Intian valtameren saarilla tehdyn ensimmäisen tieteellisen tutkimuksen mukaan sinivalaiden on havaittu esiintyvän Seychellien ympärillä sijaitsevilla merillä kausiluonteisesti.
Maailman suurimmat eläimet, sinivalaat (Balaenoptera musculus) tiedetään nyt esiintyvän säännöllisesti joulukuusta huhtikuuhun, mutta miksi he vierailevat Intian valtameren läntisellä trooppisella alueella, on edelleen epäselvää. Laajennettu akustinen valvonta on kohdistanut väestön valtameren luoteisosasta Sri Lankan läheltä tunnettuun väestöön.
Seychellien saaristo oli historiallisesti opportunistinen valaanpyyntialue Etelämantereelle ja sieltä lähteville laivastoille, kertoo tutkimuksen, jonka ovat tuottaneet tutkijat Etelämantereesta. Seychellien yliopisto, Florida International University (FIU) ja Oregon State University (OSU). Neuvostoliiton valaanpyytäjät tappoivat laittomasti 500 sinivalasta lähellä Seychelliä 1960-luvulla.
Kun maa liittyi Kansainväliseen valaanpyyntikomissioon vuonna 1978 ja siitä tuli osa Intian valtameren valaiden suojelualuetta, se aloitti lobbauksen valaiden suojelemiseksi Intian valtamerellä.
Tieteellinen ryhmä teki kaksi tutkimusmatkaa määrittääkseen sinivalaiden leviämisen kuva-tunnistetiedot ja kerätä ensimmäiset akustiset tiedot alueen lajeista vuoden käytössä ollutta hydrofonia käyttäen.
Kahden kenttäkauden aikana viimeisen viiden vuoden aikana he totesivat sinivalaiden esiintymisen viiden vahvistetun jopa 10 eläimen havainnon avulla. Sinivalaalla on neljä alalajia, mutta heidän laulunsa perusteella pääteltiin, että se on Seychellien vesillä vieraileva pygmy-sinivalas. Niiden enimmäispituus on 24 metriä verrattuna muiden alalajien 30 metriin.
Haastava seurata
Ennen uutta tutkimusta sinivalaat olivat osoittautuneet "harvinaiseksi ja haastavaksi seurata" lajiksi läntisellä trooppisella Intian valtamerellä, sanoo Genevessä toimiva Save Our Seas Foundation (SOSF).
Yksi SOSF:n projektijohtajista, joka tutkii Seychellien merkitystä valasille, on FIU:n biologian professori tohtori Jeremy Kiszka, Seychellien yliopiston saaren biologisen monimuotoisuuden ja suojelukeskuksen tutkija ja tutkimuksen toinen kirjoittaja.
"On huomattavaa tietää, että maan suurin eläin ui täällä", hän sanoi. "Sinisivalaat ovat suojeltuja, koska niitä ei enää metsästetä laillisesti, mutta ne kohtaavat edelleen erilaisia uhkia. Laivaliikenne aiheuttaa melusaastetta ja voi johtaa törmäyksiin. Ilmastonmuutos muuttaa heidän tärkeimmän ravinnon, krillin, jakautumista ja runsautta.
"Meidän on nyt lisättävä tutkimusponnistelujamme arvioidaksemme näiden sinivalaiden runsautta ja selvittääksemme, miksi ne käyttävät Seychellien vesiä. Meidän on myös lisättävä tietoisuutta ja autettava hallitusta suojelemaan heitä paremmin.
Kiszka, yksi esillä olevista tutkijoista uudessa dokumentissa, Blue Whales – jättiläisten paluuHän toivoo, että lisätutkimukset voivat käsitellä sellaisia kysymyksiä kuin mitä valaat tekevät Seychelleillä, mitä ne syövät ja miten ilmastonmuutos voi vaikuttaa heidän liikkeisiinsä.
"Näillä sinivalailla ei ole rajoja; meidän on tehtävä tutkimusta sopivassa mittakaavassa ja meidän on tehtävä kansainvälistä yhteistyötä”, hän sanoi. "Se on ilmiömäinen tilaisuus ymmärtää näitä sinivalaita." The tutkimus on julkaistu lehdessä Uhanalaisten lajien tutkimus.
Myös Divernetissä: Valaslaulu paljastaa kadonneen populaation, 2020: hyvä vuosi sinivalaille, Naismurhaajat v sinivalas – maailman ensimmäinen, Sinivalaat takaisin espanjalaisille tappamisalueille, Sinivalaat: Liian kiireinen syömisessä laulaakseen
