SUKELLUSuutisia
Sukeltajat raportoivat nähneensä vähintään 20 leijonakalaa yhdellä sukelluksella Kyproksen ympärillä, joten merensuojeluviranomaiset ovat pitäneet ensimmäisen järjestetyn teurastussarjan Välimeren itäisen saaren rannikkovesillä.
Katso, mitä tapahtuu, jos invasiivisen myrkyllisen leijonakalan piikit tönäisivät sinua.
Lionfish, Intian ja Tyynenmeren kotoisin, havaittiin ensimmäisen kerran Kyproksen edustalla noin viisi vuotta sitten. He saapuivat, kun Välimeren vedet lämpenivät ja Suezin kanavan laajentuminen helpotti heidän reittiään Punaiseltamereltä.
Niiden määrä on lisääntynyt nopeasti, koska niiden myrkyllisillä piikillä ei ole muita lajeja, jotka olisivat niitä edeltäneet, ja jokainen naarasleijonakala voi tuottaa jopa kaksi miljoonaa munaa vuodessa.
Nuoret leijonakalat kypsyvät nopeasti ja syövät kotoperäisiä kaloja ja äyriäisiä asuttaessaan riuttajärjestelmiä. Laji on nyt tunnistettu Välimeren ekologisesti haitallisimpana.
Syyskuusta 2017 lähtien tutkijat Plymouthin yliopistosta Iso-Britanniasta ovat työskennelleet Kyproksen elinten, kuten Marine & Environmental Research Labin, kanssa nelivuotisessa RelionMed-projektissa, jota rahoitetaan 1.68 miljoonalla eurolla EU:n LIFE-ohjelmasta.
Teurastukset yhdistettynä tutkimuksiin, joissa arvioidaan yleisön asenteita leijonakaloihin, ovat osa tätä hanketta.
"Maailmassa on osia, joissa leijonakalat ovat osa luonnollista ekosysteemiä", sanoo meribiologi prof Jason Hall-Spencer Plymouthin yliopistosta.
"Viime aikoihin asti Välimeri ei ole ollut tarpeeksi lämmin, jotta ne voisivat hyökätä, mutta nyt se on ja leijonakalat ovat yhä useammin asuttamassa näitä vesiä, mikä tuo mukanaan vakavan elinympäristön tuhoutumisen ja lajien sukupuuttoon liittyvän uhan.
”Jos emme toimi nyt, seurauksena voi olla pysyviä ympäristö- ja taloudellisia vahinkoja. Rannikkoyhteisöt ovat riippuvaisia näistä vesistä kalastuksessa ja matkailussa, joten muutoksilla on sivuvaikutuksia. Näiden invasiivisten lajien teurastaminen on ainoa tehokas tapa vähentää niiden määrää ja varmistaa, että meren suojelualueet uusiutuvat edelleen."
