Tekniset sukeltajat, jotka tutkivat syvällä 19-luvun haaksirikoa Tasmanian edustalla, hämmästyivät nähdessään useita esimerkkejä uhanalaisesta kalasta, jota on harvoin havaittu aiemmin.
Vaaleanpunainen käsikala on yksi 14 käsikalalajesta, jotka on tunnistettu Etelä-Australian saarivaltiossa. Ne liikkuvat "kävelemällä" merenpohjaa pitkin rintakehässään evät uimisen sijaan.
Sukeltajat James Parkinson, Brad Turner ja Bob Van Der Velde Eaglehawkin sukelluskeskuksesta ja Scuba Diving Tasmaniasta olivat järjestäneet hylkysukelluksen osana tutkimussarjaa 140-vuotispäivän kunniaksi. Tasmanon uppoamassa.
Kuunareilla varustettu 64 metrin höyrylaiva, joka rakennettiin Glasgow'ssa vuonna 1873, kuljetti matkustajia, postia ja rahtia Sydneyn ja Tasmanian pääkaupungin Hobartin välillä Tasmanian Steam Shipping Companylle.
30. marraskuuta 1883 Tasman upposi 15 minuutissa osuttuaan merkitsemättömään riutaan, vaikka koneessa olleet 29 ihmistä pääsivät turvaan pelastusveneillä.
Hajonnut hylky löydettiin vasta vuonna 1998, ja se sijaitsi 70 metrin syvyydessä lounaaseen Little Hippolyte Rockista. Voimakkaiden virtausten pyyhkäisemällä alueella paikka houkuttelee monia kaloja – ja nyt näyttää siltä, että pohjaeläimen vaaleanpunainen käsikala (Brachiopsilus dianthus) on myös löytänyt sille turvapaikan.
"Bradin kotkansilmä havaitsi pienen kalan koneen litistetyn hylyn joukossa Tasman”, Parkinson sanoi Eaglehawkin sukelluskeskus, lisäten, että toisella laskulla sukeltajat olivat havainneet kaksi harvoin näkevää kalaa, jotka kuuluvat merikrottiperheeseen.
"Sukeltajat olivat havainneet vaaleanpunaisen käsikalan vain kolmessa muussa tapauksessa", hän sanoi. "Tämä on ensimmäinen video- ja sukeltajien ottamia valokuvia kaloista sen luonnollisessa ympäristössä."
Sekakaasusukeltajat pystyivät viettämään hylkyllä 25 minuuttia, jonka Parkinson kuvailee "eläväksi väreissään, mikä teki upean sukelluksen, jonka näkyvyys on usein loistava.
"Useita jäänteitä, kuten messinkisiä ikkunoita, pulloja ja lautasia, voidaan nähdä hajallaan hylyn poikki, mikä lisää sukelluskokemusta", hän sanoi. Joitakin esineitä Tasman ovat esillä Tasmanian merimuseossa Hobartissa.
Vasta äskettäin meribiologit päättelivät, että vaaleanpunaista käsikalaa ei havaittu niukasti, koska se vältti matalia vesiä. Laji on IUCN:n punaisella listalla uhanalaisena.
Se oli Tasmanian yliopiston Meri- ja Etelämantereen tutkimusinstituutin tiimi (IMAS), joka vangitsi ensimmäisen video- vaaleanpunaisesta käsikalasta ROV-laitteella 150 metrin syvyydessä Commonwealth Tas -murtumassa vuonna 2021. Se on myös nähty siitä lähtien syvällä Huonin merensuojelualueella.
IMAS:n apulaisprofessori Neville Barrett kommentoi, että äskettäinen sukellus "antaa meille toivoa, että vaaleanpunaisilla käsikaloilla on syvempi ja viileämpi vesisuoja lämpeneviltä rannikkovesiltä, jotka uhkaavat monien Tasmanian merilajien olemassaoloa." Hän kuvaili Tasman hylkylöytö "merkittäväksi ja erittäin arvokkaaksi".
Myös Divernetissä: Sukeltajan löytö kaksinkertaistaa harvinaisten kävelykalojen määrän, Laulamaton riutta, Ryhmätyö murtaa Tasmanian luolapalapelin, "Maailman vanhin olut" löydettiin haaksirikosta
