Tiikerihait, joita sukeltajat saattavat kohdata Bahamalla tai Malediiveilla, pitävät itsensä geneettisesti omana tietonaan. Uusien geneettisten tutkimusten mukaan kaksi eri populaatiota on kehittynyt erikseen Atlantin ja Indo-Tyynenmeren valtamerissä huolimatta niiden pitkistä valtamerten välisistä vaelluksista ja siitä johtuvasta sekoittumispotentiaalista.
Lue myös: Bahaman iso hai trifecta
tiikerihait (cuvier galeopig) tavataan trooppisissa ja subtrooppisissa merissä maailmanlaajuisesti, ja ne elävät matalissa rannikkovesissä avomeren syvyyksissä ja vaihtelevat heidän ruokavaliossaan.
Tämä viittaa haiin, joka pystyy kulkemaan pitkiä matkoja, sekoittumaan vapaasti ja siten teoriassa risteytymään – mutta näin ei suinkaan ole, tohtori Andrea Bernardin johtaman tutkimuksen mukaan Nova Southeastern -yliopistosta Floridasta. Tulokset osoittavat, että Atlantin ja Indo-Tyynenmeren tiikerihait eivät ole sekoittuneet lisääntymään pitkään aikaan.
Lue myös: Sukellus yksin Tiger Harborin haiden kanssa
"Tämä pitkäaikainen erottaminen Atlantin ja Intian ja Tyynenmeren tiikerihaiden välillä on johtanut siihen, että ne ovat kehittyneet erillisiksi populaatioiksi, joilla jokaisella on oma ainutlaatuinen geneettinen monimuotoisuutensa", sanoo Save Our Seas Foundationin (SOSF) Shark Researchin johtaja prof Mahmood Shivji. Keskus ja tämän tutkimuksen toinen kirjoittaja.
SOSF sanoo, että nyt on tärkeää, että kalastuksen johtajat tunnistavat ja säilyttävät tämän lajin monimuotoisuuden, joka on luokiteltu IUCN:n punaiselle listalle lähellä uhanalaisia.
"Liikakalastus on selvä vaara haille", sanoo professori Shivji. ”Liikakalastettujen lajien geneettinen monimuotoisuus vähenee vahingossa, eivätkä ne sopeudu ympäristön nopeaan muutokseen.
”Muihin kalalajeihin verrattuna tiikerihailla on epätavallisen laaja valikoima elinympäristöjä. Kun otetaan huomioon niiden vaikutusvaltainen ekologinen rooli ja laajat liikkeet, jotka altistavat ne erilaisille kalastuksille, tiikerihaiden tieteellinen kalastuksenhoito on tärkeää maailmanlaajuisten suojelutavoitteiden saavuttamiseksi.
Tutkimus, joka myös vahvistaa, että maantieteellisesti eristetyistä Havaijista peräisin olevat tiikerihait ovat geneettisesti erilaisia kuin Intian valtameren tiikerit, julkaistaan Journal of Heredityssä.
