On tullut lisää todisteita siitä, että valtameren huipun petoeläin on miekkavalas, ei valkohai. Näyttää siltä, että kun orkat näyttäytyvät, valkohait ovat oppineet voittamaan huomaamattoman perääntymisen.
Uusi tutkimus, jota johtaa Monterey Bay Aquarium vuonna Kalifornia osoittaa myös, että tämä orka-pelkotekijä voi olla hyvä uutinen kahden saalistajan yhteiselle saaliille, norsuhylkeelle.
"Kun joutuvat kohtaamaan orkat, valkohait jättävät välittömästi haluamansa metsästysalueen eivätkä palaa vuoteen, vaikka orkat ovat vain kulkemassa läpi", sanoi tutkimuksen johtava kirjoittaja Salvador Jorgensen, vanhempi tutkija. akvaario.
Lue myös: Yksinäinen orca tappoi valkohain kahdessa minuutissa
Tutkijat analysoivat neljä petoeläinten kohtaamista Kaakkois Farallon Islandilla Greater Farallones National Marine Sanctuaryssa San Franciscon edustalla käyttämällä tietoja 165 haista, jotka oli merkitty seitsemän vuoden ajalta vuoteen 2013, sekä 27 vuoden hylje-, orca- ja haitutkimuksia. alueella.
Joka tapauksessa hait pakenivat saarelta orkien saapuessa ja palasivat vasta seuraavalla kaudella.
Tiedot paljastivat myös 4–7 kertaa vähemmän "saalistapahtumia" norsuhylkeillä vuosina, jolloin orkat ilmestyivät. Syyskuusta joulukuuhun valkohait kokoontuvat Faralloneihin metsästämään nuoria hylkeitä ja viettävät yleensä yli kuukauden kaakkois-Farallon-saaren ympärillä.
Orca saalistaa myös norsuhylkeitä, mutta esiintyi saarella vain satunnaisesti. Aina kun he tekisivät, kunkin kauden keskimääräisen 40 hain hyökkäyksen sijasta ei tapahdu yhtään.
Elektroniset tunnisteet osoittivat, että kaikki hait, jotkut jopa 5.5 metrin pituiset, poistuivat alueelta muutamassa minuutissa orkien saapumisesta, vaikka miekkavalaat saattoivat jäädä sinne enintään tunnin. Hait joko kokoontuivat muihin hyljeyhdyskuntiin kauempana rannikolla tai suuntasivat avomerelle.
"Emme yleensä ajattele, kuinka pelko ja riskien välttäminen voivat vaikuttaa suurpetoeläinten metsästyspaikan muotoutumiseen ja miten se vaikuttaa valtamerten ekosysteemeihin", Jorgensen sanoi.
"On käynyt ilmi, että nämä riskivaikutukset ovat erittäin voimakkaita jopa suurille petoeläimille, kuten valkohaille – riittävän vahvoja ohjaamaan metsästystoimintansa vähemmän suosituille mutta turvallisemmille alueille."
Epäselväksi jäi, pitivätkö orkat suuret valkoiset saaliina vai kilpailevatko he vain hylkeistä.
Tutkimus on julkaistu Nature Scientific Reportsissa.
