SUKELLUSuutisia
Kadonnut sukeltaja: virastoa syytetään hitaasta reagoinnista
Pulau Satang.
Lauantaista (17. huhtikuuta) Malesian Borneolta kadonneen sukeltajan veli on syyttänyt pelastuspalveluita lykkäämisestä vastauksessaan ja sanoo, että perheen on joutunut järjestämään omat etsinnät.
Karen Chong, 31, oli ollut yksinsukelluksessa Sarawakin luoteisosassa, jossa etsintä- ja pelastusoperaatiot ovat Malesian merenkulun valvontaviraston (MMEA) vastuulla.
Hän oli ollut viiden muun sukeltajan kanssa veneessä 23 merimailia pohjoiseen pienestä Pulau Satangin saaresta. Ryhmän sanottiin olleen sertifioituja sukeltajia, jotka sukelsivat säännöllisesti yhdessä.
Chong oli jo sukeltanut kahden miehen kanssa ryhmässä, mutta noin klo 4.20 aloitti yksinsukelluksen, jota hänen kerrottiin aikoneen jatkaa enintään puoli tuntia. Raporteista ei käynyt selväksi, vaikka se näyttää todennäköiseltä, että tämä oli jatkoa sukellukselle, josta miehet olivat nousseet pintaan.
Kun Chong ei noussut pintaan yli tunnin kuluttua, muut sukeltajat olivat tutkineet alueen. He ilmoittivat kuulleensa pillin varhain, mutta eivät voineet sanoa, mistä suunnasta ääni tuli.
Kadonneen sukeltajan veli Brandon sai tiedon katoamisesta noin klo 7, ja hän kertoi myöhemmin Borneo Postille, että sukelluskeskuksen johtaja oli ehdottanut häntä hälyttämään MMEA:lle. Hän kertoi yrittäneensä viraston numeroa 10 kertaa ilman vastausta, että hän oli soittanut numeroon 999 ja hänelle kerrottiin, että MMEA palaisi hänen puhelulleen.
Muut viranomaiset olivat palanneet häneen, mutta eivät MMEA. Hän oli kokeillut sen numeroa ja sanoi, että tunnin kuluttua hän lopulta otti yhteyttä ja ilmoitti sisarensa kadonneesta. Hänelle kerrottiin, että viraston lähimmästä alueella olevasta veneestä oli loppunut polttoaine ja että SAR-operaatio voitiin aloittaa vasta seuraavana aamuna kello 7.00.
Luopuessaan avun saamisesta Chong lähti veneeseen muiden sukeltajien kanssa ja etsi, kunnes sääolosuhteet pakottivat heidät pysähtymään puolenyön aikoihin. Ne jatkuivat sunnuntaiaamuna, mutta hän sanoi, että alueella ei ollut merkkejä MMEA:sta, vain poliisi. Virasto soitti hänelle noin kello 11 ja pyysi häntä tapaamaan laiturille, jonne sen vene oli ankkuroituna – Chongin mukaan edelleen ilman polttoainetta.
Kävi ilmi, että ennen etsinnän aloittamista MMEA halusi pitää lehdistötilaisuuden, jossa Chong edusti perhettä. Vasta tämän jälkeen se aloitti venepohjaisen etsinnän kahden meripeninkulman säteellä siitä, missä sukeltaja viimeksi nähtiin, vaikka Chongin epäuskoksi tämä keskeytettiin klo 6.
19 huhtikuu 2021
"Jos viranomaiset todella suorittavat SAR-operaatiotaan tällä tavalla, sanoisin, että heidän on aika kiristää SOP-käytäntöään, koska tämä on elämän ja kuoleman kysymys", Chong sanoi lehdelle. Perhe oli sillä välin järjestänyt omat etsinnänsä lentoteitse, mutta tuloksetta.
MMEA:n edustaja ilmoitti lehdistöpuhelussaan, että sille oli ilmoitettu tapauksesta lauantaina kello 8:n aikoihin 999-puhelun kautta ja se oli aloittanut SAR-toimintansa seuraavana aamuna kello 9.00. Se kertoi, että myös meripoliisi, palo- ja pelastuslaitos sekä siviilipuolustusvoimat olivat mukana. Karen Chong on edelleen kadoksissa.
Sarawakin itäpäästä eilen (18. huhtikuuta) toisen naissukelluksen, Ling Beng Wein, ruumis löydettiin kellumasta Sukelluspaikan yläpuolelta Mirin edustalta.
34-vuotias uhri oli ollut tunnin mittaisessa sukelluksessa 25 muun ryhmän kanssa puolenpäivän aikaan. Kaikki olivat nousseet pintaan, mutta toinen sukellus oli sitten alkanut, kuulemma vain "muutaman minuutin" pintavälin jälkeen, ennen kuin se keskeytettiin viiden minuutin kuluttua vesiolosuhteiden vuoksi.
Muut sukeltajat olivat päässeet takaisin veneeseen ja kun Ling havaittiin kadoksissa, suoritettiin etsintä. Hänen ruumiinsa vietiin sairaalaan post mortem -tutkimukseen.
