SUKELLUSuutisia
17 nuoren valashain satelliittiseurantatutkimus, jonka sanotaan olevan kattavin Filippiineillä koskaan tehty, on osoittanut, että vaikka hait olivat erittäin liikkuvia, kaikki hait pysyivät maan vesillä seurantajakson aikana.
Lue myös: Sukellusmatkan houkutukset: Filippiinit ja Malesia
Tämä osoittaa tutkijoiden mukaan saariston merkityksen lajille.
Filippiineillä on maailman kolmanneksi suurin tunnettu valashaipopulaatio, ja se on virallisesti suojellut sitä viimeisen 20 vuoden ajan.
Laji luokitellaan maailmanlaajuisesti sukupuuttoon uhanalaiseksi sen jälkeen, kun populaatio on vähentynyt yli 50 %, mikä johtuu suurelta osin jatkuvasta hyödyntämisestä erityisesti Kaakkois-Aasiassa.
Yli 600 yksittäistä valashaita on tunnistettu Sulun ja Boholin merestä Filippiineillä. Niiden läheisyys Etelä-Kiinan meren kalastukseen tekee siitä tärkeän seurata niiden liikkeitä sen selvittämiseksi, onko populaatio elpymässä vai vähenemässä, ja tunnistaa suojeluprioriteetit.
Tutkimuksen suorittivat Large Marine Vertebrates Research Institute Philippines (LAMAVE), Marine Megafauna Foundation (MMF) ja Tubbataha Management Office (TMO).
Tutkijat pystyivät tarkkailemaan valashaita lähes reaaliajassa käyttämällä kytkettyjä satelliittitunnisteita, jotka lähettivät sijainnin aina, kun valashai lähestyi pintaa.
Valashaiden koko vaihteli välillä 4.5-7 metriä ja 73 % oli miehiä. Ne merkittiin Etelä-Leytessä, Pohjois-Mindanaossa ja Palawanissa huhtikuun 2015 ja huhtikuun 2016 välisenä aikana.
Yksi yksilö, joka alun perin merkitty Tubbataha Reefsin luonnonpuistoon, käveli 1550 mailia uiessaan Sulun ja Boholin meren läpi Tyynellemerelle. Toisen havaittiin ajavan keskimäärin 29 mailia päivässä.
"Tämä tutkimus korostaa valashaiden, jopa nuorten lintujen, suurta liikkuvuutta ja tarvetta laajempiin hoito- ja suojelusuunnitelmiin tälle uhanalaiselle lajille", sanoi tutkimuksen johtava kirjoittaja Gonzalo Araujo.
Löydökset löytyvät julkaisusta PeerJ, the Journal of Life and Environmental Sciences.
