Brittiläinen sukeltaja on kuollut ensimmäisessä hain hyökkäyksessä Sydneyssä, Australiassa, lähes 60 vuoteen.
Simon Nellist, 35, kaupungissa asuva ulkomaalainen, ei ollut sukeltamassa tuolloin, mutta oli uinut säännöllisesti rannikolla harjoitellessaan hyväntekeväisyystapahtumaa varten. Hän on pätevä ohjaaja, ja hänen uskotaan olleen yhteydessä Sydneyn Scubathlon-seuraan.
Kuolemaan johtanut tapaus tapahtui lähellä kiviä, mutta noin 150 metrin päässä rannasta Little Bayssä kaupungin kaakkoisosassa, noin kello 4.30 eilen (16. helmikuuta).
Nellistin kimppuun hyökkäsi asiantuntijat, joiden todistajalausuntojen perusteella epäilevät olleen valkohai, jonka arvioitiin olevan vähintään 3 metriä pitkä. Sen sanottiin käynnistäneen pystysuoran hyökkäyksen aiheuttaen katastrofaalisia vammoja.
Uimarin jäännökset ja hänen märkäpuvunsa osat löydettiin vedestä noin kaksi tuntia hyökkäyksen jälkeen, kun pelastuspalvelu suoritti hain etsintöjä droneilla, helikopterilla ja vesiskoottereilla.
Sydneyn itä- ja eteläpuoliset rannat olivat suljettuina perjantaihin asti. Kaupungin vesiä on pitkään vartioinut haiverkkojen verkko, ja hyökkäyksen jälkeen syöteillä varustetut rumpuköydet olivat loppuneet, kun haluttiin saada kiinni kordonin kiertänyt hai.
Nellist ei ollut uskonut tällaisiin varotoimiin – viime elokuussa hän oli lähettänyt Facebook-sivulleen: "Haiverkot ja rumpuköydet eivät suojaa ketään ja tappavat kaikenlaista meren elämää joka vuosi. Heidän on mentävä, jotta näitä asioita ei tapahdu"
Australiassa rekisteröidään vuosittain noin 20 hain hyökkäystä, pääasiassa Uudessa Etelä-Walesissa ja Länsi-Australiassa. Näistä kaksi kuoli viime vuonna ja seitsemän vuonna 2020.
Vaikka on tällä hetkellä Australian talvi, meren lämpötilat ovat poikkeuksellisen korkeat, jopa 26 °C, mikä houkuttelee syöttikaloja, mikä on saattanut kannustaa haita tulemaan lähemmäs rantaviivaa kuin tavallisesti. Koska useimpien ihmisiin kohdistuneiden hyökkäysten uskotaan olevan virheellinen henkilöllisyys, syyllinen luulisi Nellistin pinnalla olevaksi haavoittuvaksi hylkeeksi.
