Itävallassa toimivan vanhemman lääkärin raportista on ilmennyt osoitus siitä, että sukeltajien tulisi olla erityisen varovaisia COVID-19-koronaviruksen saamisesta.
Lue myös: DDRC tarvitsee sukeltajien apua keuhkoihin
Tri Frank Hartig, itse sukeltaja, johtaa päivystysyksikköä Innsbruckin yliopistollisessa klinikassa ja on Covid-19-potilaiden kriisikoordinaattori.
Hän on kertonut Itävallan lehdistövirastolle, että hän on havainnut "valtavia muutoksia" infektiosta toipuneiden potilaiden keuhkoissa – vaikka heidän tapauksensa eivät olleet vaikuttaneet riittävän vakavilta sairaalahoitoon ottamista varten.
"Tämä on järkyttävää, emme ymmärrä, mitä täällä tapahtuu", sanoo tohtori Hartig, joka on huolissaan siitä, että sukeltajien keuhkojen muutokset voivat lisätä merkittävästi veden alla tapahtuvien onnettomuuksien riskiä.
Kuusi aktiivista sukeltajaa oli sairaalassa pidettyjen Covid-19-potilaiden joukossa koronaviruspandemian alkamisen jälkeen, mutta kenenkään heistä ei katsottu kärsineen niin pahasti, että he vaatisivat sairaalahoitoa.
Useiden viikkojen jälkeen kaikkien kuuden katsottiin toipuneen, eikä niillä näkynyt mitään ulkoisia jäännösoireita yskän ja "suorituskyvyn heikkenemisen" lisäksi. Silti tohtori Hartigin mukaan heidän keuhkojen CT-skannaukset viittasivat siihen, että kärsitty vaurio voi olla "peruuttamaton".
"He ovat luultavasti elinikäisiä potilaita", hän sanoi. "Päivystyslääkärinä, jolla on 20 vuoden kokemus, nielaiset, kun näet jotain tällaista 40-vuotiaalla potilaalla."
Kaksi sukeltajista osoitti merkittävää hapenpuutetta stressin alaisena, mikä yleensä oli merkki jatkuvasta keuhkojen shuntista. Kahdessa ilmeni astmaatikoilla tavallisesti havaittuja oireita, ja neljässä tapauksessa skannaukset paljastivat niin merkittäviä muutoksia keuhkoissa, että tohtori Hartig joutui tarkistamaan röntgenosastolta, ettei tiedostoja ollut mennyt sekaisin.
Lääkäri sanoi haluavansa kysymys varoitus kaikille sukeltajille, koska vaikka hän ei voinut sanoa, kuinka kauan vaikutukset kestäisivät, hänen oli vaikea uskoa, että hänen potilaiden keuhkot voisivat parantua kokonaan.
"Covid-infektion jälkeen, vaikka sinulla olisi ollut vain lieviä oireita ja lääketieteellisen todistuksesi sukeltamiseen on edelleen voimassa, sinun tulee ehdottomasti pyytää sukelluslääkäriä tutkimaan sinut perusteellisesti ennen uudelleen sukellusta", hän sanoi.
Tohtori Hartig varoitti myös sukeltamasta kohonneella happipitoisuudella, kuten nitroksia käytettäessä, vihjaten, että tämä voi olla vaarallista, jos keuhkokudos on edelleen herkkä.
Ja hän sanoi, että koronaviruspotilaiden, jotka haluavat sukeltaa uudelleen lyhyellä aikavälillä, tulisi olla erittäin varovaisia, koska tieteellisiä tutkimuksia ei ole saatavilla ennen vuotta 2021.
