Meribiologi tohtori Helena Herr ja hänen tiiminsä Hampurin yliopistosta ovat tutkineet valaita Etelämantereella viimeiset 13 vuotta – mutta vasta nyt, uuden tutkimuksen valmistuttua, he ovat voineet vahvistaa, että evä valaskanta elpyy dramaattisesti.
Lue myös: Valaanpyynnin lopun alku?
Eteläinen evä Valaat ovat alalaji, joka kasvaa keskimäärin 22 metrin pituisiksi krillien ja pienten parvikalojen ruokavaliolla. Etelämantereen populaatio pienentyi vain 1-2 prosenttiin alkuperäisestä koostaan 20-luvun metsästyksellä, ja muutamat jäljellä olevat valaat olivat näyttäneet jättäneen vanhat ravintoalueet.
Tutkimus perustui tutkimusaluksen vuonna 2018 tekemien tutkimusmatkojen tietojen analysointiin Pohjantähti, jota johti Alfred Wegener -instituutin biologi prof Bettina Meyer ja vuonna 2019 BBC. Pelaginen australis.
Ryhmät käyttivät linjatransekteja laivoista, helikoptereista ja droneista 93,000 7900 neliökilometrin tutkimusalueella laskeakseen eläinten tiheyden havainnoista ja havaitun leviämisen perusteella. Kun tiedot syötettiin malliin, jossa otetaan huomioon parametrit, kuten veden syvyys ja etäisyys rannikosta, alueella arvioitiin olevan noin XNUMX XNUMX evä valaat (Balaenoptera physalus quoyi).
Enintään 150 valaan ryhmiä havaittiin ravinnonhakualueilla, mikä oli 20-luvun alun jälkeen tuntematon spektaakkeli.
Tuolloin lähempänä rannikkoa pysyneet sini- ja ryhävalaat oli melkein hävitetty ja valaanpyytäjät olivat siksi kääntyneet evävalaiden pariin kauempana rannikosta, kunnes niiden metsästys kiellettiin vuonna 1976.
Suurten valasryhmien paluu viittaa populaation elpymisen lisäksi myös historiallisen käyttäytymisen palautumiseen. "Ne olivat eräitä upeimmista luonnonilmiöistä, joita olen tähän mennessä nähnyt", sanoi tohtori Herr massahavainnoista. "Oli uskomattoman vaikuttava kokemus nähdä veden "kiehuvan" näiden valtavien eläinten kanssa syömässä yhdessä ja kohottavan valtamerta.
”Vuonna 1976 evävalaiden metsästys lopetettiin ja tänään, lähes 50 vuotta myöhemmin, meillä on taas useita tuhansia eläimiä vain pienessä osassa Etelämannerta. Tämä on myönteinen merkki lajien sukupuuttoon, biologisen monimuotoisuuden häviämisen ja ilmastonmuutoksen aikoina."
Elpyminen on tärkeää ekosysteemille, koska evävalan ulosteet, joissa on runsaasti ravinteita, kuten rautaa, hyödyttävät ylemmissä vesikerroksissa eläviä mikro-organismeja. Tämä "valaspumppu" -vaikutus on tärkeä osa ilmastonmuutoksen torjuntaa, koska tällaiset organismit imevät suuria määriä hiilidioksidia.
Myös ryhävalaat ovat toipuneet voimakkaasti valaanpyynnin päättymisen jälkeen, mutta tohtori Herr huomautti, että lisätyötä on tehtävä sen selvittämiseksi, miksi eteläisen oikeanpuoleiset ja (aiemmista rohkaisevista raporteista huolimatta) Etelämantereen sinivalaat näyttivät toipuvan vain vähän tai hyvin hitaasti. vakava ehtyminen.
"Kaiken kaikkiaan sanoisin, että valailla on toivoa, mutta se liittyy läheisesti ympäristöömme kohdistuviin yleisiin uhkiin - ennen kaikkea ilmastonmuutokseen, jota on torjuttava kaikkien elävien olentojen eduksi", hän auttoi. . Tutkimus on julkaistu lehdessä Tieteellinen raportit.
Saton valaat: ensimmäinen kohtaaminen
Samaan aikaan Japanin tutkijat ovat vahvistaneet ensimmäiset elävät havainnot Saton nokkavalaasta, lajista, joka tunnettiin aiemmin vain valaanpyytäjien raporteista ja ruhoista.
Valas muistuttaa suurempaa Bairdin nokkavalasta, mutta ei kasva yli 7 metriä pitkäksi, on väriltään tummempi ja sillä on ulkonevampi otsa. Se kuvattiin tieteellisesti vuonna 2019 kuolleiden yksilöiden fysikaalisten ja DNA-analyysien perusteella, mutta nyt on käynyt ilmi, että Japanin Hokkaidon ja Venäjän Kurilisaarten välistä orkaa tutkivat tutkijat havaitsivat viime kesänä 14 valaan palon ja saivat eläviä kudosnäytteitä.
Noin 100 tunnetusta valaslajista 24 on nokkavalaita, mutta niitä on vaikea tutkia, koska ne elävät avomerellä, ääntelevät harvoin pinnalla ja viettävät suuren osan elämästään syvyydessä pakenemaan orkeja. Havaitun Satosin leikkaavien haiden puremat viittaavat siihen, että ne saattavat uskaltaa myös trooppisempaan paikkaan, tutkijat sanovat raportissaan.
Myös Divernetissä: 2020: Hyvä vuosi sinivalaille, Antarktinen, Polar Spectacle: 60 miljoonaa pesivää jääkalaa
