SUKELLUSuutisia
Valaanpyytäjät tekivät pahinsa – mutta heidän saaliinsa on palannut!
Kuva: Danny Buss.
Uhanalaiset ryhävalaat ja sinivalaat palaavat Lounais-Atlantille odottamattomissa määrin.
British Antarktic Surveyn (BAS) johtama ryhmä palasi äskettäin viimeiseltä kolmesta tutkimusmatkasta Etelä-Georgiaan subarktiselle saarelle. He tutkivat, kuinka valaat ovat toipuneet sen jälkeen, kun niille annettiin suojelutoimenpiteitä.
Etelä-Georgia on keskeinen kesän ravintopaikka useille valaslajeille, BAS sanoo, mutta saaren entinen valaanpyyntiteollisuus melkein hävitti ne ja tappoi yli 176,000 60 XNUMX vuoden aikana.
Alustavat tutkimustulokset osoittivat, että ryhävalaat ovat nyt hyvin yleinen näky rannikkovesillä, ja niitä on havaittu 790 21 päivän aikana. Suuria tiheyksiä oli nähty vuosina 2019 ja 2020, ja arviolta 20,000 XNUMX ruokkii nyt kausiluonteisesti paikassa.
Arvio korreloi ryhäköiden talviselta Brasilian pesimäalueelta saatujen arvioiden kanssa, mikä viittaa siihen, että Etelä-Georgia on yksi heidän tärkeimmistä Lounais-Atlantin ravintoalueistaan ja että ne ovat nyt hyvin lähellä täydellistä toipumista.
Suurempi yllätys tutkijoille oli äärimmäisen uhanalaisten Etelämantereen sinivalaiden suhteellinen runsaus. Näitä oli kuultu, mutta nähty vain kerran vuoden 2018 tutkimuksen aikana – mutta tänä vuonna 55 nähtiin 36 havainnossa.
BAS sanoo, että näin harvinaisen lajin kohdalla tämä on ennennäkemätöntä ja osoittaa, että Etelä-Georgian vedet ovat edelleen tärkeä kesän bluesin ravintopaikka, kuten ryhäselässä.
"Kolmen vuoden tutkimusten jälkeen olemme innoissamme nähdessämme niin paljon valaita vierailevan Etelä-Georgiassa jälleen ruokkimassa", sanoi projektin johtaja tohtori Jennifer Jackson, valasekologi BAS:sta. ”Tämä on paikka, jossa sekä valaanpyyntiä että hylkeiden pyyntiä harjoitettiin laajasti.
"On selvää, että suoja valaanpyynniltä on toiminut, sillä ryhävalaiden tiheys on nyt samanlainen kuin sata vuotta aiemmin, jolloin valaanpyynti aloitettiin Etelä-Georgiassa."
24 helmikuu 2020
Tutkijat pystyivät myös merkitsemään satelliittitunnisteella kaksi harvinaista etelävalasta selvittääkseen niiden ruokinta-alueen kesällä ja syksyllä. Heidän liikkeitään voi nyt seurata livenä tätä.
Eteläiset oikeudet ovat hitaasti toipumassa valaanpyynnistä Lounais-Atlantilla, BAS sanoo. Niitä nähtiin säännöllisesti vuoden 2018 tutkimuksen aikana, mutta vain harvoin vuosina 2019 ja 2020, mikä viittaa siihen, että he ovat siirtyneet Etelä-Georgian vesiltä.
Etelä-Georgiassa vierailleet varhaiset tutkimusmatkailijat kertoivat nähneensä siellä "satoja ja tuhansia" valaita, ja valaanpyyntiasemat, jotka perustettiin lähelle rannikkoa vuosina 1904–1920, tappoivat ryhäpäitä, sitten sinisiä ja evä valaita edelleen avomerellä vuoteen 1945 asti ja lopuksi sei-valaat vuoteen 1965 asti.
Sen jälkeen valaita nähtiin tuskin vasta 1990-luvulla, jolloin havainnot alkoivat lisääntyä.
