SUKELLUSuutisia
Kuinka PCB:t tappavat miekkavalaat
Sukeltajien kannalta orkan näkeminen on yksi arvostetuimmista kokemuksista, mutta kohtaamisten mahdollisuudet joissain osissa maailmaa ovat yhä syrjäisempiä.
Vaikka miekkavalaat (Orcinus orca) löytyy edelleen kaikista maailman valtameristä, tutkijat ovat juuri varoittaneet, että niiden määrä voi puolittua lähivuosikymmeninä lähinnä PCB-kemiallisen saastumisen seurauksena.
28 syyskuu 2018
Heidän tutkimuksessaan havaittiin, että orkamäärät olivat jo laskeneet nopeasti 10:ssä tutkitusta 19 populaatiosta ja voivat kadota kokonaan sinne 30–40 vuodessa. Saastuneimpien vesien joukossa olivat Brittein saarten ympäristöt, joissa uskottiin olevan jäljellä enintään 10 orkaa.
Brasilia, Gibraltarin salmi ja Tyynenmeren koillis olivat muiden alueiden joukossa, joilla populaatiot olivat lähes puolittuneet PCB:n käyttöönoton jälkeen, ja vastasyntyneitä orkoja havaittiin siellä harvoin. Vähemmän kärsineet olivat Färsaarten, Islannin, Norjan, Alaskan ja Etelämantereen ympärillä olevat meret, joiden populaation odotetaan kasvavan vielä seuraavalle vuosisadalle.
Yli miljoona tonnia PCB:tä (polykloorattuja bifenyylejä) valmistettiin 1930-luvulta lähtien käytettäväksi sähkökomponenteissa ja muoveissa. Kemikaalit kiellettiin useissa maissa 1970-luvulta lähtien, ja vuoden 2004 Tukholman yleissopimuksen mukaan yli 90 maata sitoutui luopumaan niistä asteittain ja hävittämään ne.
Kemikaalit hajoavat hitaasti vain kerran valtamerivesissä, ja nykyiset korkeat pitoisuudet muodostavat tappavan uhan orkeille, koska nisäkkäät ovat ravintoketjun huipulla. PCB-kontaminaatio siirtyy naaraspuolisista orkastoista niiden poikasiin maidon kautta.
Suuremmista saaliista, kuten hylkeistä, tonnikaloista ja haista, elävät orcapopulaatiot ovat paljon suuremmassa vaarassa PCB:stä kuin ne, jotka ruokkivat pääasiassa pienempiä kaloja, kuten silliä ja makrillia.
Tiedemiehet kokosivat tietoja kaikista aiemmista tutkimuksista omiin tuoreisiin tuloksiinsa analysoidakseen PCB-tasoja yli 350 orkassa maailmanlaajuisesti – suurin koskaan tutkittu määrä.
He mittasivat PCB-pitoisuudet jopa 1300 4 mg/kg joidenkin orkien rasvassa ja sanovat, että jopa eläimillä, joiden kudoksissa on XNUMX % tästä määrästä, saattaa ilmetä merkkejä hedelmättömyydestä ja immuunijärjestelmän vaurioista, jotka ovat PCB:n suurin uhka.
Liikakalastus ja melusaaste olivat lisätekijöitä orkakannan vähenemiseen.
Tutkijat 11 organisaatiosta Isosta-Britanniasta, Yhdysvalloista, Kanadasta, Grönlannista, Islannista ja Tanskasta tekivät yhteistyötä tutkimuksessa.
"Tiedämme, että PCB:t muuttavat eläinten, kuten jääkarhujen, lisääntymiselimiä. Siksi oli luonnollista tutkia PCB-yhdisteiden vaikutusta niukkoihin miekkavalaspopulaatioihin eri puolilla maailmaa", sanoi tutkimuksen toinen kirjoittaja ja alullepanija prof Rune Dietz Århusin yliopiston biotieteiden laitokselta ja arktisesta tutkimuskeskuksesta.
Ryhmällä on kehotti ottamaan pikaisesti käyttöön muita PCB-saastumista koskevia aloitteita Tukholman yleissopimuksen aloitteiden lisäksi.
