SUKELLUSuutisia
Uutta: sähköankeriaat metsästävät laumassa
Sähköinen virtalähde. (Kuva: Douglas Bastos / Smithsonian)
Sähköankeriaiden on aina ajateltu olevan yksinäisiä yömetsästäjiä, mutta nyt niiden on havaittu ensimmäistä kertaa työskentelevän yhdessä suurissa ryhmissä saaliin tappamiseksi. Uuden tutkittavan lajin yksittäiset ankeriaat pystyvät emittoimaan enemmän sähköä kuin mikään muu tunnettu olento – riittää 10 hehkulampun tehoon.
Voltan sähköankeriaat (Electrophoris voltai) eivät ole todellisia ankeriaita, vaan eräänlainen veitsikala, ja ne voivat kasvaa jopa 2.5 metrin pituisiksi. Harvinainen osuustoiminnallinen metsästysryhmä, joista monet olivat yli 1.2 metriä pitkiä, löydettiin yhdessä pienestä joen ruokittavasta järvestä Brasilian Amazonin altaassa.
Tieteellinen ryhmä on ajanut sarjan tutkimusmatkoja yhdeksän vuoden ajan tutkiakseen ilmiötä, jota johtaa C David de Santana, kalantutkija Smithsonianin kansallisesta luonnonhistoriallisesta museosta Yhdysvalloissa.
Järvestä löydettiin yli 100 aikuista Voltan sähköankeriasta. Suurimman osan päivästä ja yöstä ne makaavat liikkumattomina järven syvimmässä (3.5 m) osassa ja nousivat ajoittain pintaan hengittämään.
Hämärässä ja aamunkoitteessa ne kuitenkin metsästivät noin tunnin kerrallaan ja muodostivat 2–5 cm:n tetrakalat tiiviisti pakatuiksi palloiksi alle metrin syvyydessä.
Ajoittain jopa 10 ankeriaan koostuvat ryhmät erosivat muista ja aloittivat syöttipallon ympärillä samanaikaisia sähköiskuja. Iskujen seurauksena tetrat lensivät vedestä ennen laskeutumista järkyttyneenä, jotta ankeriaat voisivat syödä. Jokaiseen metsästykseen sisältyisi 5-7 tällaista hyökkäystä.
"Tämä on poikkeuksellinen löytö", sanoi de Santana, vanhempi kirjoittaja käyttäytymistä koskeva tutkimus, joka julkaistiin juuri Ecology and Evolution -lehdessä.
"Mitään tällaista ei ole koskaan dokumentoitu sähköankerioissa. Ryhmämetsästys on melko yleistä nisäkkäillä, mutta itse asiassa se on melko harvinaista kaloilla." Vain yhdeksän muun kalalajin tiedetään toimivan vastaavalla tavalla metsästyksessä.
de Santanan Amazonin tutkimusmatkat ovat paljastaneet 85 uutta sähkökalalajia. Vuonna 2020 tunnistettiin Volta ja toinen uusi sähköankerialaji – siihen asti oli kuvattu vain yksi laji.
18 tammikuu 2021
Voltan 860 V iskut ovat voimakkain sähköpurkaus, joka on mitattu missään eläimessä, ja 210 V korkeampi kuin mikään aiemmin mitattu.
"Jos 10 niistä purkautuu samaan aikaan, ne voisivat tuottaa jopa 8600 V sähköä", de Santana sanoi. "Se on suunnilleen sama jännite, joka tarvitaan 100 hehkulampun tehoon." Isku kestää vain noin 1/2000 sekuntia, mutta riittäisi kaatamaan ihmisen.
"Tämä on ainoa paikka, jossa tällaista käyttäytymistä on havaittu, mutta tällä hetkellä uskomme, että ankeriaat ilmestyvät todennäköisesti joka vuosi", de Santana sanoi.
"Alkuhypoteesimme on, että tämä on suhteellisen harvinainen tapahtuma, joka tapahtuu vain paikoissa, joissa on paljon saalista ja riittävästi suojaa suurelle määrälle aikuisia ankeriaita." Normaalisti sähköankeriaat ruokkivat yöllä yksinään nukahtamalla nukkuvia kaloja.
Tiimi on nyt käynnistänyt kansalaistutkijaohjelman Brasiliassa toivoen, että käyttäjät raportoivat lisää esimerkkejä käyttäytymisestä.
He suunnittelevat myös toista tutkimusmatkaa kudosnäytteiden keräämiseksi, jännitteiden mittaamiseksi ja yksittäisten ankerioiden radiotunnisteeksi toivoen selvittääkseen, käyttävätkö ne pienjänniteiskuja kommunikoidakseen keskenään – samalla tavalla kuin valaat ja delfiinit käyttävät ääntä yhteistyöhön metsästessään. .
