TANO ROLE tekee syvän sukelluksen sodanaikaisella miinanraivaajalla ja löytää aikaa aloittaa myöhään kukkiva näyttelijäura
SE ON ENEMMÄN DOKUFIKTIOTA kuin tylsä tosiasioiden esitys", sanoi Emi, tuottaja/kuvaaja, joka oli juuri soittanut. Hän oli pyytänyt minua liittymään hänen kanssaan sukellukseen, jossa kuvaisimme Eddyn hylkyä.
Eddy oli kuninkaalliselle laivastolle ensimmäisen maailmansodan aikana rakennettu drifteri, mutta sitä käytettiin miinanraivaajana toisen maailmansodan aikana.
Nyt Emi ja minä olemme hyviä ystäviä, mutta meillä on tapana lähestyä vedenalaisia elokuvia eri tavalla. Tieteellinen ja koulutuksellinen ammattini pakottaa minut työskentelemään dokumenttien parissa, kun taas Emi on taipumus olla luovampi tosiasioiden kanssa voidakseen kohdistaa laajemmalle yleisölle.
Hän on hyvin tietoinen näistä erilaisista näkemyksistä, joten hänen on usein sokeroitava pilleri puolestani tarjoutumalla lahjoittamaan kuvia hylystä Maltan sotamuseolle.
Meidän oli tarkoitus kuvata materiaalia hylystä, mutta mikä hänelle tärkeämpää, minun piti "löytää" sieltä joukko rukoushelmiä ja Emi kuvaisi rikokseni, kun vedin sen hiekasta.
Tietysti olin huolissani tämän tekemisestä. On epäeettistä ja laitonta poistaa esineitä sotahaudoista Maltalla, enkä ollut kovin innokas viettämään aikaa sen Corradinon rangaistuslaitoksessa.
Kun kerroin Emille, etten halunnut olla osa hänen suunnitelmaansa, hän selitti hätäisesti, että rukoushelmet laitetaan sinne sitomaan hylky rakkauden ja sankaruuden tarinaan, joka sijoittuu Maltalle toisen maailmansodan aikana. Rakastavan äidin piti antaa helmet pojalleen tarjotakseen hänelle taivaallista suojaa.
Ensimmäinen johtopäätökseni oli, että jos poika päätyi Davy Jonesin kaappiin, tämä ei ollut aivan loistava mainos tuonpuoleisen voimalle, mutta en todellakaan tiennyt koko tarinaa, joten pidin hiljaa. Se oli enemmän fiktiota kuin dokumenttia, jonkinlainen sota-ajan draama. Päätin, että en ollut vastenmielistä uudelle uralle elokuvassa, kun olin ollut niin monta vuotta tylsänä akateemikkona!
Eddyllä sukeltaminen on joka tapauksessa erittäin houkutteleva tarjous, eikä Emin tarvinnut luvata museolahjoituksia tai nimeäni valoissa saadakseen minut koukkuun. Hylkyä sukeltaa harvoin sen sijainnin vuoksi – se lepää hiekkapohjalla 56 metrin syvyydessä, noin mailin Vallettan suuren sataman sisäänkäynnin ulkopuolella.
SUURI SATAMA on vilkas satama, ja viimeinen asia, jota sukeltajat tarvitsevat purkautuessaan, on jokin valtava laiva, joka kulkee lähellä.
Tästä syystä sukeltamme tälle hylkylle normaalisti vain kaksi kertaa vuoden aikana – 31. maaliskuuta ja 8. syyskuuta. Silloin satamassa pidetään regattoja, joissa läheisiltä paikkakunnilta tulevat kirkkaanväriset perinteiset maltalaiset veneet (dghajjes, lausutaan "dahyaes") kilpailevat soutukilpailuissa, joten satama on suljettu laivaliikenteeltä.
Mutta tässä yhteydessä sovittiin erityisjärjestelyistä satamapäällikön kanssa sen varmistamiseksi, ettei risteilyaluksia olisi määrä saapua satamaan tai lähteä sieltä, kun sukeltamme Eddyllä.
Itse asiassa yksi näistä behemoteista oli juuri lähdössä satamasta matkallamme sukelluspaikkaan. Meidän piti ylittää sen jälki RIB:ssä ja sitä vaikuttavaa jälkiä oli vaikea kuvailla, mutta kuvittele, että kiehuva, turkoosinsinisen veden pata on noin 50 m leveä, joka seuraa aluksesta noin 200 m. Ei sellaisessa ympäristössä, jossa haluaisin olla tai missään lähellä, kun purkautuisin.
Kuten kaikki sukeltajat, nautin suurten hylkyjen majesteettisuudesta, mutta pienemmillä hylkyillä on omat erikoisuutensa ja viehätyksensä.
Teen tavallisesti pari kierrosta pienemmällä hylkyllä yhdellä sukelluksella, jolloin voin keskittyä tiettyihin näkökohtiin, jotka ovat lupaavimpia. Tämä pätee ehdottomasti Drifter Eddyn tapauksessa.
Britannian Admiralty otti käyttöön yli 300 muunneltua troolaria ja ajoalusta ensimmäisen maailmansodan aikana. Näiden kalastusveneiden suunnittelu ja merikelpoisuus osoittautuivat ihanteellisiksi erikoistuneisiin laivastotöihin.
Troolarit raahaavat raskaita verkkoja merenpohjaa pitkin pyydystämään turskaa, punakampelaa, koljaa ja muita pohjakaloja, kun taas ajelehtijat kalastavat silliä ja muita pelagisia kaloja ajoverkoilla. Joten troolarit soveltuivat erinomaisesti miinanraivausvälineiden troolaukseen, kun taas ajelehtimet soveltuivat paremmin estopadoiden ja raskaiden sukellusveneiden vastaisten verkkojen käyttöön.
Alexander Hall & Co Shipyards rakensi HM Drifter Eddyn muunnetuksi silakkakuljettajaksi Aberdeenissä 27. elokuuta 1918. Hän oli pieni höyrylaiva, jonka bruttovetoisuus oli 96, ja se oli 26 metriä pitkä ja 5.6 metrin säde. Kuten kaikki hänen sisarensa höyrykuljettajat, hän sai voimansa kolminkertaisesti paisuntamoottorista ja yhdestä höyrykattilasta, joka kuljetti häntä melko hitaalla 9 solmun nopeudella.
Jotkut drifterit olivat aseistettuja sukellusveneiden vastaisella kuuden punnan aseella, mutta Eddyssä ei ole jälkeäkään sellaisesta aseesta tai sen sijoituksesta.
Eddy siirrettiin Maltalle jonkin aikaa ennen toisen maailmansodan puhkeamista, luultavasti käyttöönsä sukellusveneiden torjuntaverkkoihin Grand Harbourissa.
Tarve torjua Axis-laivaston intensiivistä miinanlaskutoimintaa merkitsi kuitenkin sitä, että muiden Maltalla toimivien ajelehtivien tapaan hänet täytyi takitella miinanraivaajaksi, vaikka sillä oli teräsrunko. Päätös osoittautui kohtalokkaaksi.
JONKIN AIKANA iltapäivällä 26. toukokuuta 1942 Eddy sai tehtäväkseen lakaisua Grand Harborin pääväylät HMS Berylin ja hinaajan St Angelon rinnalla. Heidän mukanaan olivat muut miinanraivaajat Trusty Star ja Swona.
Sääolosuhteet heikkenivät entisestään ja lakaisu jouduttiin luopumaan, kun vain yksi kaivos oli lakaistu. Juuri tässä vaiheessa, klo 4.30, Eddy osui miinaan, kun hän oli matkalla takaisin Grand Harbouriin.
Räjähdys repeytyi hänen teräsrunkoonsa oikealla puolella ja hän upposi nopeasti ja menetti kahdeksan miehistön jäsentä. Hänen komentajansa ja 10 kelpuutusta pelastettiin yhä ankarammilta meriltä.
Hyly seisoo pystyssä siltisellä pohjalla ja on ikäisekseen huomattavan ehjä. Näyttää siltä, että paikkaa on aiemmin käytetty satamasta ruopatun materiaalin kaatopaikkana, joten ympärillä on paljon lietettä, rikkinäisiä rakennuskiviä, tiiliä ja soraa.
Lietteen takia on suositeltavaa pysyä poissa pohjasta, muuten et olisi suosittu sukelluskavereiden keskuudessa – etenkään kuva/videokuvaajat.
Näkyvyys on brittiläisten standardien mukaan melko hyvä, mutta useimmat maltalaiset sukeltajat eivät ole kovin vaikuttuneita tämän sivuston näkymistä, varsinkin jos ryhmässä sattuu olemaan pari aurahevosta!
Eddyn korkea puinen päällirakenne on hajonnut, mutta sillan alla olevan teräsrakenteen runko on edelleen pystyssä. Teräsrunko on säilynyt pääosin ehjänä, lukuun ottamatta oikealla puolella olevaa aukkoa, joka merkitsee paikkaa, jossa alus osui miinaan.
Vinssit, vetopyörät, teräsvaijerirummut ja muut miinanruoppauslaitteet ovat edelleen näkyvissä kannella, kun taas paravane-, saukko- ja pyyhkäisylankakokoonpano näkyy merenpohjassa aivan hylyn vieressä. Hylyn läpi on mahdollista tunkeutua, mutta sisällä oleva liete sekoittuu helposti, joten tämä voi olla varsin vaarallinen toimenpide.
Ohjauskoneisto, navigointikonsoli ja muut siltavarusteet ovat edelleen nähtävissä kannen tasolla, mutta laivan ruori on huonontunut kokonaan, luultavasti puusta tehdyn rakenteen vuoksi.
Käytännössä kaikki pinnat ovat nyt peittyneet runsaasti sieniä, leviä ja muita meren kuorimia.
Tykkään ajatella, että hylky saa nyt uuden elämän, ja silloin tällöin näkee ryypyn, kongerin ja mureenin ottavan sopivan pituisen putken tai rakon käteväksi kodiksi.
Kuten muillakin syvillä hylkyillä, ympärillämme on sukelluksen aikana nielekärkisten punaisten neitokaisten parveja. Nudioksat ovat myös melko yleisiä, ja ne ovat hyviä kohteita valokuvaajille.
Näillä hylkyillä on usein traagisia tarinoita, mutta niistä on tullut elämän keitaita hiekkaisten, lieteisten karujen pintojen keskellä, jotka ovat liian syviä Posidonia-meriheinälle asuakseen.
TÄNÄÄN EN VIELÄ TIEDÄ Emin dokumenttifiktioiden koko tarina ja kuinka se liittyy Eddyn tositarinaan, mutta minun on ihailtava hänen tapaansa pyrkiä aitouteen.
Rukoushelmet oli valittu huolella niiden 1940-luvun ulkoasun mukaan, ja niitä oli kypsytetty suolavesisäiliössä muutaman kuukauden, jotta ne eivät näyttäisi siltä kuin ne olisi juuri otettu pois laatikosta.
Minun piti kantaa niitä BC-taskussani sukelluksen aikana ja löytää sopiva paikka, johon voisin haudata ne.
Emi oli jatkuvasti kehottanut minua kuvaamaan tämä jakso ensin, koska pohja-aika on melko rajoitettu 56 metrissä. Samalla halusin käyttää omaa kameraani kuvaamaan kaikkia toimiani. Tällainen materiaali kumoaisi kaikki viranomaisten tekemät hätkähdyttävät johtopäätökset siitä, että sekaannuin hylkyyn, ja osoittaisi tarvittaessa, että olimme istuttaneet helmet osana elokuvasarjaa.
Löysin sopivan paikan läheltä aluksen keulaa, kaivoin pienen reiän hiekkaan, laitoin helmet onteloon ja peitin ne lisää hiekalla.
Kun käännyin vilkuttamaan Emiä aloittaakseni kuvaamisen, katsoin takaisin hiekkapalaani ja tajusin suurella huolestuneisuudella, etten nähnyt, mihin olin hautannut helmet! Nostamani liete oli peittänyt alueen kokonaan.
MINUN HENGITTÄMISTASEENI ampui ylös, mutta yritin pysyä rauhallisena ja muutamassa sekunnissa löysin oikean paikan. Onneksi silmäni olivat suojassa kameralta naamio, koska ilmeeni olisi ollut suurempi helpotus kuin yllätys.
Palattuani RIB:lle pitkän dekompression jälkeen kerroin Emille, mitä oli tapahtunut, ja huomasin, että minun ei olisi tarvinnut olla liikaa huolissaan, sillä hänellä oli joka tapauksessa ylimääräinen rukoushelmiä BC-taskussaan. Hyvät tuottajat odottavat tällaisia typeriä onnettomuuksia.
Juuri ennen kuin pääsimme takaisin veneeseen, minulla oli pari riviä sanottavana kameran edessä (puhuva osa!) keinuttaessani pintaa.
Ne koskivat lähinnä sitä, että löysin rukoushelmet ja kuinka tämä sai minut ajattelemaan niitä köyhiä rohkeita sieluja, jotka menettivät henkensä palvellessaan sellaisilla laivoilla.
Minulla ei ole illuusioita siitä, että pääsisin koskaan etäältä lähelle Oscaria tai BAFTAa, mutta minusta tuntui, että olin antanut lievästi kunnollisen tulkinnan. Tietysti sukelluskaverini RIB:llä ajattelivat toisin, ja tulevaisuuden näyttelijänäkymistäni puhuttiin paljon. He jopa uskalsivat ehdottaa, että ostaisin toisen sukelluksen.naamio, koska omani ei enää sopisi pitkänomaiseen Pinocchion nenääni!
Ilmestynyt DIVERissa heinäkuussa 2017
