Yksi maailman suurimmista koralliriutoista on löydetty Tahitin rannikolta Ranskan Polynesiassa. Sukeltajat ovat tutkineet paikkaa, joka koostuu jättiläismäisistä ruusunmuotoisista kovista koralleista, joista jokainen kasvaa jopa 2 metrin halkaisijaltaan ja koskemattomassa kunnossa.
Riutta on noin 3 kilometriä pitkä ja 30–60/65 metriä leveä, mutta tällaiset yllätyslöydöt ovat aina mahdollisia, vaikka vain viidesosa merenpohjasta on kartoitettu tähän mennessä, kertovat sen löytäneen Unescon tukeman tutkimusryhmän tutkijat.
Lue myös: Pristine Seas aloittaa viisivuotisen Tyynenmeren hanke
He raportoivat, että alueen pelkkä laajuus tekee siitä erittäin arvokkaan löydön, mutta vieläkin epätavallisempaa on se, että toisin kuin suurin osa maailman tunnetuista koralliriutoista, jotka sijaitsevat korkeintaan 25 metrin syvyydessä, Tahitin riutta viihtyy varjoisemmissa 30 metrin syvyyksissä. -65 m.
"Joten tämä löytö viittaa siihen, että siellä on paljon enemmän suuria riuttoja yli 30 metrin syvyydessä - niin sanotulla valtameren "hämärivyöhykkeellä" - joista emme yksinkertaisesti tiedä", UNESCO sanoo.
Tieteellinen ryhmä on tähän mennessä suorittanut noin 200 tuntia sukelluksia tutkiakseen riutta, jonka aikana sukeltajat ovat voineet nähdä korallien kutua. Tulevina kuukausina suunnitellaan lisää tutkivia sukelluksia, joissa keskitytään riutalla eläviin merellisiin lajeihin.
"Ranskan Polynesia kärsi merkittävästä valkaisutapahtumasta jo vuonna 2019 – tämä riutta ei kuitenkaan näytä vaikuttaneen merkittävästi", sanoi meribiologi tohtori Laetitia Hedouin Ranskan kansallisesta tieteellisestä tutkimuskeskuksesta (CNRS). "Tämän turmeltumattoman riutan löytäminen on hyvä uutinen ja voi innostaa tulevaisuuden suojeluun.
"Uskomme, että syvempiä riuttoja voidaan suojata paremmin ilmaston lämpenemiseltä."
Unescon hallitustenvälinen merentutkimuskomissio koordinoi maailmanlaajuisia ohjelmia, kuten valtamerien kartoitus- ja tsunamihälytysjärjestelmiä, sekä lukuisia tieteellisiä tutkimusprojekteja. Virasto valvoo myös 232 meren biosfäärialuetta ja 50 merellistä maailmanperintökohdetta, ja se johtaa 2020-luvulle asti YK:n kestävän kehityksen valtameritieteen vuosikymmentä.
"1 Ocean" -kampanja, jota johti tutkimusmatkailija-valokuvaaja Alexis Rosenfeld yhteistyössä UNESCOn kanssa vuosikymmenen ajan, näkee useita tutkivia tutkimusmatkoja osana viraston tehtävää kartoittaa merta.
"Oli taianomaista nähdä jättiläisiä, kauniita ruusukoralleja, jotka ulottuvat niin pitkälle kuin silmä näkee", kommentoi Rosenfeld dokumentoimastaan Tahitin riutasta. "Se oli kuin taideteos."
