SUKELLUSuutisia
Merikäärmeitä, jotka "näkevät" häntänsä läpi
Sukeltajien, jotka yrittävät hiipiä oliivimerikäärmeen selässä takaapäin, ei pitäisi yllättyä, jos se ryhtyy nopeisiin väistötoimiin. Laji on kehittänyt ihoonsa valontunnistuskyvyn, jonka ansiosta se "näkee" häntänsä läpi petoeläinten välttämiseksi.
Merikäärme, Aipysurus laevis, viettää suuren osan ajastaan liikkeellä saalista metsästäen, mutta vaikka se on erittäin myrkyllinen, sen melan muotoinen häntä voi houkutella saalistajat hyökkäämään sitä vastaan takaapäin.
"Usein he lepäävät päivän aikana ja käpertyvät kiven tai korallin alle", sanoi Jenna Crowe-Riddell, Australian Adelaiden yliopiston johtaman tutkimusryhmän uuden tutkimuksen johtava kirjoittaja.
21 helmikuu 2019
"Heillä on tämä valontunnistuskyky hännässään, jotta he voivat tietää tai aistia missä heidän häntänsä on milloin tahansa. Se pitää ne piilossa hailta ja muilta saalistajilta."
Oliivimerikäärme kasvaa yleensä noin metrin pituiseksi, mutta voi olla kaksi kertaa pitempi. Se on yksi vain kolmesta 1 merikäärmelajista ja ainoa yli 60 10,000 matelijalajista, joiden tiedetään reagoivan iholla olevaan valoon tällä tavalla, Crowe-Riddell sanoo.
"RNA-sekvensoinnin avulla voimme kertoa, mitkä geenit ovat todella aktiivisia, kun valaistat ihoa", hän sanoi. Tiimi havaitsi, että harvinainen kyky johtui geenistä, joka liittyy melanopsiiniin, proteiiniin, jota eläimet tavallisesti käyttävät ympäristönsä yleisen valotason aistimiseen.
Joillakin sammakkoeläimillä, kuten sammakoilla, on proteiinia ihossaan, mutta ne käyttävät sen antamia tietoja värin vaihtamiseen sen sijaan, että he lähtisivät pois kuin oliivimerikäärmeet. Muut eläimet, mukaan lukien ihmiset, käyttävät sitä valotason aistimiseen ja unijaksojen säätelyyn.
"Sama asia on kehittynyt joihinkin pitkärunkoisiin kaloihin ja joihinkin salamantereihin, joilla on pitkä runko ja melan muotoinen häntä", sanoi Crowe-Riddell.
