Epätoivottu uutinen yhdysvaltalaisilta tutkijoilta on, että ilmastonmuutoksen aiheuttamista liian lämpimistä merilämpötiloista on tullut jo "uusi normaali" viimeisen seitsemän vuoden aikana.
Uusi tutkimus, jota johti Monterey Bay Aquarium vuonna Kalifornia on todennut, että yli puolet valtameren pinnasta on ylittänyt historiallisen kuumuuden äärirajan säännöllisesti vuodesta 2014 lähtien.
Valtameren äärimmäiset kuumuudet lisäävät riskiä meren ekosysteemien, kuten koralliriuttojen, meriruohoniityjen ja rakkolevämetsien romahtamisesta. Niiden rakenteen ja toiminnan muuttuessa niiden kyky tarjota elämää ylläpitäviä palveluita ihmisyhteisöille heikkenee.
Näihin palveluihin kuuluu terveellisen ja kestävän kalastuksen tukeminen, matalalla sijaitsevien rannikkoalueiden puskurointi äärimmäisiltä sääilmiöiltä ja hiilinieluna ihmisten tuottamien kasvihuonekaasupäästöjen kautta ilmakehään joutuneelle ylimääräiselle hiilelle.
Herätyssoitto
Tutkijat menivät 150 vuotta taaksepäin kartoittamaan merenpinnan lämpötiloja ja luomaan historiallisen vertailukohdan valtamerten äärimmäisyyksiin. Sitten he tarkastelivat, kuinka usein ja kuinka suuri osa valtamerestä ylitti tämän pisteen.
Ensimmäinen vuosi, jolloin yli 50 % valtameristä koki äärimmäisiä lämpötiloja, oli 2014, ja suuntaus jatkui sitten ja ulottui 57 prosenttiin valtamerestä tutkimuksessa mitattuna viimeisenä vuonna 2019. Vertailun vuoksi, tätä vertailuarvoa käyttämällä vain 2 % valtameren pinnasta oli erittäin lämpimiä 1800-luvun lopulla.
"Ilmastonmuutos ei ole tulevaisuuden tapahtuma", sanoi tohtori Kyle Van Houtan, entinen päätutkija Monterey Bay Aquarium ja tutkimusryhmän johtaja. "Tutkimuksemme osoittavat, että viimeisten seitsemän vuoden aikana yli puolet valtameristä on kokenut äärimmäistä lämpöä."
"Nämä dramaattiset muutokset, jotka olemme tallentaneet valtameressä, ovat jälleen yksi todiste, jonka pitäisi olla herätys toimia ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi. Koemme sen nyt – ja se kiihtyy."
Tutkimus sai alkunsa erillisestä Kalifornian rakkolevämetsän muutoksia koskeneesta tutkimuksesta, joka paljasti, että merenpinnan äärimmäisyydet olivat tärkeimpiä stressitekijöitä latvuslevälle, ja ne piti kvantifioida ja kartoittaa jo vuonna 1870.
Sitten tutkijat laajensivat tutkimustaan Tyynenmeren osavaltion ulkopuolelle. "Nykyään suurin osa valtameren pinnasta on lämmennyt lämpötiloihin, jotka vain sata vuotta sitten esiintyivät harvinaisina, kerran 50 vuodessa äärimmäisenä lämpenemisenä", Van Houtan sanoi. Tutkimus on julkaistu v PLOS ilmasto.
