Useimmat ihmiset ovat nähneet vankeudessa pidettyjä delfiinejä ruokittavan kaloja, mutta metsästystilassa avomerellä niiden on toimittava hyvin eri tavalla. Tyynenmeren pullonokkadelfiinit varustettu video- Yhdysvaltain kansallinen merinisäkässäätiö (NMMF) on nyt havainnut kameroiden vangitsevan ja syövän eläviä kaloja ensimmäistä kertaa.
Tiedemiehet käyttivät kuutta Yhdysvaltain laivaston asemiehistä koostuvaa delfiiniryhmää, jotka merileijonien ohella on koulutettu suorittamaan sotilaallisia vedenalaisia tehtäviä, kuten miinanraivaus-, joukkojen suojelu- ja palautustehtäviä.
Lue myös: Venäjä vahvistaa sukeltajadelfiinien vastaista joukkuetta
Laivasto on lähettänyt delfiinejä Vietnamin sodan ajoista lähtien, mutta NMMF:n mukaan valaat ”työskentelevät avoin vesi melkein joka päivä”, joten he voivat vapaasti uida pois, jos he niin haluavat. Itse asiassa melkein kaikki heistä palaavat tukikohtaansa täydentämään villiä ruokavaliotaan laivastolla.kysymys jäädytetty kala.
Vaikka se ei ole villi, tutkijat uskovat, että sotilasdelfiinien avomerellä metsästyskäyttäytyminen on edelleen vaistomaista ja pitkälti samanlaista kuin täysin luonnonvaraisten delfiinien käyttäytyminen. The video- ja äänilaitteet suunnattiin delfiinien selästä tai kyljestä sen selvittämiseksi, mitä heidän suussaan ja silmissään tapahtui heidän ruokittaessa.
Kuuden kuukauden mittaiset tallenteet tallennettiin, kun delfiinit uivat vapaasti San Diego Bayssä, Kalifornia. Yhden nähtiin saavan 69 kalaa, joista kaikki viisi lukuun ottamatta merenpohjassa tai sen läheisyydessä, kun taas toinen sai 40 kalaa, jälleen enimmäkseen matalalla. Saalista olivat basso, croakers, pallas, kuore ja piippukala.
Kahden muun delfiinin havaittiin vangitsevan 135 elävää kalaa merivesialtaassa, kun taas kaksi muuta ruokkivat opportunistisesti, ja yksi heistä yllätti tutkijat syömällä kahdeksan myrkyllistä keltavatsaista merikäärmettä (Hydrophis platurus) ilman näkyviä haittavaikutuksia.
Tällaista ruokavaliota ei ollut havaittu aiemmin, ja tutkijat sanoivat, että oli mahdollista, että puhtaasti villi delfiini olisi voinut olla konservatiivisempi.
"Terminaalin surina ja squeal"
Mielenkiintoisinta olivat delfiinien menetelmät kalojen jäljittämisessä ja syömisessä. Kaikulokaatiota käytettiin kalojen paikantamiseen kaukaa, ja tekniikkaa täydennettiin näkökyvyllä delfiinien kotiutuessa saaliinsa. Heidän nousevat sydämenlyöntinsä tallennettiin heidän ponnisteltuaan takaa-ajoon.
Metsästyksen alkuvaiheessa delfiini naksahti 20-50 metrin välein, mutta kun se lähestyi saalistaan, napsautusvälit lyhenivät, kunnes ne muuttuivat "päätteen surinaksi ja sitten kiljumiseksi" - joka koostui kestoltaan vaihtelevista napsautuspurskeista, huippu taajuus ja amplitudi.
Nämä huudot jatkuivat, kun delfiini tarttui, manipuloi ja nieli saaliinsa. Jos kala pääsi karkuun, delfiini jatkoi takaa-ajoa, ja pääteääntä ja kiljuntaa kuului useammin kuin kaikuluotaimen napsautuksia.
Delfiini seurasi jokaista kalan liikettä ja uisi tarvittaessa ylösalaisin saadakseen selkeämmän näkymän kääntyvillä silmillään.
Kalan pyydystessä delfiinin huulet levenivät paljastaen lähes kaikki sen hampaat, kun taas kurkku laajeni ulospäin. Kun kala tunkeutui delfiinin avoimeen suuhun ja ui yhä yrittääkseen paeta, petoeläin ohjasi sen suunsa sivulle ennen kuin imesi sen suoraan alas, siirsi kielensä pois tieltä ja laajensi sen voimakkaita kurkkulihaksia luoden alipainetta. .
Tutkimusta johti NMMF eläinlääkäri Sam Ridgway, joka kuoli äskettäin 86-vuotiaana, ja voidaan lukea lehdessä PLoS ONE.
Myös Divernetissä: Delfiinit vartioivat venäläisiä sotalaivoja sukeltajia vastaan, Malta Park syyttää sukeltajaa delfiinien kuolemasta, Pullonnokkadelfiinit: yksi kunnianosoitus, kaksi henkilötodistusta, Delfiinit tunnistavat henkilökohtaiset pillit – ja virtsan
