SUKELLUSuutisia
Uinti ympyröissä – mutta miksi?
Erilaisten merellisten megafaunojen kiertokäyttäytyminen. (Kuva: Narazaki et al / iScience)
Ympyröissä uiminen ei ole vain haiden, vaan myös kilpikonnien, pingviinien, valaiden, hylkeiden ja monien muiden merinisäkkäiden uintia – ja tutkijat ovat yrittäneet selvittää miksi.
Nykytekniikan avulla on mahdollista seurata tarkasti meren megafaunan liikkeitä kolmessa ulottuvuudessa, ja Tokion yliopiston Tomoko Narazakin johtama kansainvälinen tiimi on käyttänyt tätä biologista lähestymistapaa yrittääkseen ratkaista kiertelevän ongelman.
"Olemme havainneet, että monet meren megafaunat osoittivat samanlaista kiertämiskäyttäytymistä, jossa eläimet kiersivät peräkkäin suhteellisen tasaisella nopeudella yli kaksi kertaa", sanoo Narazaki, joka työskentelee yliopiston Atmosphere & Ocean Research Institutessa.
Hän selitti, että hän oli ensin havainnut pesivien vihreiden kilpikonnien käyttäytymistä siirrettyään niitä paikasta toiseen kokeessa, jossa tutkittiin heidän navigointikykyään.
"Epäilin silmiäni, kun näin ensimmäisen kerran tiedot, koska kilpikonna kiertää jatkuvasti, aivan kuin kone!" sanoi Narazaki. "Kun palasin laboratoriooni, kerroin tästä mielenkiintoisesta löydöstä kollegoilleni, jotka käyttävät samoja 3D-dataloggereita tutkiakseen monenlaisia meren megafaunataksoneja."
Ymmärrys siitä, että eri merieläinlajit osoittivat pitkälti samoja liikkeitä, oli yllättävää jo pelkästään siksi, että kiertäminen on niin tehoton tapa liikkua suorassa uimiseen verrattuna.
Osa kiertämisestä kirjattiin ravinnonhakualueilla, mikä viittaa siihen, että se voisi auttaa eläintä löytämään ruokaa. Tämä näytti olevan tilanne, kun 272 kiertotapahtumaa havaittiin neljässä tiikerihaissa, jotka oli merkitty Havaijin edustalla.
Pääasiassa yöllä ruokkivien turkishylkeiden havaittiin kuitenkin kiertävän pääasiassa päiväsaikaan. Tiikerihain uroshain havaittiin kiertävän lähestyäkseen naaraan näennäisessä parittelurituaalissa, kun taas merikilpikonnilla saadut todisteet viittaavat siihen, että niiden kiertäminen voisi liittyä navigointiin.
"Minua yllätti eniten se, että kotikilpikonnat ryhtyvät kiertämään navigoinnin kannalta tärkeiden paikkojen paikkoja, kuten juuri ennen lopullista lähestymistä tavoitteestaan", Narazaki sanoi.
20 maaliskuuta 2021
Tällainen käyttäytyminen sai tutkijat teoriaan, että kiertäminen auttaa eläimiä havaitsemaan Maan magneettikentän, mikä auttaa heitä navigoimaan, ehkä koska sukellusveneiden täytyy kiertää geomagneettisten havaintojen aikana.
Näyttää kuitenkin mahdolliselta, että kiertäminen palvelee useampaa kuin yhtä tarkoitusta, ja nyt tiimi haluaa löytää tapoja tutkia eläinten liikkeitä suhteessa niiden sisäiseen tilaan ja ympäristöolosuhteisiin. Heidän tutkimuksensa on julkaistu iScience-lehdessä.
