SUKELLUSuutisia
Sukeltajat auttavat tunnistamaan leopardihain hotspotin
Kuva: Anna Flam / MMF.
Marine Megafauna Foundation (MMF) on paljastanut leopardihaiden keskeisen maailmanlaajuisen hotspotin ja mahdollisen lisääntymisalueen olemassaolon Mosambikissa. Sen uusi tutkimus on tuotettu yhteistyössä Swansean yliopiston ja vapaaehtoisjärjestön All Out African kanssa.
Löytöidensä perusteella tutkijat suosittelevat lajitason suojelua ja merensuojelualueiden laajentamista suojellakseen eläimiä, jotka tunnetaan myös seeprahaina.
Tiimi käytti "kansalaisten tiedemiesten" virkistyssukellusten lähettämiä vedenalaisia tutkimuksia ja tunnistuskuvia jäljittääkseen yksittäisiä leopardihaita, joilla on ainutlaatuiset pistekuviot. Tutkimuksen aikana tutkijat auttoivat luomaan leopardihaiden villikirja, globaali verkossa tietokanta, jonka kautta kuka tahansa sukeltaja voi lähettää valokuvia.
Vuosien 2010 ja 2018 välillä otetut kuvat onnistuivat tunnistamaan 90 yksittäistä haita molemmista sukupuolista, joista 38 prosenttia on nähty usean vuoden aikana, mikä osoittaa affiniteettia alueelle. Yli 62 % haista oli kypsiä.
Sekä uros- että naarashaiden korkea esiintymistiheys pienellä alueella viittaa lisääntymisalueeseen – ensisijaiseen suojeluun.
Tutkijat haastattelivat myös 100 paikallista kalastajaa tunnistaakseen mahdollisia elinympäristöjä, koska he todennäköisesti törmäsivät haihin sivusaaliina verkkoissa. Yhdistetyistä tiedoista luotiin levinneisyyskartat ja luontotyyppimallinnus identifioi muita mahdollisia tutkimuskohteita.
"Käytettäessä yhdessä kalastajien havainnot ja sukellustutkimukset voivat täydentää toisiaan", sanoi johtava kirjoittaja Saoirse Pottie. "Fisher-tutkimukset voivat kerätä havaintotietoja laajemmassa mittakaavassa kuin vedenalaiset tutkimukset, mutta sukellustutkimukset voivat kuitenkin tarjota syvällisempää tietoa yksilöiden liikkeestä ja käyttäytymisestä."
18 heinäkuu 2021
Leopardihait ovat IUCN:n uhanalaisia, mutta niitä ei muodollisesti suojella Mosambikissa, ja suurin osa tutkimuksessa tunnistetuista sopivista elinympäristöistä on myös suojaamattomia.
"Tämä on yksi maailman suurimmista tunnistetuista seeprahaipopulaatioista, ja meidän pitäisi suojella niitä, muuten voisimme nähdä niiden katoavan, kuten on tapahtunut osissa Kaakkois-Aasiaa", sanoi MMF-tutkija ja toinen kirjoittaja Anna Flam.
Tutkimus on julkaistu Ocean and Coastal Management -lehdessä.
Mosambikissa rahamarkkinarahastojen perustettiin vuonna 2009 tutkimaan, suojelemaan ja säilyttämään uhanalaisia haita, rauskuja ja kilpikonnia maailmanlaajuisesti.
