Brittiläiset sukellusammattilaiset, jotka joutuivat oikeutta karkuun yli 10 vuodeksi, tuomittiin lopulta Miamin liittovaltion tuomioistuimessa 9. syyskuuta heidän roolistaan sukeltajan tahattomassa tapossa vuonna 2011.
Christopher Jonesin ja Alison Graceyn vangitseminen oli raportoitu Divernet huhtikuussa 2021, ja heidän syyllisyytensä tunnustetaan Tämän vuoden toukokuussa. Tuomio oli alun perin määrätty elokuun puoliväliin.
Yhdysvaltain käräjäoikeuden vanhempi tuomari James Lawrence King määräsi Jonesin, 58, istumaan 51 kuukauden vankeusrangaistukseen, jota seurasi kolmen vuoden valvottu vapautus. Gracey, 55, tuomittiin vain siihen aikaan, kun hän oli jo ollut vangittuna – 18.5 kuukautta – plus vuoden valvottu vapautus. Maksimirangaistus heidän rikoksestaan olisi voinut olla kahdeksan vuotta vankeutta.
Pariskunta omisti Key Largo Scuba Shackin, joka liikennöi laitesukellusta Florida Keysissä 7.5 metrin aluksesta. Kastua noin 18 kuukauden ajan joulukuuhun 2011 saakka.
18. joulukuuta sukellusvene kuljetti kuusi matkustajaa ja kaksi miehistöä. Ensimmäisellä sukelluskohdalla Melasses Reefillä pilssipumppu oli epäonnistunut aaltoilevalla merellä. Kastua alkoi ottaa vettä ja rullata voimakkaasti, kun sukeltajat nousivat takaisin kyytiin. Lopulta se kaatui ja upposi nopeasti 9 metriä merenpohjaan.
Huonosti kiinnitetty 136 kg:n penkki irtosi kannelta upotessaan ja pomppasi sitten takaisin pintaa kohti oman kelluutensa alaisena, jääden 36-vuotiaan sukeltaja Aimee Rhoadsin kiinni veneen tuulilasiin ja saattamalla hänet hukkumaan.
Rannikkovartioston rikostutkinta paljasti myöhemmin, ettei mikään Kastuapilssiosastot olivat olleet vesitiiviitä, pultit puuttuivat, penkkiä pitävät puut olivat mätä ja sen kiinnittämiseen tarkoitetut ruuvit liian pienet. Viallinen pilssipumppu oli aiemmin purettu ja asennettu väärin uudelleen.
Jonesille ja Graceylle kerrottiin, että sekä rannikkovartiosto että työntekijät vaativat korjauksia, mutta he olivat jatkaneet toimintaansa. Kastua tietäen, että se ei ollut turvallista. Kahden kuukauden aikana ennen uppoamista meripelastaja oli hinannut veneen rantaan kolme kertaa.
Pariskunta, joka oli ollut Bahamalla avaamassa toista Scuba Shackia Biminissä tapahtuman aikaan, pakeni Yhdysvalloista, mutta lopulta pidätettiin vuonna 2021 Espanjassa Interpolin punaisen ilmoituksen perusteella. Heidät luovutettiin viime tammikuussa liittovaltion syytteiden vuoksi.
Kun tuomio on suoritettu, molemmat karkotetaan Yhdysvalloista.
