Kolme ja puoli vuotta sitten karille ajanut tankkeri on upotettu noin 40 metrin syvyyteen Gozon edustalla tarjotakseen jälleen keinotekoisen riuttakohteen Maltan saarten sukeltajille.
60 metriä pitkä ja 855 tonnia painava Hephaestus, rekisteröity Togoon, upposi Xatt l-Aħmarissa vain 30 metrin päässä Gozon kaakkoisrannikolta 29. elokuuta. Hylky on pystysuorassa, lähellä olemassa olevaa moottorialusten kolmikkoa, joista on tehty keinoriuttoja Karwela, Xlendi ja Cominoland.
Tankkeri oli ajanut karille St Paulin lahdella Maltalla sattumalta perinteisen St Paulin haaksirikon juhlan aikana 10. helmikuuta 2018. Henkilövahinkoja ei sattunut, mutta hylky oli jumissa siellä kuusi kuukautta ennen kuin se hinattiin satamaan. Vallettasta.
Kun se julistettiin alaskirjaukseksi, Maltan Sukelluskoulujen ammattiliitto (PDSA) ehdotti, että se suljettaisiin sukeltajille, mutta hanke viivästyi suunnittelulupien ja vedenalaisten tutkimusten vuoksi.
Lopulta säiliöalus puhdistettiin ja valmisteltiin uppoamaan ennen kuin se hinattiin pohjoiseen Gozoon PDSA:n, Maltan matkailuviranomaisen ja Gozon ministeriön valvonnassa.
Sukeltajien kuolemat Maltalla
66-vuotias saksalainen sukeltaja kuoli iltapäivällä 2. syyskuuta joutuessaan vaikeuksiin Wied iz-Zurrieqissa Maltan etelärannikolla. Alueella on suurempi tankkeri, Libyan Hmm El Faroud, upotettiin keinotekoiseksi riuttaksi vuonna 1998.
Maltan Punaisen Ristin ry:n ensiaputyöntekijöiden kerrottiin olleen paikalla auttamassa miestä, kunnes lääkintäryhmä saapui paikalle. Hänet vietiin sairaalaan, mutta hänet todettiin kuolleeksi pian sen jälkeen.
Kuolema oli toinen kolmeen viikkoon: 12. elokuuta poliisi löysi maltalaissotilaan kersantti Christian Degabriele, 35, ruumiin, joka ei ollut palannut vapaasukelluksesta itärannikolla St Paul's Bayssa edellisenä päivänä.
Myös Divernetissä: Lastenleikkiä Gozossa, "Kaunis hautausmaa": Maltan sukeltajat valittavat, Malta upottaa toisen partioveneen
Lisää tietoa hylystä ja kuvia siitä veden alla osoitteessa http://www.divinginfo.mt/