SUKELLUSuutisia
Billin iso silmukka hämmästyttää tutkijoita
Kuva: Aucklandin yliopisto.
Meribiologit Uudessa-Seelannissa ovat rekisteröineet eteläisen oikean valaan kaikkien aikojen pisimmän havaitun muuttoliikkeen, kun kuusi kuukautta kestäneen satelliittitunnisteen olisi toiminut yli vuoden.
Valas, nimeltään Bill tai Wiremu, kulki 9300 XNUMX mailia kolmen valtameren yli ja valitsi reitin, joka uhmasi tutkijoiden odotuksia, Guardianin raportin mukaan. Tiimi kuvaili sitä "ystävälliseksi valaaksi, joka roikkui jahdin ympärillä Evohe, usein nojaten päänsä merenpohjaan”.
Tunnisteet istutettiin kuuteen valaaseen niiden pesimäalueelle syrjäisillä, asumattomilla Aucklandin saarilla kaukana Uuden-Seelannin eteläpuolella viime elokuussa. Aucklandin yliopiston tohtori Emma Carrollin johtama kansainvälinen ryhmä seurasi sitten heitä länteen kohti Australiaa.
He olivat odottaneet heidän matkustavan koilliseen kohti historiallisia ravinnonhakualueita Uuden-Seelannin edustalla, jonne valaanpyytäjät olivat kerran tallentaneet heidät.
Eteläisen oikeanpuoleisten valaiden pesimäpopulaatio, jotka tunnetaan Uudessa-Seelannissa nimellä tohora, löydettiin 1980-luvulla – pieni määrä eloonjääneitä jäi jäljelle valaanmetsästyksen lopettamisen jälkeen.
Kantavuuden tiedetään kasvavan, vaikka tiedemiehet eivät ole varmoja missä määrin, ja valaiden liikkeet pesimäkauden ulkopuolella olivat jääneet mysteeriksi.
Merkityt valaat viettivät kuukauden etsiessään ruokaa Länsi-Australian eteläpuolella, missä neljä merkkiä lakkasi leviämästä, jolloin vain Bill ja toinen valas, Tahi, olivat jäljitettävissä.
Heitä seurattiin Intian valtameren puolivälissä kohti Afrikkaa, missä Tahi kääntyi takaisin, mutta Bill meni kauas etelään Etelämerelle ennen kuin kääntyi takaisin itään Etelämantereen läpi, jossa Uuden-Seelannin valaiden ei tiedetty vierailevan nykyaikana.
Talveen mennessä Bill oli palannut Aucklandin saarille matkustaen kolmanneksen maailman ympäri, ja hänen tunnistensa välitti vielä tänä heinäkuussa, kun ryhmä merkitsi siellä vielä 12 valasta. Suurin osa heistä lähti länteen kuten edellisenä vuonna – Bill mukaan lukien.
29 elokuu 2021
Tutkijat sanovat, että Uuden-Seelannin etelävalaat ovat maailman tervein populaatio, ja uskovat tämän johtuvan joustavuudesta, jota he ovat valmiita osoittamaan ruokkimaansa krilliä, kuten Billin kiertue osoittaa. He toivovat, että kun valaiden ruokintapaikat on löydetty, ne voidaan suojella.
Joukkueen – ja valaiden – toimintaa voi seurata Tohora Voyagesissa.
