SUKELLUSuutisia
Kesäkuun alussa Asiasta kertoi Divernet että merensuojelujärjestön Seahorse Trustin sukeltajat iloitsivat huomatessaan, että Dorsetin Studland Baysta kahden vuoden ajan kadonneet merihevoset olivat palanneet.
Mutta nyt, kun myös sukeltajat ovat palanneet merelle, luottamus on huolissaan siitä, että heidän toimintansa voisi vaarantaa merihevosten elpymisen.
Tämänpäiväisen Sunday Telegraphin (12. heinäkuuta) raportin mukaan uhka syntyy, koska sukeltajat, jotka tavallisesti matkustaisivat ulkomaille katsomaan eksoottisia meren eläviä lajeja, ovat sen sijaan kääntäneet huomionsa Ison-Britannian rantakohteisiin.
Viime vuonna Studland Bay nimettiin merensuojelualueeksi (MCZ) tunnustuksena sen meriheinän elinympäristön ja merihevospopulaation tärkeydestä.
Merihevoset ja myös lyhytkuoriset merihevoset ovat vuoden 1981 Wildlife & Countryside Actin suojaamia, joten niiden aktiivinen etsiminen ilman Marine Management Organisation -lisenssiä tai häiritseminen millään tavalla on laitonta. Näytti siltä, että koronavirussulkutilanteen hiljaiset olosuhteet olivat houkutelleet merihevoset lavastamaan paluun.
Seahorse Trustin toiminnanjohtaja Neil Garrick-Maidment kertoi lehdelle, että hänen organisaationsa oli tallentanut 46 merihevosta viime viikkoina, joista 21 yhdellä sukelluksella, mikä on korkein luku sitten seurannan alkamisen vuonna 2008.
Mutta hän varoitti, että muita sukeltajia oli ollut paikoissa joka päivä ja että välkkyvien käyttö, liian lähelle lähestyminen ja veneen melu voivat rasittaa kaloja ja mahdollisesti tappaa ne.
"Covid-19 on ollut kauheaa, mutta se on tehnyt hämmästyttäviä asioita luonnon hyväksi – on melko pelottavaa ajatella, että kaikki hyvä, mitä se teki, saatetaan tehdä parissa viikonlopussa", hän sanoi.
Studland Bay tarjoaa kuitenkin myös ankkuripaikan sadoille yksityisille veneille, ja sukeltajat toivovat, että raportin viittaus yli 350:n alusten äänen voimakkaaseen vaikutukseen merihevosiin ei jätä vaikutelmaa, että melu tulee jostain sukellusvenelaivasto.
