Yhdistyneen kuningaskunnan tekninen sukellusryhmä uskoo löytäneensä yhden kuudesta LCT:stä (Landing Craft, Tanks) hylyn, joka katosi noin 50 mailia Cornwallin pohjoispuolella unohdetussa toisen maailmansodan tragediassa.
Lue myös: Valhalla-sukeltajat tunnistavat WW1-u-veneen 104 metrin korkeudessa
Gasperados-sukellustiimi oli tutkimusmatkalla etsimään toista hylkyä Newquay-veneestä Atlantin sukeltaja mutta kun he sukelsivat tuntemattomaan paikkaan lähes 100 metrin syvyydessä, he löysivät sen, mikä muistutti suurta amfibiohyökkäysalusta.
Suuri osa hylystä oli romahtanut, mutta toisessa päässä näkyvän rakenteen uskottiin olleen ramppi, kun taas muut rakennustiedot osoittivat, että se oli toisen maailmansodan sotilasvene.
Tiimi otti kuvia ja videoita hylystä ja kysyi neuvoa tohtori Harry Bennettiltä, Plymouthin yliopiston historian apulaisprofessorilta. Hän ehdotti, että se voisi olla yksi kuninkaallisen laivaston 9. LCT Flotilla -aluksista, joita hinattiin Kaukoitään Välimeren kautta lokakuussa 1944.
Soitettuaan tärkeän roolin D-Dayssa aiemmin samana vuonna, LCT:itä ei enää vaadittu eurooppalaisessa sotateatterissa, ja heidät lähetettiin itään odotettaessa todennäköistä Japanin hyökkäystä.
35 aluksen saattue oli kokoontunut Glasgow'sta, Belfastista, Liverpoolista ja Milford Havenista, ja säiliöalukset hinattiin kauppalaivoilla Gibraltariin, ennen kuin ne lähtivät omilla voimillaan matkan myöhemmille osille.
Myrskyn valtaama
Atlantin sää oli huonontunut 18.–19. lokakuuta mennessä. Voiman 9 tuulen keskellä saattue hajosi ja kuusi yhdeksästä LCT:stä, joita ei ollut suunniteltu kestämään niin raskaita olosuhteita, hukkui. Myös osa kauppalaivoista joutui vaikeuksiin, ja yli 50 miestä menetti henkensä, tosin enimmäkseen LCT:ltä.
"Traaginen tarina LCT:n kadonneesta saattueesta, jonka tämä hylky tuo esiin, on julma muistutus siitä, että merenkulkijamme joutuivat vielä sodan keskellä kamppailemaan hellittämättömien myrskyjen ja julman meren vanhojen vihollisten kanssa joskus tappaviin vaikutuksiin asti." kommentoi tohtori Bennett.
Aliluutnantti KW Steele alkaen LCT 488 tallentuivat yritykset pelastaa alus viallisten pumppujen avulla ja saattajakorvetti HMS:n pelastusyritykset Knaresboroughin linna.
"Knaresborough Castle teki kaikkensa pelastaakseen miehistön, mutta sää oli aivan liian raskas”, hän raportoi. "Lopulta minut haettiin numerosta 0805, kun olin ollut vedessä 3 tuntia"
Suurin osa upponnetuista LCT:istä hävisi hyvin Land’s Endin länsipuolella, mutta virallinen uppoamispaikka LCT 488 oli noin 100 mailia kauempana itään, koska se oli kyennyt juoksemaan myrskyn edestä takaisin kohti Milford Havenia useita tunteja ennen kuin lopulta antautui.
Gasperadojen sukeltama paikka oli noin 45 mailia koilliseen tuosta virallisesta uppoamispaikasta, mutta tämän ei katsota olevan ristiriidassa tuulen ja aaltojen mukana ajautuvan suhteellisen kevyen hylätyn veneen kanssa.
"Sukeltajina emme koskaan pidä itsestäänselvyytenä sitä, että saatamme löytää maamme puolesta taistellessa kuolleiden merimiesten lopulliset lepopaikat", sanoi Steve Mortimer sukellustiimistä. "Meillä on etuoikeus ehdottaa, että olemme saaneet löytää jäännökset LCT 488 tai jos ei tuo laiva, niin samanlainen vene toisesta maailmansodasta."
Gasperadot ovat vapaaehtoinen sukellusryhmä ja sanovat, että jokainen jäsen tuo erilaisia taitoja tutkivaan sukellusretkiin, joita he rahoittavat itse. Useat sen sukeltajista ovat sidoksissa British Sub-Aqua Clubiin, mutta sopivan pätevyyden omaavat ja kokeneet kaikista koulutustoimistoista ovat tervetulleita hakemaan.
LCT-löydön koko tarina kerrotaan osoitteessa Guz.tech sukelluskonferenssi Plymouthin yliopistossa 25. marraskuuta. Uusi tekninen sukellustapahtuma ilmoitettiin Divernet aikaisemmin tässä kuussa.
Myös Divernetissä: 'Argonautit' sukeltaa kauan kadoksissa ollutta HMS:ää Jason klo 93 m, D-Dayn nähtävyyksiä suojattiin 75 vuotta sitten, Toisen maailmansodan LCT 326:n arkeologinen löytö muuttaa Britannian laivaston historiaa
Uskomaton löytö. , merkitsee paljon myös laivalla kadonneiden omaisille, hyvää työtä.