54 kuukauden vankeustuomio ja lähes 6.1 miljoonan dollarin takaisinmaksumääräys on annettu huijauksen johtajalle, jonka tarkoituksena oli huijata sukeltajaa järjestävää Yhdysvaltain ministeriötä. koulutus armeijan veteraaneille.
55-vuotiaan floridalaisen sukeltajan Kenneth Meersin syyllisyyden tunnustamisesta kerrottiin Divernet syyskuussa. Hän oli yksi kuudesta sukeltajasta liittyy kolmeen Georgian sukelluskouluun, jotka olivat myöntäneet esittäneensä vääriä väitteitä Veteraaniasioiden ministeriölle (VA) useiden vuosien ajan, laskuttaen toimistolta jopa 20,800 XNUMX dollaria jokaisesta kuvitteellisesta oppilaista, joka oli ilmoittautunut heidän luokkiinsa.
Sukellusammattilaiset olivat myös johtaneet VA:ta harhaan osaston sääntöjen noudattamisesta, opiskelijoiden läsnäolopäivistä ja opetusajoista sekä luoneet kuvitteellisen stipendiohjelman.
Meers esiintyi Yhdysvaltain käräjäoikeuden tuomarin Lisa Woodin edessä Savannahissa 8. joulukuuta ja myönsi syyllisyytensä verkkopetoksesta. Meersille kerrottiin, että vankeusrangaistuksensa jälkeen hänet vapautetaan vielä kolme vuotta valvottuna. Liittovaltiossa ei ole ehdonalaista.
Meers olisi voinut joutua jopa 20 vuodeksi liittovaltion rangaistuslaitokseen, mutta on kerrottu, että hänen toimikauttaan lyhennettiin, kun hän oli vapaaehtoisesti ilmoittanut yhteistyöstä tutkijoiden kanssa ennen kuuden syytteen nostamista.
Väärää tietoa
Meers oli koulun sertifiointivirkailija ja kurssin johtaja kahdessa Scooba Shack -keskuksessa Savannahissa ja Richmond Hillissä noin toukokuusta 2018 huhtikuuhun 2021. Hänestä tuli myös konsultti Diver's Denissä St Marysissa toukokuun 2020 tienoilla. ohjaaja siellä noin kesäkuusta 2021 helmikuuhun 2022.
Hän valmisteli ja toimitti Scooba Shackin hakemuksen ja kurssiluettelon VA:n hyväksyntää varten ja kehitti Diver's Den's -ohjelman tietäen, että hakemukset sisälsivät vääriä tietoja. Hän myös käski muita syytettyjä luomaan aikoinaan väärennettyjä stipendejä naamio VA-koulutustukea saavien opiskelijoiden prosenttiosuus.
Scooba Shackin omistajat Robert & Judith Lanoue on jo tuomittu kuuden kuukauden vankeusrangaistuksiin ja velvoitettu maksamaan 3.23 miljoonaa dollaria hyvityksenä, kun taas heidän työntekijänsä David Andereggille annettiin koeaika ja määrättiin maksamaan takaisin 20,500 XNUMX dollaria.
Kaksi muuta syytettyä, Theresa Whitlock, joka operoi Diver's Deniä, ja keskuksen johtaja koulutus John Spyker odottaa edelleen tuomiota.
"VA hallinnoi vankkaa ohjelmaa tarjotakseen koulutusetuja niille, jotka ovat palvelleet maataan, avaamalla pääsyn merkittäviin ura- ja rikastumismahdollisuuksiin veteraaneille", sanoi syyttäjä David Estes, eläkkeellä oleva Yhdysvaltain armeijan eversti.
"Kenneth Meers ja hänen salaliittolaisensa kiersivät sääntöjä, jotka on suunniteltu suojelemaan tätä rahoitusta, puhtaasti heidän henkilökohtaisen rikastumisensa vuoksi, ja heidät saatetaan oikeutetusti vastuuseen rikoksistaan."
Myös Divernetissä: Hall Of Fame -sukeltaja vangittiin petoksesta, Tappolauseita brittiläiselle sukellusparille, Woman's Dive-Buddy tuomittiin tahattomasta murhasta
