SUKELLUSuutisia
Mustien manttien mysteeri
Kuva: Stephanie Venables.
Miksi jotkut mantasit ovat mustia? Ja miksi mustat mantit ovat jakautuneet niin epätasaisesti ympäri maailmaa? Sen sanotaan olevan ensimmäinen merilajin mustaa pigmentaatiota koskeva tutkimus, joka on päätellyt, että se johtuu todennäköisesti satunnaisista evoluutioprosesseista, kuten geneettisestä ajautumisesta.
Melanismi, kuten ilmiötä kutsutaan, on yleistä maaeläimillä, mutta harvinaista valtamerten asukkaiden keskuudessa. Eläimiä, joiden ihon tai turkin pigmentti on tummempi, kutsutaan "värimorfeiksi", ja merellä tämä ominaisuus on yleisimmin manta - ainoa rausku tai hailaji, jonka tiedetään tekevän niin.
Suurimmalla osalla mantista on tummanharmaa selkä ja pääosin valkoinen alapuoli, mutta mustat manteet ovat lähes kokonaan mustia lukuun ottamatta alapuolella olevaa keskellä olevaa valkoista pilkkua, joka vaihtelee muodoltaan ja kooltaan, minkä ansiosta tarkkailijat voivat tunnistaa yksilöt.
Marine Megafauna Foundationin (MMF) ja Länsi-Australian, Papuan, Udayanan, Murdochin ja Macquarien yliopistojen tutkijat tekivät yhteistyötä tutkiakseen jättimäisten manttien melanismia (Mobula birostris) ja riutta mantas (Mobula alfredi) Intian ja Tyynellämerellä.
He käyttivät MantaMatcher-tietokantaa, joka on maailmanlaajuinen tietokanta tunnistevalokuvista ja tapaamisista, jotka tutkijat olivat koonneet virkistyssukellusten avulla.
Joissakin paikoissa mustien manttien havaittiin muodostavan jopa 40 % populaatioista, mutta niitä ei esiintynyt toisissa.
"Melanismi oli näkyvin Raja Ampatissa (Länsi-Papua, Indonesia) riuttarauskupopulaatiossa (40 %) ja Ecuadorin jättiläisrauskupopulaatiossa (16 %), mikä on mielenkiintoista ottaen huomioon näiden kahden alueen välinen etäisyys. sanoi pääkirjailija Stephanie Venables.
"Melanismin esiintymistiheyden vaihtelu eri paikoissa herättää kysymyksiä siitä, miksi melanismi on jatkunut mantasäteissä ja miksi se on yleisempää joissakin populaatioissa kuin toisissa."
29 lokakuu 2019
Maaeläinten melanismi on yhdistetty naamiointi- ja lämmönsäätelyetuihin, mutta tällaiset selitykset eivät näytä pätevän manteihin, varsinkin kun ne ovat tummempia, joten ne erottuisivat helpommin harvoista saalistajistaan, kuten suurista haista tai orkoista.
"Huolimatta siitä, että ne olivat vähemmän naamioituja, havaitsimme, että saalistajat eivät näytä kohdistavan mustiin mantoihin enemmän kuin normaalivärisiin mantoihin, koska eloonjäämisluvut olivat samat", sanoi tohtori Andrea Marshall rahamarkkinarahastosta.
Tutkimuksessa löydettiin todisteita siitä, että melanismi voisi levitä geenivirtojen kautta viereisten jättiläismantan populaatioiden välillä. Vaikka se välittyy sukupolvelta toiselle, tutkijat eivät ole vielä tunnistaneet mantasäteistä vastuussa olevia geenejä.
Tutkimus on julkaistu Proceedings of the Royal Society B -julkaisussa.
