollessani samankaltaisella laivalla, joka upposi altani lounaismonsuunissa!
Tuolloin meillä oli hinauksessa 6 metrin RIB ja merkitsimme paikan, kun alus lähti pinnalta. Palasimme paikkaan kuusi viikkoa myöhemmin, suoritimme seitsemän tunnin etsinnän ja löysimme hylyn hieman yli 20 kilometrin etäisyydeltä uppoamispaikasta – täsmälleen monsuunituulien linjassa. Mutta se on tarina toiselle päivälle.
Loput ovat olettamuksia, ja kapteeni Kai on minun keksintöni, mutta ehkä joku siellä tietää, oliko siellä todellakin Kai, joka menetti aluksensa täällä toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain sukellusveneelle.
Tietoja TIM LAWRENCEstä
TIM LAWRENCE omistaa Davy Jonesin kaappi (DJL), joka perustuu Koh Taolle Thaimaanlahdella, keskus, joka tarjoaa sukeltajille mahdollisuuden kehittää taitojaan virkistyssukelluksen ulkopuolella. Tunnettu tekninen hylky- ja luolatetsija sekä Explorers Clubin jäsen New York, hän on PADI / DSAT tekninen ohjaaja Kouluttaja. (Kuva: Mikko Paasi)
Koh Tao on vilkas sukelluskohde.
On uskomatonta löytää hylky niin läheltä saarta.
Rakastan Tim Lawrencen tarinoita hänen löytämiensä hylkyjen takana. Odotan innolla osaa 2.