SUKELLUSuutisia
Balin saari voisi olla manta lastentarha
Vauva mantarausku Nusa Penidassa. (Kuva: Andrea Marshall, MMF)
Balin kaakkoisrannikolla sijaitsevan pienen indonesialaisen saaren Nusa Penidan vesillä esiintyvien nuorten rauskujen suuri määrä viittaa siihen, että alue voisi olla uhanalaisten lajien lastentarha.
Riutta mantas (Mobula alfredi) ovat läsnä ympäri vuoden Nusa Penidassa, 77 neliökilometrin suuruisella merensuojelualueella, joka on Marine Megafauna Foundationin (MMF) ja Australian Murdochin yliopiston uuden tutkimuksen kohteena.
Raportti perustuu sukeltajien ja muiden tarkkailijoiden kuuden vuoden aikana mantamatcher.org-tietokantaan lähettämistä henkilöllisyyskuvista keräämiin todisteisiin, joiden avulla pystyttiin tunnistamaan 624 sädettä lähes 6000 havainnosta.
1 toukokuuta 2019
Tiedemiehet sanovat, että Manta Bay, yksi suosituimmista sukelluskohteista, on enimmäkseen nuoret urosrausut, jotka etsivät ruokaa. Jotkut näistä säteistä olivat halkaisijaltaan vain 1.5 metriä ensisilmäyksellä, mikä osoittaa, että alue on osa taimitarhan elinympäristöä ja ravinnonhakualuetta. Suurin osa yksilöistä on nähty toistuvasti useiden vuosien ajan.
"Se, missä mantasäskut syntyvät ja kasvavat, hämmentää meitä edelleen", sanoo johtava kirjailija Elitza Germanov. ”Meille on todella tärkeää tietää, missä nämä päiväkodit sijaitsevat. Ne tarjoavat turvallisen tilan nuorille, haavoittuville mantarauskuille kasvaa ja kehittyä petoeläinten ulottumattomissa."
Aikuiset uros- ja naaraspuoliset mantasit näyttivät pitävän parempana Manta Pointia, joka on toinen sukelluspaikka seitsemän mailin päässä Manta Baystä. Siellä säteitä nähtiin pääasiassa vierailemassa siivousasemilla ja osallistumassa sosiaaliseen toimintaan sekä seurustelemassa toukokuussa huipentuvan parittelukauden aikana.
Nusa Penidan 11 tärkeimmistä sukelluskohteista Manta Bay ja Manta Point ovat turistiveneiden eniten vierailtuja, mikä lisää painetta rauskupopulaatioon, sanovat tutkijat. Mantas on suojeltu laji Indonesiassa, joka on maailman toisella sijalla mantamatkailussa. Sen arvioitu vuotuinen arvo on 15 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, mutta ei ole olemassa säännöksiä, jotka rajoittaisivat veneiden määrää niiden elinympäristöissä tai säätelevät vuorovaikutusta.
"Suuret sukellusryhmät ja veneiden moottorien melu voivat aiheuttaa kroonista stressiä näille haavoittuville eläimille", Germanov sanoo. "Turistit voivat häiritä mantarauskun ravinnonhaku-, puhdistus- ja parittelukäyttäytymistä, jos ne pääsevät liian lähelle, millä voi olla vakavia seurauksia niiden kasvuun ja kuntoon."
Molemmissa kohteissa vierailevien veneiden keskimääräinen vuosittainen määrä on kasvanut 60 % vuodesta 2012, raportin mukaan huippunsa parittelukauden aikana. Siinä ehdotetaan, että rajoitetaan kerralla sallittujen alusten lukumäärää ja että sukellusta ja snorklausta koskevista käytännesäännöistä tehdään pakollisia. Toinen vaihtoehto on Manta Pointin kausiluonteinen sulkeminen parittelukauden aikana.
Todettiin myös, että 14 % tutkituista säteistä oli joko perässä olevia koukkuja ja siimia tai niillä oli pyydysten aiheuttamia vammoja. Kalastus on virallisesti kielletty Manta Bayssä ja Manta Pointissa, mutta Nusa Penidan koko länsirannikko voidaan sulkea varotoimenpiteenä.
"Tämä on selvästi tärkeä riuttamanttien elinympäristö", sanoo tohtori Andrea Marshall, johtava tutkija ja yksi MMF:n perustajista ja lisää, että Nusa Penida MPA:n uudelleenhavaintoluvut ovat korkeammat kuin missään muualla maailmassa.
”Kaksi yhdistämispaikkaa ovat hyvin lähellä toisiaan, mutta niitä käytetään eri tarkoituksiin. Emme vieläkään tiedä paljoa siitä, milloin ja miten mantit liikkuvat ruokinta-, siivous- ja parittelualueiden välillä. Tämän palapelin palasten yhdistäminen auttaa meitä selvittämään, kuinka suojellaan näitä hitaasti kasvavia eläimiä."
Tutkimus on julkaistu Frontiers in Marine Science -lehdessä tänään (1. toukokuuta) tätä.
