Kristallikalloja, korvaamattomia smaragdeja – yhdysvaltalainen sukellustiimi joutui turhaan, kun he kutsuivat meediot auttamaan legendaarisen aarrealuksen paikallistamisessa, ja työ jatkuu, kuten John Christopher Fine huomaa.
VUOTTA ENNEN VIIMEISTÄ INDIANA JONESIA elokuva kadonneista kristallikalloista jopa suunniteltiin, vedenalaiset tutkimusmatkailijat löysivät todellisia atsteekkien kristallikaltoja upotetun espanjalaisen laivan haaksirikosta erittäin syvässä vedessä Floridan rannikon edustalla.
Tarina on outo. Eteläamerikkalaisen perheen toimeksiannosta Floridan sukeltajat, jotka olivat Meksikon valloittajan Hernan Cortezin vaimon suoria jälkeläisiä, löysivät hylyn jostain Atlantin rannikolta.
Tarkka sijainti pysyy salaisuutena, koska löytö on kansainvälisillä vesillä yli 12 mailin päässä rannikosta, joten se olisi tavoitettavissa avomerellä, jossa merirosvous elää ja voi hyvin.
Tiedämme vain, että paikka on syvällä, paineilmasukelluksen rajoilla ja Sebastianin ja Cape Canaveralin välissä.
Vuodesta 1993 lähtien Victor Benilous, hänen vaimonsa Sue ja pieni joukko luotettuja sukeltajat ovat keränneet aarteita espanjalaisen avison eli kuriirialuksen uppoamasta hylystä, joka upposi noin vuonna 1757. Ainakin tämä päivämäärä on leimattu hopeatankoon, jonka tiimi löysi äskettäin.
Hylystä tekee poikkeuksellisen se, että Benilousin mukaan espanjalaiset "ottivat kokonaisen vuoren käytettäväksi painolastina ja aikoivat selvittää sen saapuessaan Espanjaan".
Tuo Kolumbian viidakoista peräisin oleva vuori oli smaragdikaivos. Alus upposi palattuaan vesirajaan asti, ja sen painolastissa on smaragdipakkareita, jalokiviä ja matkustajien hienoja henkilökohtaisia tavaroita – kuninkaan aarteen lunnaita.
"Suurin työstetty smaragdi on upea kuusisivuinen helmi, joka painaa 964 karaattia", Benilous kertoi minulle.
"Tutkimukset ovat tunnistaneet jalokiven Isabella Emeraldiksi – kiveksi, jonka halusi kuningatar Isabella, Kaarle V:n portugalilainen vaimo."
Syvänvihreä pitkänomainen kivi on niin suuri, että se peittää kämmenen.
Kuningatar oli ilmeisesti vihjannut Cortezille, että tämä tekisi hänelle lahjaksi jalokiven, mutta sen sijaan hän antoi sen häälahjaksi toiselle vaimolleen Dona Juana de Zunigalle.
Argentiinalainen tennisammattilainen, joka tunnetaan myös Etelä-Amerikan viidakoissa aarteenetsintäharrastuksistaan, lähestyi perhe, jonka hän oli opettanut pelaamaan tennistä ja jotka, kuten kävi ilmi, olivat de Zuniga-klaanin jälkeläisiä.
Heillä oli tietoa aluksesta, joka oli haaksirikkoutunut kuljetettaessa sanansaattajaa takaisin uudesta maailmasta Espanjaan Cortezin aarteen kanssa, eikä se koskaan toipunut.
Ammattilainen, joka oli työskennellyt muodikkaassa Palm Beachissä, Floridassa, oli kuullut Victor Beniloosin, ravintoloitsijan, taiteenkeräilijän, antiikkiasiantuntijan/sukeltajan, hyökkäyksistä. Hän oli osallistunut tunnistamattoman syvänmeren hylyn kaivamiseen Juno Beachin edustalla, jonka kerrotaan olevan peräisin vuodelta 1554.
"Tennisammattilainen lähestyi minua tarinalla smaragdikuningatar Isabellasta, jota halusi, mutta ei voinut", Benilous sanoi. "Luulen, että kuningatar yritti edelleen houkutella Cortezia tulevia helmiä varten.
– Tiedämme, että Dona Juana de Zuniga seurasi miestään Meksikoon matkoilla. Smaragdeja lähetettiin säännöllisesti takaisin Espanjaan.
BENILOUS muodosti joukkueen ja alkoi tutkia arkistoja ja de Zunigan perheen asiakirjoja löytääkseen vihjeitä haaksirikon olemassaolosta. "De Zunigan perhe oli kuninkaan serkkuja ja sai monia maa-avustuksia kruunulta", hän selitti.
Cortez oli kuollut vuonna 1547, ja suuri osa hänen perheensä historiasta on edelleen hämärän peitossa. "Tiedämme, että kuriiri tuli Espanjasta uuteen maailmaan vuonna 1756, yli 200 vuotta Cortezin kuoleman jälkeen", Benilous kertoi minulle.
"Uskomme, että hän toi de Zunigan perheen omaisuuksia takaisin Espanjaan, jotta he voisivat käyttää helmiä houkutellakseen kruunun antamaan perheelle enemmän palveluksia maa-avustuksina."
Kuriiri oli palaamassa Espanjaan pienellä nopealla aluksella, hän sanoi. "Aluksen manifestin mukaan lastissa oli sata arkkua smaragdeja." Mutta laiva syttyi tuleen.
"He olivat merellä, ja ainoa tieto sen sijainnista tuli toiselta kapteenilta, joka näki aluksen palavan ja ilmoitti, että oli kulunut tietty määrä tunteja siitä, kun he olivat nähtävillä maalla", Benilous sanoi.
Victor Benilous lähetti muovipäällysteisiä karttoja kahdelle meediolle. ”Olin käyttänyt meedioita aiemmin – yksi heistä työskenteli Yhdysvaltain hallituksen kanssa ja auttoi paikantamaan kadonneita sukellusveneitä.
"Kun kartat tulivat takaisin, ne oli merkitty melkein samaan kohtaan, vain senttimetrien etäisyydellä toisistaan tässä mittakaavassa - todellisuudessa alle neljän mailin etäisyydellä toisistaan."
SIJAINTIA KAVENNENNAAN, Victor Benilous toi yhden meedioista ulos sukellusaluksellaan – ja paikansi seitsemän paikkaa.
– Käytimme magnetometriä, sivuskannausluotainta ja pohjaprofilointilaitetta. Välineet tunnistivat kolme Espanjan siirtomaa-ajan ankkuria.
"Poistimme nuo sivustot ja keskityimme neljään muuhun meedion tunnistamaan. Siellä oli paljon hiekkaa, mutta löysimme painolastikasan.
"Sukeltaessamme syvään veteen löysimme yhdeltä paikalta hiiltyneitä uurteita ja hopeatangon vuodelta 1757. Sukeltajat löysivät sitten kolme atsteekkien kristallikalloa."
"Meediotieteet ovat hyvin erityisiä ihmisiä", Sue Benilous sanoi. "Uskon alusta asti, mutta kun näet tulokset, saat kananlihalle."
Kun sukeltajat laskeutuivat paikalle, jossa "psyykkinen energia" oli vastaanotettu, he löysivät suurimman kristallikalloista - alle 3 metrin etäisyydeltä paikasta, jossa meedio oli käskenyt heitä sukeltamaan!
Kallot, joiden koko vaihtelee marmorista tennispalloon, ovat harvinaisia. "Tähän mennessä olemme pystyneet tunnistamaan vain kuusi muuta atsteekkien seremoniallista pääkalloa", Sue Benilous kertoi minulle.
Suurin on British Museumissa, ja se on suunnilleen ihmisen kallon kokoinen. Ne ovat niin hienoksi kiillotettuja, että emme todellakaan tiedä, kuinka atsteekit ne tekivät.
Sukeltajat toivat esiin monialaisia ryhmiä, jotka vaihtelivat jalkapallon kokoisesta pöytäkokoon. Näitä yhteensulautuneita ja pitkän meriveteen upotuksen jälkeen syöpyneitä kokkareita tutkittaessa alettiin löytää hämmästyttäviä esineitä.
"Cortez-Zunigan perheen harjasormus löydettiin alun perin Isabellan smaragdista", sanoi Victor Benilous näyttäessään minulle sormusta.
"Kun kuriiri tuli Espanjasta vuonna 1757 tapaamaan tuomaria, jolla oli Isabella-smaragdi, hänen täytyi näyttää sinettisormus ennen kuin se voitiin luovuttaa hänelle, ja hän vei sen laivaan."
Sormukset, jalokivet ja arvokkaat korut ovat yksi harvinainen, kaunis aarre, jonka sukeltajat ovat löytäneet.
SUURI CONGLOMERAATTIA SIivoatessasi, tiimi löysi matriisin, joka painoi noin 7 kg. Pitämällä sitä toimistossaan West Palm Beachissä, Victor loisti voimakasta valoa, joka säteili kiven läpi ja loi kauniin smaragdin hehkun kuin vihreä tuli.
Noin 40 % kivestä on smaragdia. Siitä tulee 25,000 XNUMX karaattia plus", hän sanoi ja käänsi massiivisen kiven käsissään.
'Se oli päällystetty ja valkoinen, ja me keitimme sen. Käytin hiuslakkaa pitääkseni sen kauniina ja saadakseni sen näyttämään kiiltäviltä – ilman gemologin kiillottamista.
Massiivinen karkea smaragdi oli vanginnut seikkailijoiden mielikuvituksen vuosisatoja ennen sen löytämistä. Se on maailman suurin ja suurin meren alta koskaan löydetty aarre.
Muiden sukeltajien tuomien aarteiden joukossa on kultainen risti, joka on nastoitettu seitsemällä cabochon-smaragdilla. "Suurin kivi on 83 mm, pienin 53 mm", sanoi Benilous.
"Smaragdit ovat korkealaatuisia jalokiviä, ja kulta on lähes 22 karaattia." Muihin sormuksiin kuului 17.5 karaatin kultainen smaragdisarja, jonka molemmilla puolilla oli kaksi pientä granaattia.
Löytöjen joukossa oli monia karkeita, leikkaamattomia smaragdeja. "Kävimme läpi kirjaimellisesti tuhansia ja tuhansia smaragdeja ja löysimme jalokivilaatuisen kiven, joka oli läpikuultava", Sue Benilous selitti.
'Se oli 42 karaattia. Säilytimme paksuuden, mutta leikkaamalla ja kiillottamalla menetimme 50 % kiven painosta. Hän ojensi upean helmen. Kirkkaassa auringonpaisteessa se säteili luonnollista loistoa, jota harvoin löytyy väärentämättömistä smaragdeista.
Asiantuntija gemologi Robert A Silverman sanoi American Gemcutter Bulletinissa kirjoittaessaan: "Yhdeksänkymmentäyhdeksän prosenttia kaikista smaragdeista on värjätty ja öljytty.
Teollisuus yrittää pakottaa, jos kiveä parannellaan, (että) se mainitaan. Loistavan luonnon helman näkeminen niin syvänvihreän tulta osoitti haaksirikkokiven arvon ja harvinaisuuden.
Myös hieno mosaiikki, joka koostui tuhansista jalokivipalasista, joista osa oli vain kahden ihmisen hiuksen paksuinen, löydettiin.
"Joltakin kesti luultavasti kahdeksan tai yhdeksän vuotta tehdä jotain tällaista", sanoi Victor Benilous pitäen mosaiikkia kämmenessään. "Tutkimuksemme perusteella uskomme sen olevan uusklassismin aikakaudelta, tehty 1700-luvun alussa.
”Se löydettiin käärittynä neljän tuuman materiaaliin – päällysteet olivat turvonneet vuosien varrella. Ilmeisesti ulkolaatikko hajosi ja se oli toisen laatikon sisällä. Siellä oli risti ja kruununsormus.
Sukeltajat yrittävät edelleen koota todisteita mysteerialuksesta yhdessä. Tavallisen matkustaja-aluksen sijaan se olisi kuljettanut enintään 20 matkustajaa.
"Osa alkuperäisestä manifestista osoittaa, että aluksella oli 100 arkkua smaragdeja", Benilous sanoi. "Silloin smaragdeilla ei ollut niin suurta arvoa kuin nykyään." Hän hymyili tietäen, että huippulaadukkaasta smaragdista voi saada 15,000 XNUMX dollaria karaatilta.
LISÄÄ AARTEITA JÄLJÄÄN pohjassa, ja vaikka ryhmä on luonnollisesti epäselvä hylyn tarkasta sijainnista, on varmaa, että heidän löytämänsä on arvokkain koskaan upotetun aluksen lasti.
Se, että se yhdistetään yhteen Uuden maailman kiistanalaisimmista ja pahamaineisimpia valloittajia, vain lisää sen arvoa.
Tarina korostaa uuden maailman valloituksen ja alkuperäisten kulttuurien tuhoamisen julmaa historiaa, niiden edistystä tieteessä ja taiteessa, jotka kaikki paitsi hävitettiin uskonnollisten sortotoimien vuoksi.
Atsteekit ja mayat esineitä löydetty sukeltajat ovat harvinaisia esimerkkejä, jotka on tallennettu historiaan, ja kristallikallot ovat epätavallisimpia koskaan löydettyjä.
Tällä hetkellä pelastajat säilyttävät holveissa kaikkea haaksirikosta löydettyä. Kokoelma on ehjä, ja suunnitelmista keskustellaan suurten yksityisten ja julkisten instituutioiden kanssa esineiden näyttämiseksi.
Suojelutyöt jatkuvat artefaktien poistamiseksi konglomeraateista, niiden puhdistamisesta ja säilyttämisestä.
Pian pelastajat toivovat voivansa koota suuren näyttelyn, joka tarjoaa vierailijoille mahdollisuuden oppia atsteekkien valloitushistoriasta ja vedenalainen arkeologia pelastaa.
Indiana Jonesin ja kristallikaltojen tapauksessa tarina oli vain fiktiota. Merenmatkailijat, jotka ovat löytäneet Hernan Cortezin henkilökohtaisia aarteita, ovat todellisia.
