Lyhyen syvempien hylkyjen jälkeen tässä on belgialainen laiva, joka on laajemmin saatavilla. Se on suosittu Weymouth-sukellus, sanoo JOHN LIDDIARD. Kuvitus MAX ELLIS
Vanha Weymouthin suosikki, 5965 tonnin belgialainen moottorialus Alex Van Opstal, toisen maailmansodan varhainen uhri. Miina upposi sen 15. syyskuuta 1939, vain 15 päivää Saksan Puolaan miehityksen jälkeen.
Charter-veneet kiinnittävät yleensä keulan poikki ammusköyden (1), joka on kallistettu lähes 90° vasemmalle, niin että kansi on lähellä pystysuoraa ja oikea puoli kohoaa reilut 5 metriä 30 metrin merenpohjasta.
Tämä osa on helposti tunnistettavissa, joten sukeltajat voivat aloittaa sukelluksen hieman suuntautuneena, vaikka siitä tuleekin myöhemmin hieman hankalaa.
Seuraten alas keulan oikeaa puolta, reittimme kulkee parin pollarin, kiinnityskaapelikelan ja sitten kolmen pienemmän pollarin, jotka olisivat toimineet kiinnityskaapelin johtona. Oikeanpuoleinen ankkuri (2) on moderni, varastoimaton malli, ja se on tiukasti kiinni hawse-putkessa.
Kannella maston tykki (3) seisoo hawse-putkien vastakkaisten päiden reikien välissä, jonka poikki lepää nostan palkki.
Maston takana on ankkurivinssi (4). Hylky hajoaa nyt merenpohjaan, jolloin keulan sisäpuolelle jää muutamia reikiä tutkittavaksi kokeneille ja valmistautuneille.
Hylyn perässä, kohti hylyn kannen puolta (Portlandia tai länsipuolta), seuraava pääpiirre on koamingin suorakulmainen kulma etummaisesta ruumasta (5).
Pian tämän jälkeen tulee pari pollareita ja sitten pari mastoa, jotka makaavat merenpohjassa, ja lastivinssit molemmilla puolilla jalustaa (6).
Näiden kahden vinssin etuosa on ehjä, mutta toinen on rikki.
Suurin osa mastoja Alex Van Opstal löytyy pareittain, koska ne oli asennettu maalitolppajärjestelyyn vierekkäin.
Tässä hylkyssä navigoinnista tulee hieman hankalaa. Miina räjähti toisen ruuman alla, joten jokainen sukeltaja, joka seuraa vain hylyn reunaa, todennäköisesti jatkaa kääntymistä vasemmalle ja päätyy kölin perässä takaisin keulaan.
Temppu on arvioida hylyn linja joko kannen tai kölin perusteella ja suunnata merenpohjaan seuraamalla hylkyjä matkallasi. Yksi huomionarvoinen esine on putkimainen mastonjalka (7), joka on ylösalaisin ja kallistettu kohti hylkyä.
Hyvällä näkyvyydellä tämä on helppoa. Huonossa näkymässä sukeltajat voivat yhtä helposti menettää hylyn kokonaan.
Noin 10 metrin sisällä hylky alkaa poimia uudelleen runko- ja kansilevyjen ja joidenkin kaarevien 2 tuuman putken (8) kokoonpanojen kanssa, joiden epäilen olevan jäähdytyskoneisto, joko keittiön tarvikkeisiin tai jäähdytettyyn ruumaan.
Hylyt tihenevät, kun reittimme lähestyy laivan keskiosaa, ja kansirakenteesta tulee roskia, mukaan lukien toinen mastopari ja ikkunallinen levyosa, joka on saattanut joskus olla osa konehuoneen kattoikkunaa ja tuuletinta (9).
Vain hieman tästä, runkolevyn osassa on pyöreitä reikiä (10), joihin aikoinaan asennettiin ikkunaluukut.
Ensimmäistä peräpuomia on vähän jäljellä, mutta peräpuiden välinen piste on helppo tunnistaa toisesta mastoparista (11).
Peräpitoa ei myöskään voi tunnistaa, ja reittimme tulee pian perään (12). Kuten keula, tämä on pudonnut satamaan.
Toisin kuin keula, suurin osa ylemmästä kannesta on hajonnut, ja joitakin roskia, mukaan lukien helposti tunnistettavat pollarit (13) merenpohjassa.
Perän avoimet kylkiluut (14) muodostavat vaikuttavan tunnelin, jota voidaan seurata koko matkan perään.
Perää kiertämällä peräsin (15) lepää tasaisesti merenpohjaa vasten ja pysyy kiinni peräsintolppassa. Potkurin aukon sisällä potkuri on pelastettu, mutta akselin peräpää työntyy edelleen ulos perälaipasta.
Rungon köli on alun perin ehjä (16), mutta hajoaa pian. Hieman kauempana potkurin akseli ilmestyy uudelleen (17), ja sitä voidaan seurata koko matkan eteenpäin potkurin akselin kaaren (18) läpi.
Sen jälkeen hylky kaatuu akselin (19) yli, oletettavasti moottorin jäännösten pitämänä. Rikkoutunut painelaakeri näkyy juuri roskien alla.
Vietin kerran aikoja etsiessäni tavallisia höyrykoneita ja kattiloita, mutta huomasin myöhemmin, että Alex Van Opstal oli moottorilaiva, joten siinä oli dieselmoottori.
Tämä aluksen osa (20) on pohjimmiltaan pystysuora, mutta hajotettu alempaan kanteen, ja suurin osa hylyn yläosasta ja päällirakenteesta on pudonnut vasemman puolen, jota seurasimme perässä aiemmin kiertueellamme.
Eteen ja oikealle puolelle kulkee sitä pitkin halkeama, jonka läpi näkyy pumppu (21).
Vasemman puolen toisella puolella rungon alaosan ja merenpohjan väliin kulkee runkolevy (22) muodostaen suuren kolmionmuotoisen läpiuinnin, mutta sisälle uskaltaisin mennä vain erittäin hyvällä näkyvyydellä.
- Alex Van Opstal on iso hylky. Vaikka tietäisit kulkusi, tämän reitin suorittamiseen kuluu reilut 30 minuuttia. Ajelehtiva dekompressio on tarpeen viivästetyssä SMB:ssä
ALUN WW2 UHRI
KLAUS EWERTH OTTI U26 WILHELMSHAVENISTA 29. elokuuta 1939, neljä päivää ennen kuin Britannia julisti sodan Saksalle. Syyskuun 10. päivään mennessä tämä pieni Type-1A U-vene oli lähellä Shamblesin rantaa ja asetti miinakentän laivojen kiinni saamiseksi Weymouthin ja Portlandin lähestymistavoille.
Ensimmäinen uhri oli 5965 tonnin belgialainen rahti- ja matkustajalinja Alex Van Opstal, joka tarjoaa säännöllistä palvelua välillä New York ja Antwerpen, minne se oli palaamassa.
Belgia oli edelleen neutraali, mutta miinat ovat mielivaltaisia. Koneessa oli 49 hengen miehistö ja kahdeksan matkustajaa.
Kapteeni Vital Delgoffe oli saanut laivan omistajilta, Maritime Belgeltä, käskyn suunnata Weymouthiin tarkastettavaksi ennen matkan jatkamista. Meriolosuhteet olivat ankarat, mutta pintanäkyvyys oli hyvä iltapäivän valossa.
Kapteeni Delgoffe suunnitteli reitin Shambles-rannan itäpuolen ohi. Klo 5.55 mennessä matalikon ohitettuaan hän oli juuri käskenyt suunnanmuutoksen takaisin Weymouthiin, kun valtava räjähdys ruuman alapuolella nosti aluksen vedestä ja mursi sen selkänojan sillan eteen.
Kello 6.35, kun meri nousi suojakannen yläpuolelle, kapteeni Delgoffe astui viimeisenä pelastusveneeseen. Kreikkalainen höyrylaiva Atlanticos pysähtyi lähellä ottaakseen miehistön ja matkustajat. Yllättävää kyllä, kuolonuhreja ei ollut.
- Alex Van Opstal upposi pian sen jälkeen putoamalla kaapelin yli ja poistaen käytöstä sukellusveneen tunnistussilmukan, joka on osa sataman puolustusjärjestelmää.
U26 oli tähän mennessä kaukana tapahtumapaikasta, 120 mailia Atlantin valtamerelle Fastnet-majakan ohi. Seuraavien kuukausien aikana miinakenttä vaati kaksi muuta uhria, 6873-tonnisen hollantilaisen aluksen. Binnendijk ja 4576 tonnin kreikkalainen höyrylaiva Elena R (Hylkykierros 123, joulukuuta 2009), upposi 7. lokakuuta ja 22. marraskuuta. Molemmat ovat myös suosittuja sukelluksia Weymouthista ja Portlandista.
MATKAOPAS
SIINNE: Weymouthiin aja A37 tai A354 Dorchesteriin, sitten A354 Weymouthiin ja Portlandiin Chesil Beachin kautta, käänny vasemmalle Castletownin vanhalle telakalle, kun tie alkaa kiivetä mäkeä Portlandiin. Scimitar Diving sijaitsee Aqua Sport -hotellissa vasemmalla, kun saavut Castletowniin.
MITEN SEN LÖYDÄT: GPS-koordinaatit ovat 50 32.437N, 002 16.133W (asteet, minuutit ja desimaalit). Hylky on keulallaan juuri pohjoisen itäpuolella.
VUOROVEROT: Alex Van Opstal sijaitsee Shambles Bankista itään monimutkaisine vuorovesineen. Hylky tulee siis sukeltaa vain 2.5 tuntia ennen korkean veden Portlandia.
SUKELLUS JA ILMA: Scimitar-sukellussivusto, 07765 326728
MAJOITUS: Aqua-hotellin verkkosivusto, 01305 860269
KÄYNNISTYS: Slipsejä on saatavilla Weymouthissa ja Portlandissa. Satama- ja laukaisumaksut maksetaan.
PÄTEVYYS: PADI Advanced Open Water tai BSAC Sports Diver, vaikka hylky on vain metrin syvemmällä kuin PADI AOW raja perässä. Se on suuri syvyys, jotta saat parhaan hyödyn nitroxista.
LISÄTIETOA: Admiraliteettikartta 2610, Bill of Portland Anvil Pointille. Ammuskelukartta 194, Dorchester, Weymouth ja ympäröivä alue. Sukella Dorsetissa, kirjoittaneet John & Vicki Hinchcliffe. Weymouthin matkailutietoa 01305 785747.
PROS: Iso moottorilaiva, jossa on paljon tutkittavaa.
CONS: Jos näkyvyys on huono, liikkuminen etu- ja takaosien välillä voi olla vaikeaa.
SYVYYS ALUE: 20m-35m
