Kaksi skoottereita käyttävää rebreather-sukeltajaa kuoli yösukelluksessa aiemmin tänä vuonna, kun ilmeisesti uskaltautuivat liian lähelle belgialaista vesivoiman patoa.
Christophe Gauder ja Frédéric Pochet, molemmat Liegestä, katosivat Plate Taillen säiliössä lähellä eteläistä Froidchapellen kaupunkia Hainautissa 4. tammikuuta.
Yhden miehen poika, joka oli huolissaan siitä, ettei hän ollut ollut yhteydessä ja löysi ajoneuvonsa vielä järven parkkipaikalta, teki hälytyksen. Belgian pelastuspalvelusukellusryhmä, joka käytti 10 ammattisukellusta ja luotainlaitteita, aloitti etsinnän seuraavana päivänä.
46-vuotias Gauder, joka oli sinkku ja työskenteli pankkialalla, kuvaili muut sukellusklubin jäsenet kokeneeksi sukeltajaksi. Pochet, 59, ei ollut sidoksissa samoihin seuroihin, mutta hänen uskottiin myös olleen kokenut.
350 hehtaarin järvi, sukellus- ja purjehduskohde, on osa Eau d'Heure viiden säiliön kompleksi, jotka muodostavat Belgian suurimman järvialueen. Siihen kuuluu 1970-luvulla rakennettu Plate Taille -pato, joka on 790 metriä pitkä, maan suurin ja varustettu pumppuvarastolla toimivalla vesivoimalla.
Järveä sukeltaisi patoturbiinien ollessa käynnissä, mutta sukeltajat pysyisivät yleensä 20 metrin syvyydessä turbiinien kuuluessa selvästi alla. Sinä yönä kaksi kolmesta oli ollut toiminnassa.
Turbiinien sisääntulotunnelin yläosa on 50 metriä syvä ja ulottuu 70 metriin. Gauder ja Pochet olivat päättäneet sukeltaa alueelle DPV:illä noin klo 5, kun paikan päällä sijaitseva sukelluskeskus oli suljettu.
Etsintäryhmä löysi sukeltajien varusteet, mukaan lukien heidän rebreather- ja DPV-laitteet, pirstoutuneessa tilassa, mutta miesten jäänteet löydettiin vasta seuraavana päivänä padon alavirtaan.
Järven sukelluskeskusta johtava Benoit Michel totesi, että miesten on täytynyt uskaltaa kaukana kahdesta valtuutetusta sukellusalueesta ja liian lähelle sisääntuloa. Siinä vaiheessa voimakas virtaus olisi vetänyt heidät puoleensa.
Seuraavana päivänä suoritettu ruumiinavaus vahvisti, että löydetyt ruumiinosat olivat kahden sukeltajan ruumiinosia. "Heidät olisivat jääneet kiinni vesistössä olevaan valtavaan turbiiniin", Charleroin yleinen syyttäjä totesi.
Myös Divernetissä: Tutustu Belgian Denée Minen piilotettuun vedenalaiseen maailmaan, Sukellus Felicitasin kaivoksen ja Rhisnesin louhoksen mysteereihin, Kertaluonteista kaivostoimintaa liuskekivimuseossa
