Valaslaulu paljastaa kadonneen populaation
Kuva: JaneB13, Pixabay.
Intian valtamerestä on tunnistettu aiemmin epäilty toinen sinivalaspopulaatio niiden tuntemattomista laulukuvioista.
Heidän omaleimaiset äänensä äänitettiin kolmessa paikassa yli 2000 mailin päässä toisistaan, alkaen vuonna 2017 Madagaskarin edustalla, sitten pohjoisempana Omanin edustalla Arabianmerellä sekä Chagosin saaristossa keskellä merta. Tallenteet tehneet tutkijat ovat juuri julkaisseet tutkimuksensa.
Lue myös: Miksi jokainen sininen sisältää vähän evävalasta
Tähän asti Intian valtamerellä oli ajateltu olevan vain yksi sinivalapopulaatio – joita jotkut onnekkaat sukeltajat ovat kohdanneet menneisyydessä Sri Lankan edustalla.
Mutta vaikka kaikille sinivalaslauluille on ominaista yhden lauseen säännölliset matalataajuiset toistot, nämä kaksi äänisarjaa eivät sopineet yhteen.
Jopa ilman visuaalista tai geneettistä dataa, äänitallenteita tutkivat tiedemiehet ovat varmoja, että on olemassa ainakin kaksi erillistä populaatiota. balaenoptera lihakset Intian valtamerellä, mutta huomauttaa, että näiden kahden välillä saattaa olla päällekkäisyyksiä.
Pian sen jälkeen, kun tallenteet oli otettu Omanin rannikolta, lähistöllä nähtiin sinivalaita. Sinivalaan laulua ei ollut koskaan aiemmin tunnistettu läntisellä Arabianmerellä.
Valaiden läsnäolon ajoitus viittasi siihen, että Neuvostoliiton intensiivinen laiton valaanpyynti, jossa 1294-luvulla tapettiin 1960 sinivalasta, oli kohdistunut tähän populaatioon pikemminkin kuin, kuten aiemmin oletettiin, laajemmin levinneeseen "Sri Lankan" populaatioon.
Suurimpien koskaan olleen eläinten joukossa sinivalaita metsästettiin lähes sukupuuttoon asti, ennen kuin valaanpyynti kiellettiin vuonna 1967.
Intian valtamerellä jäljellä olevien sinivalaiden uskotaan kuitenkin edelleen kamppailevan liikakalastuksen, merenkulun ja louhintatoiminnan sekä rannikkoalueiden kehityksen yhteisvaikutusten kanssa.
"Mahdollisesti rajoitettu levinneisyysalue, intensiivinen historiallinen valaanpyynti ja se tosiasia, että laulutyyppiä ei ole aiemmin havaittu, viittaa siihen, että pieni populaatio tarvitsee kriittisesti tilan arviointia ja suojelutoimia", sanoo Salvatoren johtama kansainvälinen tutkijaryhmä. Cerchio, Afrikan vesieläinten suojelurahaston valasohjelman johtaja. Heidän raporttinsa on julkaistu Endangered Species Research -lehdessä.
Marraskuussa Divernet raportoi toisesta tutkimuksesta samasta lehdestä koski äärimmäisen uhanalaisten Etelämantereen sinivalaiden paluuta Etelä-Georgiaan, jossa valaanpyynti oli jälleen tuhonnut kerran runsaan kannan 1960-luvulle mennessä.
