SUKELLUSuutisia
Sukeltajat maistelevat vihreää banaania
Sukeltajan näkymä Amberjack Holen aukkoon. (Kuva: Mote Marine Laboratory)
Yhdysvaltalaiset tutkijat aikovat tutkia mystistä "sinistä aukkoa" Meksikonlahdella nimeltä Green Banana elokuussa, ja jatkotutkimus on tarkoitus tehdä ensi toukokuussa.
Sinisistä aukoista tiedetään vähän, sanoo National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA). Sen Ocean Exploration & Researchin toimisto tukee hanketta, ja se sanoo, että tällaisten vedenalaisten vajoajien levinneisyyttä ja runsautta ei tunneta. Niiden aukot voivat olla syvällä merenpinnan alla ja liian pienet ROV:n tunkeutumiseen.
Ensimmäiset raportit Green Bananasta ja muista vastaavista paikoista eivät tulleet tutkijoilta vaan virkistyssukellusilta ja kalastajilta, NOAA sanoo.
Viime vuonna tutkimusryhmä Mote Marine Laboratorysta, Florida Atlantic University/Harbor Branch, Georgia Institute of Technology ja US Geological Society tutki Amberjack Holeksi kutsuttua matalampaa vajoa 30 mailia länteen Sarasotasta, Floridasta.
Nyt he aikovat käyttää siellä kehittämiään tekniikoita tutkiakseen tiimalasin muotoista vihreää banaania. Sen reuna on 47 metriä pinnan alla ja pohja noin 130 metriä syvä, mikä tekee siitä erityisen haastavaa tutkia.
107 metriä syvä Amberjack Hole -työ 34 metrin syvyyksineen oli ryhmän tähän mennessä yksityiskohtaisin sinisen reiän tutkimus. He käyttivät sukeltajia täydessä syvyydessä ja käyttivät "bentistä laskeutumaa", 270 kg:n runkoa, joka sisälsi useita tieteellisiä instrumentteja, ottamaan näytteitä vedestä ja pohjasedimentistä, dokumentoiden elämää reunan ympärillä ja mikroskooppista elämää koko reiässä.
Amberjack Hole osoittautui sisältävän suuria määriä liuennutta epäorgaanista hiiltä, joka voi tukea tietynlaista elämää, mukaan lukien mikrobeja. Tutkijat uskovat, että ravinteet nousevat sinisestä reiästä ruokkien suurempia organismeja, joista osa putoaa reikään luodakseen "positiivisen palautekierron".
26 heinäkuu 2020
Tämä voi selittää sinisten reikien biologisen monimuotoisuuden, sillä NOAA:n mukaan ne voivat sisältää korallit, sienet, nilviäiset, kilpikonnit, hait ja paljon muuta.
Amberjack Holen pohjalta sukeltajat olivat yllättyneet löytäessään kaksi kuollutta, mutta ehjää pienihammassahakalaa, uhanalaisen lajin, joista toinen oli 3 metriä pitkä.
Tulevalla tutkimusmatkallaan tiedemiehet toivovat saavansa selville, ovatko siniset reiät todella yhteydessä Floridan pohjaveteen; jos ne erittävät ravinteita; onko tällaisissa mikroympäristöissä ainutlaatuisia tai uusia mikrobilajeja; ja pitäisikö sinisen reiän alue suojata.
